Страница 15 из 78
- Повидал, - хмуро ответил тот.
- Одежда здорово меняет женщин, да?
- Да, - растерянно подтвердил Коро, еще не постигнув, над чем смеется мадам.
- Теперь ты передумал на ней жениться?
- Какая вам разница?
- Дедушка хочет, чтобы ты выбрал другую.
Глаза мадам просто хохотали!
- А вы, мадам?
- Я думаю то же, что и дедушка. Тамила тебе не пара. Она недостаточно умна. Ее коэффициент интеллекта едва дотягивает до сотни.
"А ваш, мадам?" - хотел спросить Коро, но промолчал, потому что подобный вопрос являлся бы дерзостью, а дерзить хозяевам всегда чревато неприятностями.
- У этих, значит, побольше, - кивнул он на фургончики рядом с хозяйским домом.
- Да, у них около 150, - согласилась мадам.
- И приодеты они получше, - продолжал Коро, уже начавший кое-что понимать в комедии, которую перед ним разыграли.
- Совершенно верно. У них, знаешь ли, есть вкус, и если они не хотят, чтобы их мужьям за них было стыдно, они облачаются соответствующе.
Коро посмотрел еще разок на полинялый, бесформенный комбинезон мадам, и в голове у него закружился целый рой разнородных мыслей.
- Значит, ваш дедушка так и не сумел никому всучить Тамилу? - сделал он вдруг неожиданный для себя вывод.
- Как же ее всучишь, если мужчина - выбирает? Кто же ее выберет - такую?
- А вы ее приоденьте и намажьте, - ядовито посоветовал Коро.
- Ты думаешь, это я вынудила ее нацепить те тряпки, в которые она себя обернула? Или велела волосы обстричь? Девочка не хочет, чтобы мужчины ее замечали - и это ее право, пойми.
- А! - произнес Коро, внезапно все постигнув. - Простите, мадам, спасибо за науку!
"Какого я чуть дурака не свалял," - думал Коро, вновь направляя машину к тому месту, где стоял фургончик Тамилы. Теперь у него снова лежал в кабинке контейнер с набором пищевых продуктов, а заколки были засунуты в дальний угол ящика для разной мелочи.
- Вы все же вернулись! - на этот раз Тамила изволила улыбнуться. - Старик, значит, позабыл приготовить для вас невесту, годящую для поздоровевших инвалидов?
- Зачем мне его невеста, если мы сговорились с тобой? - возразил Коро.
- Значит, не прошло ищо, - констатировала насмешница.
- То есть?
- Мущщины бывают очень настырны.
- Разве я из таких?
- Угу. Очень. Послушайте, хозяин не хочет, чтобы ты женился на мне, разве не ясно?
- А ты?
- Он мой господин, а мне все равно. Он ведь и тебе господин, вспомни!
- А если мы его не послушаем?
- Мы в его власти.
Коро подумал.
- Но обед-то ты мне приготовишь? - сказал он, наконец, вовремя вспомнив о продуктах.
- Уже ужин.
- Это неважно. Мне нравится, как ты готовишь, а я голоден. Имеем мы право вместе поесть?
Такое право они имели.
- Я выбрал Тамилу, - сказал Коро старику, возвратясь на хутор.
- Она не может жить с нами, - возразил старик сердито. - Она другая, чем наши женщины.
- Значит, нам с ней придется жить на ярусах, - пожал плечами Коро.
- Если ты станешь там жить, то и работать будешь вместе со своей подружкой, как рабочий.
Старик впервые за все время вышел из себя, что Коро несколько удивило. Тем не менее он сказал:
- Значит, договорились.
И, развернувшись, неторопливо зашагал к своей машине.
<p>
__________</p>
- Старик сказал, что если я у тебя останусь, он переведет меня в рабочие, - сообщил он Тамиле этим же вечером.
- А ты?
- Я сказал, что ничего против не имею. Так что муж у тебя будет из рядовых и ползающих.
- Ну и велика печаль! - тряхнула стриженой головой Тамила.
- Я не смогу больше подбрасывать тебе еду.
- Пайку тебе выдадут.
- И то правда. Тогда в чем загвоздка? Тебя смущает, что я больше не инвалид? Не дрейфь, другие же живут, не умирают!
- И то правда, - засмеялась Тамила. - Ладно, заходи в дом!