Страница 62 из 96
Он ожидал, что в ответ доктор проговорится. Что он скажет нечто вроде: "Знать включатель мало, надо знать, где ее источник," - но доктор только тревожно на него зыркнул, затем недоуменно приподнял брови и возразил:
- Это выключатель. Блокировка. Моя сила всегда со мной.
Радош подумал. Бинка тоже называла пуговку у виска блокировкой. Но она также говорила, что ее при большом желании можно снять... Что, между прочим, Радош и проделал... Следовательно, волевые усилия приборчик не подавлял...
- Значит, мадам прицепила на меня эту штучку, думая, будто без нее я слишком на многое способен? - процедил он сквозь зубы.
Доктор кивнул.
- Ты у нас здесь вроде инвалида. Но я же не оскорбляю тебя? Жить в мире с теми, кому дано меньше возможности для самовыражения, наверное, предпочтительнее, чем стравливать людей друг с другом, как это делается у вас на Тьере!
Радош горько усмехнулся: он уже знал, что "тайноправящие" стараются не давать своим подданным повода для открытых бунтов.
- Да что угодно лучше, чем лепить из людей всем довольных роботов! - выжал он из себя резюме.
- Это я-то робот?!
Реакция была странной. Доктор произнес последние слова столь негодующе, что Радош почувствовал в мозгах легкое кипение. Если эта штучка - блокировка, почему тогда...
- Я не о вас, - бросил он угрюмо. - Я о тех, кого вы программируете.
- А, значит, о наших детях!
Становилось еще интереснее. Доктор упорно отбрасывал любые намеки на подавление личности и под программированием разумел воспитание. Спрашивать в лобовую о подоплеке ползавших по планетке слухов насчет разной чертовщины, было бесполезно. Данную информацию следовало извлекать исподволь, осторожно, путем сопоставления фактов.
- Я говорю о тех, кем вы исподтишка управляете, - проговорил Радош ядовито. - О ваших подданных, чьим трудом вы шикарно пользуетесь.
- А-а-а! - успокоился "тайноправящий". - Согласен, в рабочие мы не идем, это правда. Только почему тебя так печалит, что я реаниматор, а не дворник?
- Не понимаешь, нет? Да будь ты чем хочешь, только другие-то тебя чем хуже? Конечно, я пират, и не мне осуждать, ведь и мы, бывало, заставляли кого-то ползать у нас в ногах. Но мы не требовали от своих жертв доброжелательно нам улыбаться и за нашими спинами называть нас благодетелями, без которых невозможно обойтись! Мы все же знали меру. А вы!... Во что вы людей превращаете? Любой раб в любой точке Великого Космоса имеет хотя бы свободную душу, и в минуту, когда остается наедине с самим собой, он волен плакать или смеяться по собственному выбору. Вы же лишили несчастных даже этого утешения!
Сдавленный смех, прервавший поток его красноречия, заставил его смолкнуть.
- Я все понял, кроме одного, - сказал доктор ядовито. - На что наши простые соотечественники должны сердиться, и почему они обязаны обливаться слезами?
- Потому что имеют право!
Снова раздался смешок.
- Надеюсь, ты не собираешься упрекать меня в том, что я провожу свои операции под наркозом и стараюсь в своей больнице свести это их самое право к минимуму? Что послеоперационный период у моих пациентов протекает легко, раны заживают быстро, и осложнений не бывает? Что я дарую людям здоровье и продляю их существование?
Радош понял, что его занесло.
- Вы с женой - другое дело, - вымолвил он сердито. - Вы люди честные.
- Спасибо, утешил. Но, видишь ли, никто из наших не работает на стезе просветительства, я имею в виду, среди простых людей. Мы не любим возиться с обычными детьми, они нам неинтересны. Обучать их или воспитывать нашим женщинам тяжело, и даже программы для школ и детских садов составляем не мы, а те, кого ты называешь нашими жертвами. Так что претензии не по адресу: мы воспитываем только и исключительно свою молодежь!
Потрясающе, но доктору удалось-таки тогда вывернуться, увести разговор с заданного направления. Зато в следующий разок Радош взял реванш. Наступили школьные каникулы, и все докторские чада, покинув интернаты и колледжи, где они пребывали в течение большей части дней в году, примчали в родные пенаты.
Собственно, о каникулах Радош не знал. Он не был у супругов уже денька три, поэтому без всякой задней мысли прямо со смены понесся туда, где, как он помнил, ему всегда были рады. По дороге он завернул в ближайший гастроном, чтобы не сваливаться на голову объедалой, и зашел, да и просидел весь вечер, благо из всех детей дома была только младшая девочка, с которой он и убил время, играя с ней на компьютере. Девчонка играла азартно, Радош же давненько не окунался в подобные забавы, так что им было нескучно.
Стемнело, когда двери вдруг с шумом распахнулись, и в комнате возник средний отпрыск хозяйского древа - пятнадцатилетний парнишка, до смешного похожий на отца.
- Папа! Мама! - радостно завопил он с порога. - Что сейчас было!
Любопытно было видеть, как вся троица мигом включилась в его настроение.
- И что? - отозвалась мать, не попытавшись даже для приличия одернуть громкоголосое дитя.
- Я знаете, где был? На танцах! Ну у вас здесь и порядки - жуть! Подваливают ко мне двое, один говорит: "Дай прикурить!"
- А ты?
- А я ему, естественно: "Не курю, и вам не советую."
- Вот здорово! - захлопала в ладоши сестренка.
- А они? - спросил отец строго.
- Естественно: "Откуда ты взялся, нам советовать?" Я им: "Мне папа курить не велит." Они: "Ах, у тебя папа?" А я им: "Да. И если бы вы у него родились, вы бы тоже такими же были."