Страница 75 из 96
- Подайте монетку, мадам! - услышала она детский голосок и вздрогнула.
Перед ней стоял маленький Радош - черноволосый, синеглазый оборвыш лет десяти на вид.
- Как тебя зовут? - спросила Бинка, невольно протягивая руку к голове мальчугана, чтобы ее погладить.
- Рич.
- А где твоя мама?
- У меня нет мамы.
"Нет мамы!" - у Бинки сжалось сердце.
- А с кем ты живешь?
- Ни с кем. Я сам по себе.
- Хочешь жить у меня?
Бинка проговорила это и прикусила язык. Что она делает? Ведь забрать ребенка себе, на Первую, она вряд ли сможет: слишком мала вероятность того, что он окажется "своим".
- Не-а, - подал голос маленький оборвыш. - Дайте кредитку, мадам, у меня одной не хватает. Если я не принесу нужной суммы, Буш меня побьет.
- А кто такой Буш?
- Буш - это Буш. Мы ему платим за охрану.
- Злой, однако, у вас охранник.
- Он не злой, он большой, и ему уже не подают.
- А! Вот оно что! А почему ты не хочешь пойти ко мне? Я не дерусь, хотя и большая.
Мальчик засмеялся:
- Вы тетенька! Вам драться не положено!
- Хорошо, что ты это понимаешь. Так ты пойдешь ко мне?
- Не-а.
- Ладно, держи, - и Бинка, раскрыв кошелек, достала оттуда сотенную бумажку. С учетом инфляции, это была очень небольшая сумма, но у мальчика загорелись глаза.
- Не-а, - проговорил он с сожалением и спрятал руку за спину. - Не надо. Буш все равно отберет.
- А ты спрячь.
- Он обыщет.
- Тогда вот что, - Бинка задумалась. - На тебе твою кредитку и приходи сюда завтра в это же время. Я буду тебе каждый день кое-что давать, сколько там у тебя не хватит.
- Обманете.
- Вообще-то я стараюсь этого не делать. И если не приду, значит не смогла, что-то помешало.
Она действительно пришла на другой день на обусловленное место, но мальчика там не встретила. Зато через неделю она столкнулась с ним совсем в другом месте и при совершенно иных обстоятельствах.
Было это, когда Бинка уже начала поиски Радошева потомка. Выходя из варьете, в котором, как ей сказали, рыжая певичка работала в последних раз, она увидела, как здоровенный мужчина крутит ухо пацаненку лет двенадцати.
- Я покажу тебе, как запускать лапу в чужой карман! - приговаривал при этом экзекутор.
Вдруг откуда ни возьмись выскочил другой пацан, помоложе и кинулся прямо под ноги мужчине, так что тот едва не упал. От неожиданности он выпустил ухо мальчика, и оба маленьких оборванца задали стрекача.
- Держите вора! - закричал мужчина.
Ему повезло. Не успели мальчишки добежать до угла, как перед ними возник полицейский, и оба они буквально ткнулись ему в живот. В результате парочка была поймана, скована и отконвоирована в ближайший участок. У Бинки было свободное время, и она пошла следом.
- А, Ричи! - проговорил пожилой инспектор, обозрев юных пленников. - Добро пожаловать! Снова сбежал из приюта?
- Очень мне нужен ваш приют! - буркнул маленький оборвыш. - Чего я там не видел?
- Ну, на этот раз приютом ты не отделаешься, - продолжал инспектор незлобиво. - Пойдешь в приемник-распреде-литель, а затем мы тебе организуем путевку в учереждение, как раз подходящее для таких, как ты. С решетками на окнах и колючей проволокой на заборе.
- Я и оттуда сбегу, - буркнул мальчик.
- Поймаем.
- Господин инспектор, - сказала Бинка. - Извините, что я вмешиваюсь, но я хотела бы взять мальчика на поруки. Если это возможно, конечно. Я готова внести за него соответствующий залог. Назовите сумму.
- Залог? - проговорил инспектор, сделав вид, что задумался. - Ну что ж, залог - это можно. Вы хотите взять его на воспитание или для услуг?
- В услужение, естественно. Мне как раз нужен мальчик для мелких поручений. Я хотела бы оформить все по закону.
- Если бумаги будут оформлены, вам придется за него отвечать, мадам! - заметил полицейский, доставивший в участок обоих парнишек.
- Меня это вполне устраивает. Я нахожусь на Тьере временно, и мой дом - другая планета. Я отвезу мальчика туда, и у вас не будет с ним больше проблем.
- Тогда другое дело.
- Ну вот, - сказала Бинка мальчику, когда двери полицейского участка за ними благополучно закрылись, - тебе все-таки придется побывать у меня.
- А я все равно сбегу, - буркнул мальчик.
- Хорошо, сбегай. Только не сегодня, ладно?