Страница 24 из 27
Осознав, что зажмурился, я открыл глаза, в буквальном смысле, выдергивая пальцы из ствола. Я рассчитывал на стертые в кровь подушечки пальцев и вырванные с корнем ногти… но каково же было мое удивление, когда вместо мясного фарша я не увидел даже намека хоть на мелкую травму, а вместо ногтей, моему вниманию предстали десять изогнутых и острых когтя, цвета слоновой кости. Или это и были мои кости, только отполированные и заточенные?
Настоящее оружие, которое я могу использовать против тех, кто попытается перейти мне дорогу.
Пока я пытался переварить очередной подарок демонической сущности, Эйдан спросил меня, зачем я полез на дерево. Я не стал говорить всю подноготную, буркнув, дескать – просто захотелось.
– Идем. Нас ждут.
Я повернулся к нему.
Я могу любому вспороть брюхо и сделаю это смертоносно.
– Эйдан, – он неспешно шагал впереди, я последовал за ним. – Ты хотел драки. Почему бы нам не сделать это сейчас?
– Потом.
– Струсил?
– Нет. Сейчас, нас ждут. – Он даже не обернулся. Настолько уверен, что я не стану нападать со спины? А если я больной на голову?
Я встряхнул руками, задаваясь вопросом, как теперь их убрать? То, что я их выпустил в порыве инстинкта самосохранения – понятно, но надо научиться, это контролировать. Что самое интересное, когда я тогда взбирался на скалу, у меня не было когтей… ах, тогда я еще не прошел полное обращение. А когда покажутся рога и копыта?
Может, я отвлекал себя вопросами, чтобы не задействовать новое оружие на Эйдане? Сукин сын давно напрашивается.
Мы вернулись в подземелье, минуя холодный и темный коридор и импровизированную клетку. Я хотел было спросить его, для чего она, но промолчал. После узнаю. Ииии… кто бы знал, что здесь была вполне проходимая лазейка, которая вывела нас к пляжу.
Пожалуй, я не скажу, зачем поперся в лес.
Нас, действительно, ждали. Старикашка, и мужчины-демоны, все затянутые в кожаные одежды, которых я видел у костра. Женщины стояли в стороне, среди них я, конечно же, увидел Лейлу, которая встретив мой взгляд, тут же опустил глаза.
Гадкое чувство, если припомнить что между нами наклевывалось, но так и не случилось. Покосившись на Эйдана, который смотрел куда угодно, но только не на нее, мялся на месте, будто ему было неловко. Даже если Лейла ничего ему не рассказала, все очевидно и предстоящая между нами, драка, вынесет этот вопрос на первый план.
– Где ты был? – старик прошаркал ко мне. Я сунул руки в карманы, наткнувшись на коробочку. Но, пока когти не втянутся, я не стану ими хвастаться.
– В лесу.
– Я нашел его на дереве. – Ответил Эйдан.
– На дереве? Что ты там делал?
– Ничего особенного. – Я пожал плечами.
– А, – старик поджал морщинистые губы. – Знакомился с новыми возможностями?
– Что-то вроде. К чему сходка? – я кивнул на сборище демонов.
– Выходим в город. На улицах могут быть грязнокровые.
Ах, да. Я же забыл, какая у представших передо мной, лиц, главная задача. Уничтожать грязнокровых.
– Где Кора? – теперь, я мог вздохнуть. Когти приняли прежнее состояние, превратившись в человеческие ногти.
– Грязнокровая. – Уточнил старейшина, сощурив глаза.
– Даже у грязнокровых есть имена.
– Ты не поверишь, но для них, нет такого же понятия о нас. Когда они уничтожали нас, их не волновали наши имена и наши семьи. Их грязные души не трогал плач детей.
Я закатил глаза. Началось. Он решил мне рассказать, насколько вампиры бездушны в своей кровожадности? О том, что в войне не существует прощения – я знаю, но то, что Кора не попыталась убить меня при первой, же встрече, не делает ее хуже. Да, она была одной из грязнокровой и возможно, знала, кем я являюсь, но предпочла притормозить. Может, тому виной был морион, а может, она передумала. Кто знает.
– Я тебя понял. – Я поднял ладони вверх. – Только, объясни мне, что это такое? – я вытащил коробочку и бросил ее старику. Тот, ловко поймал ее здоровой рукой.
– Перстень твоего отца. – Он даже не заглянул внутрь. – Теперь, он принадлежит тебе, как новому правителю.
– Вот так просто? – я нахмурился. – У вас это так происходит? Просто передать кольцо предыдущего короля, его сыну, без каких-либо, – я причмокнул. – Церемоний?
– Церемония будет, Рэм. И свадьба, тоже. – Старик горделиво поднял подбородок.
Я раздраженно цокнул.
– Давай без этого. – Я передернул плечами. – Я же сказал, что свадьбы не будет.
– Этим ты оскорбляешь свою будущую супругу. При всех. – Он взмахнул рукой. – Тебе безразлично, каково Лейле, когда ее отвергает правитель?
– Нет, мне не безразлично. – Я посмотрел прямо на нее. Лейла нервно покусывала губы, обхватив себя за живот. – Но, чтобы женится, надо хотя бы любить женщину, а не следовать устаревшим традициям, только потому, что кому-то так захотелось.
– Твой отец следовал традициям. Он взял в жены, твою мать, и они были счастливы.
– Значит, он любил ее. – Настаивал я.
– После полюбил. – Он обратно швырнул мне коробочку. – Все правители следуют традициям, и ни один не смел, пойти против них.
– Тогда, я буду первым. – Процедил я, смерив старика угрюмым взглядам.
– Ты не можешь уничтожить традиции. – Твердил свое он. – Но, можешь изменить их. – Он отвернулся и зашагал прочь. Я проводил старика взглядом, пока тот не исчез за дверью своего домика.
Потом, я наблюдал, как женщины обнимали своих мужчин, провожая их в путь. Только я и Эйдан, стояли, как истуканы, а Лейла, казалось, испытывала высоковольтное смущение, что не может сделать того же со мной. Я бы предпочел, чтобы она пожелала удачи Эйдану, чем вот так чувствовать себя брошенной, белой вороной.
Дерьмо.
– Лейла, – я позвал ее, махнув рукой. Она, сначала, с каким-то недоверием шагнула вперед, а когда я кивнул, то подошла, опустив глаза. Эйдан беззвучно выругался, собираясь свалить, но я остановил его, ухватив за руку. – Пожелай нам удачи.
Она вскинула на меня ошеломленный взгляд. Говнюк, тоже был немало удивлен моими словами, почти выдохнув – да, ты совсем шизанулся?
– Какого хрена ты делаешь? – процедил он.
– Изменяю традиции. – Я улыбнулся, будто выиграл джек-пот. Хоть какая-то польза от наследия. – Я хочу, чтобы ты обняла Эйдана.
Шок отразился на ее лице. Она раззявила рот, будто увидела выросшее перед ней приведение.
– Ты совсем охерел? – прорычал Эйдан, с безумием выкатив глаза.
– Я на полном серьезе. – Не знаю – почему, но меня забавляла эта идея.
Что может быть лучше, чем видеть перекошенную от ужаса, физиономию Эйдана, и пунцовое от замешательства, личико Лейлы? И я, вовсе не пытался таким способом их обидеть. Все из чистого сердца. Мне реально хотелось, чтобы эти двое сошлись в союзе. Надо будет подумать над этим.
Я выразительно посмотрел на девушку, скрестив руки на груди, ожидая, когда та выйдет из оцепенения и сделает то, что я сказал. Спустя минуту или десять, она неловко обняла придурка, шепнув ему, что желает ему легкого боя. Ох, я едва не заржал, когда парень остолбенел. Он думал, что я не замечу, насколько явно подрагивали его веки от удовольствия. Еще бы. Женщина, от которой он без ума, только что проявила к нему нежность.
Когда она отступила, я взял ее за руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
– Спасибо, Лейла.
ГЛАВА 13
– Ты не представляешь, насколько сильно я хочу тебе врезать! – прорычал Эйдан, пока вел машину в сторону города. Он был зол, как черт, разве что, пар из ушей не валил. Жаль, что руль страдал из-за его бешенства. Я думал, он его к чертям собачьим снесет с подножки, а педаль газа, которую он гневно вдавливал до упора, чуть ли не трещала от нажима. – Надрать твою гребаную задницу, чтобы ты год не мог на ней сидеть!
Не знаю, как ему, но мне было весело.
– Я тебе предлагал, но ты отказался.
– Ты не можешь предлагать ей обнимать меня. Меня, черт возьми! На глазах у своего правителя! – он злобно сверкнул глазами. – Ты хотя бы понимаешь, в какое положение ее поставил?! А меня?!