Страница 5 из 96
Бинка сидела, неподвижно глядя на то место, где только что стоял ее сын, и на лице у нее по-прежнему был отпечаток горя и страха.
- Что же, по-твоему, мне следовало сделать? - произнесла она печально.
- Отнять звездолет. Отправить домой.
Бинка грустно засмеялась:
- А он бы перемахнул через барьер, обратился бы к нашим, и результат был бы тот же самый. Только я бы о том узнала в последнюю очередь, а, значит, и помочь бы не сумела в случае чего.
- А сейчас сумеете?
- Есть шанс. Если сразу не убьют.
Мужчины помолчали.
- Вам сказать, как мне следовало бы поступить? - продолжала Бинка. - Не ждать, пока Сандро предложит эту поездку, а самой послать туда кого-нибудь. Но у меня духу не хватало сказать мальчику: "Послушай, сынок, смотайся-ка туда-сюда пару раз, потому как нам эти несколько ездок позарез необходимы. Конечно, тебе это удовольствие может стоить головы, зато у нас возникнет полный ажур." Ну а поскольку чем задача сложнее, тем тщательнее подбирается кандидатура для ее исполнения, то... В общем, Сандро из тех, кто подходит...
И Бинка отвернулась.
- Вам так нужны эти ездки?
- Угу. Нам нужно золото с Лакро.
Мужчины переглянулись.
- Да на кой припой вам это ихнее золото? - изумился Гор. - Разве у нас свое кончилось?
- По твоему, я не соображаю, что делаю? И спекулировать драгметаллом я вас поставила просто так, для развлечения?
- Не перемудрите, мадам, - хмуро сказал Коро.
- Дела! - протянул Смок. - Никогда не думал, что иметь слишком много денег так же плохо, как не иметь их вообще!
- Угу, - вымолвила Бинка, - почти. Только еще намного хуже!
- Мама, - сказал Сандро, возвратясь из второго рейса. - Мне предложили груз. Три с половиной тонны.
- Не стоит, сынок, - сказала Бинка. - Твоя задача выполнена. На Лакро нас видели, в порту мы отметились и нужные знакомства завели. Теперь мы можем дышать свободно, и проблема снята. Спасибо.
- Но я уже договорился. Понимаешь? Я пообещал, что вернусь! Дал слово!
Бинка подумала.
- Ты поступил неосторожно, - сказала она, наконец. - Но слово есть слово. Хорошо. Последний разок - и домой. Я больше не в силах за тебя дрожать. Пойми меня верно, но я сделана не из особого спецсплава.
- Я понимаю, мама, - проговорил Сандро мягко. - Я больше не буду, да?
- Да, - проговорила Бинка напряженно. - Больше не будь.
- Я знал, что ты меня поймешь! Ну, улыбнись, мамуль, а? Я хочу запомнить тебя веселой, а не грустной!
Бинка постаралась придать своему лицу требуемое выражение, но в душе у нее царил аж никак не праздник.
- Не нравится мне эта история с грузом, - сказал Коро утром следующего дня, когда звездолет с Сандро на борту уже прорезал просторы гиперпространства.
- Ты думаешь, что это ловушка? - задумчиво проговорил Гор.
- Не знаю. Но что-то здесь не так.
- Не надо при мадам, - быстро оборвал его Смок, кинув взгляд на Бинку. - Может, все обойдется.
Бинка слушала их диалог с таким выражением на лице, что всем троим стало жутко.
- Чепуха, - сказала она. - Вы всего лишь говорите вслух то, в чем я уверена сама. Мой мальчик не вернется. Он полетел с деньгами, и им заранее известно, когда он прибудет.
- Зачем же вы его отпустили? - спросил Смок.
- Сандро дал слово. Он поступил неосторожно, пообещав, но после того уже ничего невозможно было поделать. Его ждут. Сделка есть сделка. Сами понимаете, что такое нарушение договора при торговых операциях.
Все помолчали.
- Ждут-то его ждут, - снова проговорил Смок, - только кто ждет? Неужели нельзя было плюнуть на договор? Нашел бы тот сбытчик другого покупателя!
- Дело не в покупателе, а в Сандро. Наши законы требуют от нас вполне определенного поведения. И все. Это даже не подлежит обсуждению.
- А что будет, если Сандро ваши законы нарушит?
- Снимут диск.
- Зато останется жив.
- В бесчестье?
Мужчины попускали головы.
- Черт бы побрал ваши законы! - воскликнул Гор.
- Я им следую.
- Всегда?
- Всегда. Иначе бы мне диск не одели.
Коро усмехнулся. Бинка глянула на него и проговорила печально:
- Я знаю, ты подумал, что я весьма вольно обращаюсь с уголовным кодексом. Да, это так. Но как бы там ни было, существует закон, которому я подчиняюсь, и, надеюсь, подчинюсь всегда, чего бы со мной ни произошло. Все, что я ни делаю - я делаю только в определенных рамках. И рамки эти очень жестки, поверьте. При некоторых обстоятельствах это верная смерть, на которую ты идешь и только пожимаешь плечами.