Страница 3 из 123
- Я так и поняла. Как хорошо! Сколько рабочих рук высвободится!
- Заводы сохранят - просто перепрофилируют.
- А перегонщики?
- Ну, этим и на полосах работы по горло. За три месяца всю технику перебазировать с четвертой на шестую - это не шутка.
- А потом? - спросила Гита по-прежнему сердито.
Ее муж был перегонщиком.
- Потом начнется перевозка цистерн с воздухом и гидроработы.
- Да, излишнее внимание со стороны твоего разлюбезного тебе не грозит, - вздохнула мать.
- Он хочет переехать на четвертую и предлагает мне перебраться туда же, - буркнула Гита.
- Ах вот оно что! - засмеялся Шурка.
- Да. А я не хочу. С какой стати?
- Значит, ты его не любишь, - сказала Бинка.
- Много ты в этом понимаешь.
- Если бы любила - поехала бы. Правда, мама?
- Правда, - согласился Вит.
- Но там ничего нет! Там вакуум, и жить придется в стеклянном ящике! Я их видела - на террариумы похожи.
- На аквариумы.
- Все равно. Я не золотая рыбка. Я люблю простор. Я хочу гулять по улицам без скафандра.
- Зато ты будешь видеть мужа не раз в месяц, а каждый день, - напомнила мать.
- Ах вот разве что! Но ведь это можно устроить и по-другому. Кто его заставляет лезть туда, куда нормальные люди не лезут? Оставайся здесь, если я ему нужна!
- Но это его профессия, - напомнил Вит.
- Ах профессия! У меня, между прочим, тоже есть профессия, и я по ней уже работаю! Почему же я должна чем-то жертвовать, а он нет? Почему я должна уступать?
- Потому что ты женщина, - мягко сказала мать.
- Ну и что? У нас, между прочим, равноправие!
- Конечно, равноправие, - согласился Шурка. - Но если дело зашло в тупик, кто-то должен уступить, верно? Ты же разумная девочка, должна понимать.
- Но почему я, а не он? Здесь же лучше! Папа, поговори с ним!
- Не буду.
Гита яростно взглянула на него и заплакала.
- Идем на кухню, я тебе все объясню, - сказала мать, обнимая дочку за плечи.
- Ты тоже против меня, - рыдая, проговорила Гита, выскальзывая из материнских рук.
- Я за то, чтобы ты не наделала сгоряча глупостей, как в свое время Нела, и не осталась одна.
- Бабушка Нела?
- Нет, та Нела, что стоит у нас на площади.
- Которой памятник?
- Да, которой памятник. Она была из наших, как ты знаешь, но осталась без пары среди своих, а с чужими ужиться не смогла. Идем, я расскажу тебе то, что она когда-то рассказала твоей прабабке.
- А почему не здесь? - прижмурился Шурка, лукаво глянув на свояченицу.
- Потому что у женщин - свои секреты, - отрезала та, уводя дочку подальше от общества в гостиной.
Бинка знала, о чем они будут говорить. Грустную историю Нелы, дочери могущественного владыки Новой Земли, она хорошо запомнила. Невозможность подчиняться человеку, которого ты не уважаешь, сделала невозможным для нее совместную жизнь ни с одним из мужчин, с которым сталкивала ее судьба. А уважать кого-то лишь за то, что он принадлежит к так называемому "сильному полу, Нела была не способна. Впрочем, точно так же, как и Бинка. Да и Гита была такой.
Гите еще повезло, ее избранник был парень ничего. С ним можно было иметь дело, по общему мнению родни. И все же Бинка знала: чувства сестры к мужу были вовсе не такими, какие она хотела бы испытывать к своему супругу. Он не был для нее всем, не был ЕДИНСТВЕННЫМ, ради которого стоило рискнуть благополучием или даже самой жизнью. А Бинка мечтала именно о таком.
Но мечты мечтами, а среди ее знакомых никого не было, даже отдаленно напоминавшего героя сердца. Это было почти трагедией. И смотреть лишний раз на толпу чужих, совершенно неинтересных ей людей Бинке не хотелось. Вот почему она не только нее рвалась на праздник, но даже предпочитала остаться дома. Фейерверк можно было наблюдать и из окошка.
Так она и поступила. А через день на ее рабочем столике уже лежал томик, содержащий описание гиперпространственных перелетов через Большой Космос. Проштудировав его, Бинка подновила знания по перепрограммированию компьютеров и сделала вывод: можно.
- Дерзай, - сказал Вит. - В случае чего вышлем спасательную экспедицию.
- Вот еще, - фыркнула Мира, которая несмотря на свои 18 лет панически боялась остаться старой девой и не полетела с Бинкой только потому, что Тьера пугала ее еще больше. - Наша Бинка сама кого хочешь спасет!
- Дай-то бог! - вздохнула мать.
- Спасти кого-нибудь? - усмехнулся Шурка.
- Благополучно вернуться.
Еще через две недели старенький двухместный звездолет класса L27 приземлился на главном космодроме Тьеры возле Спейстауна.