Страница 25 из 66
- Ты знаешь, что Лил на один шаг от скоротечной чахотки? - спросила Мари у Рама.
- Нет. А это опасно? - отвечал Рам.
- Опасно. И даже очень. От нее умирают. И очень быстро - за три-четыре месяца.
- И нет никакого способа помочь? Даже на той планете, где вылечили меня?
- Голову там лечит не умеют. И душу тоже. Причина недуга Лил - ее любовь к тебе.
Рам подумал.
- От меня здесь что-то зависит? - догадался он.
- Угу. Сначала ответь: ты хочешь вернуть себе Лил или навсегда потерять ее?
- Вернуть, конечно, - отвечал Рам. - И я делаю все, что от меня зависит. Но не получается. Она не хочет со мной даже разговаривать, подарков не принимает, и на записки не отвечает.
- Ну, я так и подумала. Ты с таким энтузиазмом взялся за дело, что у Лил нервы поползли во все стороны и здоровье стремительно начало рушиться. И если ты не прекратишь мучиться дурью, то через месяц -другой она начнет уже кашлять кровью и спасти ее станет невозможно.
Рам засмеялся.
- Разве ухаживать за девушкой - это преступление? Первый раз слышу, чтобы от этого кто-то кашлял!
- Скоротечная чахотка возникает, когда в человеке сталкиваются два сильных, но противоположно направленных чувства: любовная тоска и невозможность эту тоску утолить. Если бы ты просто развелся с Лил, уехал куда-то с этой своей Нубе и не досаждал ей своим присутствием, никакого кашля бы не возникло. Через годик Лил бы поняла, что ты к ней уже не вернешься, объявила бы всем, что свободна и вступила бы в новый брак. Но ты ведь домогаешься ее так, словно и впрямь любишь. Поэтому душа ее жаждет твоих объятий, и хочет в твою любовь верить.
- Но я и вправду люблю Лил и хотел бы снова с ней встречаться хотя бы раз в неделю, как это бывало раньше. Что в этом криминального? Все знают, что мы были женаты. А не хочет встречаться открыто, так я согласен и тайно.
- Но ты женат на другой!
- И что с того? Некоторые мужчины клана имеют двух жен, и все довольны. Никто не кашляет и не умирает.
- Угу. Вот только их главная жена - женщина клана. А вторая - лишь временная любовница, у которой нет на него никаких прав, и с которой его ничего не связывает, кроме общих детей.
Рам снова засмеялся.
- То есть Лил не хочет утолить свой любовный голод лишь оттого, что на гербовой бумаге с печатями написано не ее имя? - произнес он насмешливо.
Мари кивнула.
- Тебе не кажется, что ты лезешь не в свое дело? Если для Лил какая-то бумажка значит больше, чем живые отношения, то никакой любви с ее стороны нет, а есть только каприз. Так что извини, но я пошел - меня ждут домашние дела. Как ни странно, но мне есть чем себя занять.
- Пять минут твои дела тебя подождут... Рам, принять статус твоей любовницы Лил не может. Это означало бы поставить себя ниже женщины из рабочей силы, что для хозяев планеты неприемлемо. Мы правим, и мы всегда должны быть выше. Иначе даже акционеры перестанут нам подчиняться, и на планете наступит бардак.
- Ну-ну, - в голосе Рама звучала все та же насмешка.
- Я вижу, что ты мне не веришь. Что ж, доказывать я тебе ничего не стану. Я просто предупреждаю, что я не собираюсь ждать, когда Лил начнет кашлять кровью. В общем, либо ты немедленно разводишься со своей второй женой, и заявляешь о своих правах на Лил законным образом, либо я ставлю перед ней вопрос ребром. То есть ищу в клане желающего ее утешить, и когда факт свершится, Лил для тебя будет потеряна навсегда.
- Она не согласится.
- А я спрошу ее, хочет ли она, чтобы после того как ее закопают, ее брат и бывший муж поссорились навсегда. И чтобы Сандро до конца своих дней не мог простить себе, что привез вашу пятерку к нам на Первую Полосу. Можешь даже не сомневаться - ее сразу проймет, и она согласиться выйти замуж за любого из чистокровных, кто предложит ей руку и все остальное.
Вот это прозвучало уже нисколько не забавно. Похоже было, что Мари говорит всерьез...
- Но я не могу подать на развод с Нубе, - нашелся, наконец Рам. - Я обещал ей, что наш с ней брак - навсегда.
- Ты не можешь, зато твоя Нубе может. - ответствовала Мари. - Я побеседую с ней, и сегодня же вечером она сама заговорит с тобой о разводе.
- То есть ты начнешь и ее запугивать смертью несчастной госпожи правительницы от несчастной любви?
Теперь засмеялась Мари.
- Ну что ты, зачем такие сложности? Развод у рабочей силы можно просто купить! Они же все продажны, эти искательницы крох со стола жен господ правителей.
- Нубе не такая! Я тебе не верю!
- У тебя есть шанс проверить. Мы подъедем к вашему дому вдвоем. Ты останешься в закрытой машине, а я выйду и проведу нужный разговор. На мне будет жучок - в машине репродуктор, и все, что я стану говорить, а твоя Нубе отвечать, ты будешь слышать мгновенно и сразу. Если обычные доводы на твою верную подругу не подействуют, то вот тогда и придется думать, как нам поступать дальше. Лишь бы ты сам согласился не мучить больше Лил и вернуть все так, как между вами было раньше.
- Хорошо, - сказал Рам, подумав, - поехали.
Уверенный тон Мари, с каким она высказалась о продажности девушек рабочей силы, произвел на него некоторое впечатление. Правда, он ожидал все же, что Нубе не сдастся сразу, что она хотя бы для приличия попытается возражать, говорить о чести, достоинстве. Однако к его разочарованию услышанный им диалог оказался незамысловат и короток.