Страница 113 из 119
— Тогда слушай: «Путь тернистым оказался. Выбор - вдруг там оказался. Что возьмёт вверх над душой? Страх в чертогах иль любовь?» — Ее глаза сверкают, словно на дне их миллион осколков. Она ждёт ответ с таким упоением, что мои руки чешутся.
Я перевожу взгляд на Роланда, пытаясь понять ее загадку-вопрос. И неожиданно понимаю - она задела его. Не знаю, что значили эти слова, но мужчина, который все это время был собранным, отчасти молчаливым и решительным - сейчас выглядит, как призрак. Его лицо побледнело, а в глазах залегла...боль?
Несколько секунд он медлит с ответом. Я вижу, как смотрит на него Лиам, сжав губы. Похоже он, в отличие от нас, прекрасно понимает: в чем дело.
— Страх, — в конце концов произносит он, сквозь зубы. И похоже этот ответ он впервые озвучил в слух.
Я не знаю в чем дело. Но одно понимаю: его душой завладел страх, которому любовь - проиграла. Сложно это представить, но ведь и обстоятельств мы толком не знаем. А значит не нам его судить.
Снежника издаёт яркое голубое свечение, а затем появляется перед...Торианом.
— Ты, — констатирует королева с довольной улыбкой и продолжает: — Слушай: «Сквозь тени прошлого блуждаешь. Былого осколки - собрать пытаешься. Зов сердца в темнице разума - запер. Кто виноват, что вновь страшно собой оказаться?»
По мере того, как она говорила, я чувствовала, как мое сердце сжимается.
Сейчас мне все больше кажется, что это не испытания, а издевательства! Она пытается вытащить из нас наружу то, о чем мы молчим. То, в чем мы боимся признаться даже самим себе. Потому что иногда страшно осознать эту истину. Но ещё страшнее - ее принять. Поэтому за чистую она таится в самых сокрытых глубинах, под завалами навеянных иллюзий, желаемых истин и оправданий...
Глаза Ториана опущены, но я вижу, как они бегают в разные стороны, словно он пытается найти ответ в самом себе. А может уже нашёл, но так сложно решиться и принять его. Ведь произнести его в слух - значит в какой-то степени признаться в том, что так и есть.
— Мэл, — на миг прикрыв глаза, устало выдыхает он, и снежинка снова светится голубоватым свечением.
Калли удивленно распахивает глаза, когда в моих мыслях вертится: «Кто такая - Мэл?» А Лиам хмурится. Между его бровей пролегает складочка. Значит он думает. Но о чем? Неужели и здесь - он знает: в чем дело? Хотя это тоже не удивительно, если учесть, что он рос в семье ДарЛинЭр. А значит и Ториана знает лучше многих.
Я облегченно выдыхаю. Все же тот факт, что пока все идет гладко, и все справляются с испытанием - меня радует. Однако вопросы снова появляются...
Снежинка медленно двигается вперёд и блуждает среди тех, кому ещё не выпала такая участь. А затем останавливается на Калли.
Я вижу, как она сглатывает. Но внешне остаётся невозмутимой, словно говорит всем: «Давайте! Что там? Я отвечу. Без проблем». Хотя это тоже - лишь напускная маска.
— Слушай, — в привычной насмешливой манере, с предвкушением произносит королева и говорит очередную загадку-вопрос: — «Сила духа и вера - неизменно крепки. Только сердце в оковах. Чего? Неуверенность и сомнение - с родни - безумию. От кого же бежишь?»
Взгляд Калли становится потерянным. Ее губы подрагивают. Кажется, Ториан хочет подойти к ней, но в какой-то момент не решается, и отступает назад.
Я чувствую, как она переживает. Вижу, как не решается сказать, когда губы то открываются, то закрываются. Но в какой-то момент, она с силой сжимает руки в кулаки, а затем говорит:
— Ториан.
Он удивленно смотрит на девушку. Но я ожидала подобного ответа, поняв загадку по-своему.
Она именно бежит. Бежит от своих чувств. Потому что сомневается. Я могу лишь предполагать по поводу чего. А неуверенность... Думаю, после того как она можно сказать призналась в своих чувствах, а он отверг ее, то все ясно, как божий день. К тому же, зная Калли, можно сказать, что её неуверенность касается их чувств. Их самих...
Она переводит взгляд на Ториана и тут же отводит, тяжело вздохнув.
Снежинка в привычной манере светится.
Что ж, нас осталось трое. И, словно прочитав мои мысли, королева смотрит на мистера Вэйлона и хищно улыбнувшись, говорит: «Слушай». И мне кажется? Или мистер Вэйлон и впрямь сглотнул, нервно оттянув ворот куртки, словно поправил мех?..
Хм.
— «Вечная полночь в сердце царит. Ночь пробирается в пропасть души. Тень по пятам, как хищник, крадётся. Душит, играючи. Только сердце гложет иное... Тайна. Какая же?»
Глаза мужчины сужаются. Он откашливается, под нашими пристальными взглядами и наконец отвечает, едва тихо:
— Обман.
Не скажу, что после этих слов в моих мыслях не закрались очередные вопросы и предположения, касающиеся нашего преподавателя. Но, если так подумать, то тайны и обманы могут быть у каждого из нас. И это ведь совсем не означает, что они касаются - нас всех вместе взятых?..
Впервые снежинка долго не загорается. И это заставляет мое сердце сжаться.
Неужели он солгал?!
Но нет. Спустя пару секунд она все же вспыхивает голубоватым свечением, и наш преподаватель выдыхает.
Мы с Калли переглядываемся. Нам не нужны слова, чтобы понять, что мы обе думаем и пытается сказать.
Мистер Вэйлон и впрямь - один большой вопрос... Однако сейчас с этим разбираться совершенно нет времени.
Пещера - вот наша цель!
— Что ж, — довольно произносит королева, пройдясь взглядом по каждому из нас, а затем останавливается на Сае, — ваш черёд.
Лиам хмурится, но кивает.
— Слушай: «Сердце, как камень - выплавлено из стали. Железная хватка. Бесстрашие - пламя. Кажется, нет - бездонного страха. Только все это - грубая маска. Даже у тех, в ком играет отвага - месту найдётся – некая слабость. Что же дороже, собственной радости?»
В этот момент я невольно задерживаю дыхание.
Конечно, мне интересно: что так дорого этому мужчину, ежели не собственные приоритеты? Почему-то в ту секунду, когда он посмотрел на меня, ухмыльнувшись, и отвёл взгляд - я поняла. Если он назовёт свою подружку, с которой я видела его пару раз, то сама же вырву из своего сердца эти глупые чувства! Но каковым же было мое удивление, когда я услышала: «Вика».
Я мельком замечаю, как Калли довольно улыбается и поднимает большой палец вверх. А затем теряюсь, когда наши взгляды с ним сталкиваются.
Кажется, я готова провалиться на месте.
Я?
Что?!
Значит ли это что...
«Остановись, пока не поздно!» — предостерегает меня внутренний голос, и я действительно ставлю мыслительный поток на паузу, стараясь отвлечься. Если я сейчас начну разбирать все свои чувства и думать над его, то о миссии можно забыть. А я не могу. Не могу ошибиться...
Сосредоточенность - вот, чему меня учил Лиам. И я хорошо запомнила этот урок.
Снежинка тут же вспыхивает, и я уже готовлюсь к тому, что я - следующая. Но...
— Испытание пройдено.
— Что? А я?
Королева обводит меня задумчивым взглядом, ее губы растягиваются в очередном хищном оскале, и она, растягивая слова, произносит:
— Твоё испытание впереди...
Эльхо-феи расступаются, освобождая проход в ледяную пещеру.
Женщина плавно и грациозно поднимается с трона. Щёлкает пальцами, и он исчезает.
Она улыбается, глядя на меня и взмахом руки - указывает на вход, внутри которого лишь темнота.
— Ты можешь войти, принцесса рода Сант-Рин.
Уж не знаю откуда она узнала об этом. Может быть у них особые способности есть. Или же сплетни расходятся здесь так же быстро, как и везде. Но я не обращаю внимания.
Я делаю шаг вперёд, затем оглядываюсь назад. Но, прежде чем мое сердце в очередной раз пропустит болезненный удар - резко разворачиваюсь и ступаю во мрак...
11.2.
— Вика, просыпайся! Опять сидела всю ночь? — Я слышу тяжелый вздох и пытаюсь открыть глаза. — Через пятнадцать минут у тебя презентация для одиннадцатиклассников. Хотя не понимаю, какой в этом толк, когда они занимаются, чем угодно, но только не тем, чтобы слушать и запоминать! Только зря распинаемся для этих обалдуев!