Страница 73 из 123
Когда ты получишь это письмо, меня уже не будет в живых. Поэтому я и решилась объясниться с тобой откровенно, ведь мертвым стыдно не бывает. А мне есть чего стыдиться, в своей биографии я немало наделала глупостей. Одно я должна тебе сказать: наши поцелуи не были обманом. Ты мне понравился с первой нашей встречи там, в парке, настолько понравился, что я положила в карман гордость и побежала тебя искать.
Может быть, ты скажешь, что это было донельзя глупо, но я ни и чем не сожалею. Встречи с тобой были единственным прекрасным, что я испытала в моей жизни. До тебя я думала, будто все люди одинаково лживы, трусливы, и что каждый гребет под себя. Ты не думай, меня никто не заставлял делать то, что я делала. Тех, кого мы грабили, я считала глупыми, а себя - очень хитрой. Я гордилась собой и своими друзьями, а наших жертв - презирала.
И вдруг в один миг все переменилось. Ты оказался вовсе не глупым, а просто очень добрым. Оказалось, что гордиться мне было нечем. Ведь и другие, кого я обманывала, тоже были добрыми, они жалели мня, а я... Я посмотрела на себя твоими глазами - сначала на такую, какой ты меня представлял. Ах, как это было чудесно, купаться в лучах твоего восхищения, и ох, как это было ужасно - вспоминать, что однажды ты узнаешь правду и меня возненавидишь. Так ведь и получилось, да?
Но самое ужасное, что я больше не могла исполнять свою роль. Как только я начинала представлять себе, что снова завлекаю очередного хорошего человека в ловушку, я становилась сама себе противна.
Милый мой человек! Не жалей обо мне! У нас говорят: "Избранник богов умирает молодым." Вот и я, видно, такая избранница. Ты открыл мне целый мир, о котором я раньше не подозревала. Целый месяц я была безумно счастлива. Но человеку не дано быть счастливым всю жизнь, и я давно задумала покончить со своим пакостным существованием в тот день, когда ты узнаешь мне настоящую цену.
Когда вернешься на свою планету, положи от моего имени к подножию вашей Нелы две розы - в память о бедной тьеранской девушке, которой не довелось стать такой, как она. Не поминай меня лихом, если сможешь.
Навеки твоя,
Зара."
<p>
</p>
<p>
Уотер на охоте</p>
- Можно, я буду звать вас "дедушка"? - спросила девчонка, спрыгивая с подножия своей летающей посудины.
- Не возражаю, - усмехнулся старик. - Если, конечно, твои знаменитые предки не обидятся.
- Не обидятся, - молвила та, тряхнув головой. - Они были...
И щеки девчонки вновь залились маковым цветом.
- Да, они никогда не были гордецами, эти ребята, - кивнул старик в сторону стены. - Особенно Лерка. Простяга парень! Дак - того простецом было не назвать, но тоже заносчивостью не страдал, чего не было, того не было.
- Разве вы их знали? - спросил Уотер.
- Кто их не знал! Они были всегда на виду, и каждый мог пожать им руку, если слишком того хотел. Я ведь здесь с самого начала, вьюнош.
- Меня зовут Уотер, - буркнул Уотер сердито.
Старик вновь начал вызвать у него нехорошие подозрения. Элементарный подсчет подсказывал: Бинкиному отцу должно было сейчас быть лет 45, не менее, дедушке - 65, а прадедушке около девяносто. Старик явно тянул лишь на второе поколение. Значит, он солгал. Значит, темнит.
- Вы говорите неправду, - сказала девчонка, останавливаясь. - Зачем?
- Я гораздо старше, чем кажусь, моя девочка, - ответствовал старик, сверкнув быстрым взглядом. - Внешность бывает обманчива, лишь сердце вещун. Тебе твое что говорит, а?
Ответ девчонки был прям и незамысловат.
- Я вам не верю, - сказала она.
Уотер просто залюбовался ей в это мгновение. Он бы так не смог. С репликами подобного рода он предпочитал не высовываться. И, между прочим, не без причин!
- Не веришь - не надо, - засмеялся лесной бродяга. - Я не настаиваю. Считай это маленькой хитростью, чтобы заманить вас к себе в гости. Давненько я людей не видел, вот и разболтался.
- А если мы не пойдем? - поинтересовался Уотер насмешливо.
- Что ж, переживу. Бегать за вами я не стану, чего не будет, того не будет. К одиночеству я привык. От общества - видать, увы!
- Почему же вы здесь живете?
Это спросила девчонка.
- Понравилось, вот и остался. В моем возрасте человека тянет к покою. Все, кого я любил, покинули этот свет, а меня смерть обминула. Видно, позабыла, что я существую, не берет, проклятая.
- А ты хитрая, - сказал Уотер, когда они с Бинкой возвращались из гостей к себе, в домик с пантром на воротах. Добирались они не пешком, у лесного бродяги был запасной аппарат для передвижения в здешних джунглях, и он им его с удовольствием предложил в качестве временного летсредства.
- Объясни, - сказала девчонка.
- Сразу "дедушка, дедушка". Что называется, купила с потрохами.
Девчонка тряхнула головой.
- Я никого не покупала. Марк мне в самом деле понравился. Притом, он такой несчастный и одинокий. Ты ведь тоже от него не отвернулся?