Страница 49 из 51
— Стребуй свою половину с Квана, проставься выпивкой и считай мы в расчете. — Старший среди них все-таки боец с цзянем.
— Выпьешь с нами? — Я кивнул и он протянул мне фляжку. Отхлебнув из нее я чуть не закашлялся, а на глазах выступили слезы. Что за самогон они тут пьют. В ответ на мою реакцию, он резко вскинул кулак со словами:
— Гвардия едина! — и тут же все присутствующие гвардейцы включая меня и тысячника ответили ему разом:
— В единстве сила. — “ Лидер должен понимать, что он не одиночка ищущий битвы. Лидер ведет за собой людей и его задача сделать так, чтобы из-за его неосторожных действий не возникли обиды, которые могут привести к большой крови. Запомни это Ян.” Спасибо Тинджол, только какой из меня лидер. Я сам по себе. Настолько увлекся тренировками, что даже не узнал как дела у Мэйлин, все ли с ней в порядке. “Чемпион это военный лидер клана, даже если у тебя сейчас нет бойцов это не повод, чтобы игнорировать социальные нормы. Хочешь ты того или нет, тебе придется научиться управлять людьми. Ты помнишь слова губернатора Хвана о том какое искусство считается неофициальным, но при этом влияет на то как к тебе относятся?” Конечно помню — этикет, один из столпов Нефритовой империи. “Общение с коллегами, сослуживцами и подчиненными, также регламентируется этикетом. Иногда незначительное, с твоей точки зрения, нарушение этикета может привести к очень серьезным последствиям. Учись заводить контакты и правильно общаться в обществе, ты же не варвар какой-то.” Спасибо за урок старший.
— Ян ты показал отличный бой, хотя и действовал слишком жестоко по отношению к своим товарищам гвардейцам. — Неожиданно раздался голос Хотару за моей спиной.
— Госпожа, — Развернувшись я поклонился , как положено этикету, с трудом не зашипев от боли. Адреналин медленно отпускал и я снова стал чувствовать боль в ранах. — Старшие товарищи преподали мне отличный урок и я решил не оставаться в долгу, чтобы не оскорбить их своим неумением. — В ответ на мои слова раздались смешки моих недавних противников, похоже зла на меня не держат. К тому же судя по их реакции, выволочки от тысячника выслушивать им явно не впервой и они совершенно не боятся наказания за наш бой.
— Хороший ответ, но сейчас важнее другое. Твои раны надо обработать. Где лазарет знаешь, а через час жду тебя в моем кабинете. А мне пока надо кое-что сказать этим бойцам, которые похоже забыли о правилах хорошего тона.
— Тысячник, — пробасил десятник, — Парень не виноват, это целиком наша вина.
— Хватит, — одно слово, но в интонации было что-то такое после чего спорить с ней совершенно не хотелось. — Ян идешь в лазарет, а через час мы обсудим с тобой твою дальнейшую карьеру.
Коротко поклонившись я отправился в сторону лекаря, попутно матерясь сквозь зубы от боли. Копейный удар оказался куда неприятнее чем я изначально думал. Обострившаяся, от золота в кольце Воздуха, интуиция просто кричала, что грядет нечто опасное.
Глава двадцать пятая. Выбор без выбора.
Запах трав и благовоний держащийся в лазарете настраивал на какой-то философский лад. Хотелось просто сесть и расслабиться, но боль в ранах напоминала мне зачем я здесь. Поймав взгляд сухого, как палка, и старого, даже на первый взгляд, лекаря я поклонился, привычно игнорируя боль, и произнес полагающиеся слова, согласно этикету:
— Старший прошу позаботиться о мне.
— Снять одежду можешь или помочь? — Он махнул рукой показывая, что я могу сбросить свои вещи на скамью. Увидев мои раны, он тут же подготовил чистую ткань и какой-то дурно пахнущий состав, судя по всему на основе спирта. — Ложись, нужно очистить твою рану пока не началось нагноение. Конечно пробудившие ядро болеют куда реже, но кто знает, как давно чистилось лезвие, которым тебя поранили. — Он указал мне на небольшую кушетку, на которую я лег и тут же зашипел от боли. Этот коновал не долго думая просто взял и плеснул мне своего самогона в рану.
— Терпи, мой шаоцзю обеззаразит твою рану, а вот сейчас будет действительно больно. — Стоило ему это сказать как я чуть не заорал когда он начал чем-то копаться в моей ране. Рефлекторно используя энергию кольца Земли, я уменьшил ощущения до вполне приемлемых. Стоит отдать должное лекарю, работал он четко и быстро, прошло буквально пару минут когда он взял в руки иглу и катушку с шелковой нитью. На моих глазах он ловко продел нить в иглу и бросил их в миску с шаоцзю, чтобы буквально через несколько секунд достать. Смазав рану густым слоем мази с легким и ненавязчивым травяным запахом он начал меня штопать. Ловко орудуя кривой иглой с шелковой нитью, старик цокал языком от восхищения:
— Какой идеальный разрез, тот кто вас ударил, юноша, знал что делает — настоящий мастер своего дела. Такая рана выпускает много крови, но никакой угрозы жизни или здоровью нет, пара недель и вы будете как новенький. — В сравнению с болью от самогона в открытой ране хирургическая игла почти не чувствовалось. Завязав хитрым узлом нить, он аккуратно обрезал кончики.
Старому седому лекарю хватило чуть больше пяти минут, чтобы почистить, зашить и обработать мои раны. Взяв с небольшой жаровни металлический чайник, он налил горячую воду в таз с какими-то душистыми травами. Смочив в нем полотенце, протер мое тело от крови и остатков мази, чтобы тут же нанести новый слой мази уже с другим запахом, а потом туго меня забинтовать.
— Молодому мастеру следует избежать купален и плотских утех хотя бы неделю, а лучше двух. После этого требуется снова посетить меня, если же вы так же как и остальные гвардейцы будете столь безалаберны, что забудете об этом, то попросите коллег, чтобы они вытянули нить из раны. Даже лучший шелк может способствовать нагноению. Вот мазь помогающая заживлению, она же убирает нагноение, — Он протянул мне небольшую баночку и когда оказался достаточно близко в мои ноздри ударил едва уловимый запах перегара, — Мазать на закате и восходе в течении двух недель. Я не исключаю, что мои наставления излишни и ваше ядро и кольцо Земли смогут справиться и без всего этого, но лучше подстраховаться.
— Спасибо старший, Ву Ян очень благодарен за ваше участие и помощь.
— Иди уже отсюда, — беззлобно выпроводил меня старый лекарь. Стоило мне выйти как я услышал легкие звуки бульканья, а потом крехтение. Похоже старик используется шаоцзю не только для внешней, но и для внутренней дезинфекции. По моим ощущениям у меня оставалось еще чуть больше получаса до разговора с тысячником Хотару, так что успею привести себя в порядок. Согласно этикету, внешний вид младшего идущего к непосредственному начальнику строго регламентировался.
Шаоцзю — букв. «горячее вино», что намекает одновременно и на процесс выгонки, и на былой обычай употреблять алкоголь подогретым. Согласно историческим записям, метод производства такого алкоголя в Китае был изобретен во время правления династии Ци (2100–1600 до нашей эры).
Переодевшись в чистое, я направился к тысячнику размышляя над причинами, по которым она меня вызвала. Основная сложность была в том, что я совершенно не понимаю ее мотивацию. Зачем я ей? Почему она мне помогает? Просьбе госпожи Кумихо, тренирует ее будущего агента? А не жирно ли использовать такие ресурсы для вчерашнего мальчишки шана, который пока показывает лишь потенциал? “Пока нет смысла себя накручивать. Ян, думаю она объяснит зачем ты ей нужен. Но будем честны меня смущает вся эта возня вокруг тебя. Вначале орден Ярости Императора проводит одну проверку за другой, потом у них из под носа тебя перехватывают Скорпионы, а они мастера не самых “чистых” операций. Скорпион убьет любого если это пойдет на благо Нефритовой Империи. Хотя я не исключаю, что они знают о том чья кровь течет в твоих жилах и хотят ее использовать в своих целях.” И что делать? Ты же сам говорил, что наш клан истреблен и я как Ворон очень неудобная фигура. “ С одной стороны да, а с другой ты можешь быть ключом для быстрого закрывания врат.” Не понимаю тебя. Старый ворон замялся, словно не хотел об этом говорить, но потом все равно продолжил. “Каждые десять больших циклов.” Шестьсот лет я тут же перевел в своей голове. Об этом же говорил и Даитнегу когда вытащил меня после смерти на ринге. “ Мир Дзигоку притягивается близко с Срединному царству, существуют методы которые позволяют отдалить этот срок на некоторое время, но врата все равно откроются рано или поздно и тогда наружу ринутся полчища демонов-они. Именно от них и была построена Стена. Врата будут существовать около года, но есть способ закрыть их намного раньше. Для этого Свет, Тьма и Кровь должны вместе провести ритуал запечатывания. Детали ритуала надо искать или в Имперских архивах или же у клановых Хранителей Памяти, думаю ты сам понимаешь насколько ценна эта информация.” Получается им нужен представитель клана крови и все, ритуал будет проведен? “ Все гораздо сложнее, Империю и кланы связывают древние клятвы. Ты из клана крови, но прямо сейчас ты не сможешь провести ритуал, как и твоя подружка Акула.” Но почему? Ты же сам сказал нужны Кровь, Свет и Тьма. И Мэйлин и я из клана крови, значит мы можем провести ритуал. “ Империя должна признать клан, а клан Империю. С точки зрения Империи, вернись сейчас Акулы они будут чужаками, очередными морскими варварами. Клан должен быть признан Империей и Канцелярией Небес и Ада. “ Как все сложно. “ Это еще не сложно, я лишь рассказываю тебе все это в общих чертах. Советую тебе хорошенько поработать с архивами Академии Земли и Неба, там ты найдешь много интересного, а сейчас тебе пора к тысячнику. Младший не должен заставлять старшего ждать.” Спасибо за информацию Тинджол. Мне казалось разговор завершен, но старый ворон продолжил говорить.“Главное помни будь вежлив и говори обтекаемо, пусть они думают, что тебе известно куда больше, чем они считали. В крайнем случае у нас есть несколько запасных вариантов как действовать, но лучше встроиться в вертикаль власти Нефритовой Империи — это самый быстрый способ для достижения целей Крылтого Отца.” И что это за варианты. Если честно, то я мало, что понимаю. Все эти политические игры с двойными и тройными мотивами для меня терра инкогнито. “ А если подумать Ян? Я не всегда буду в твоей голове. Когда-нибудь я наконец-то буду кружиться в свите Крылатого Отца, хрипло каркая с небес и неся проклятия врагам нашего клана. И тогда придет время тебе самому делать выводы и анализировать ситуацию, даже если у тебя не полные данные. Невозможно стать элитным убийцей если ты не можешь делать правильные выводы. У тебя минута на ответ ученик!” Командный голос предка мгновенно запустил процессы в моем организме. Глубокий вдох и тут же медленный выдох, одновременно с этим из ядра щедрой волной течет энергия в кольцо огня заставляя ускориться мои мыслительные процессы. Я крутил один вариант за другим, отбрасывая все лишнее, пока не остановился на четырех, как на наиболее близких к успеху. Я готов наставник. “Слушаю твои варианты.” Первый и самый неудачный вернуться в Громовую Жемчужину под крыло деда и дяди Хвана, но его большой минус в том, что если за мной придут Скорпионы или того хуже придет приказ из императорского дворца, то я буду практически беззащитен. Тинджол одобрительно хмыкнул на мои слова, словно предлагая мне продолжать. Второй — вступить в отряд добровольцев и отправиться сражаться на Стену. Оттуда нет выдачи, есть возможность выслужиться, плюс я ученик нюхачей и могу попробовать стать одним из них. Поднявшись в иерархии, я смогу получить доступ к необходимым ресурсам. “Неплохо, но тут есть большой минус. Ты можешь быть свободным лишь до определенного ранга. Как только ты станешь достаточно значимой фигурой у тебя будет лишь один выбор — присягнуть Черепахам у их алтаря.” Тогда этот вариант тоже отметается. Чтобы возродить Воронов, чужие алтари для меня под запретом. Третий — вступить в ряды Крыс. Уверен с их связями и деньгами, я смогу достичь своих целей. Метка друга даст мне начальный старт. При небольшой удаче я могу быстро возвыситься. Особенно если учитывать мои земные знания. Хочешь не хочешь, а даже обычный современный человек обладает большими знаниями о криминальном мире, если он конечно не живет в изоляции. Все мы смотрим кино и сериалы. Что уж говорить обо мне, в свое время близко общавшимся с некоторыми лидерами преступных синдикатов. “ Серьезный план, который может привести к успеху. Пройдет три-четыре поколения и эти крысы станут полноценным кланом. Их явно обучал кто-то из истинных Крыс и передал им знания Матери Крыс, но сейчас не об этом. Какой твой последний вариант?” Я усмехнулся вспоминая свои ощущения от боя с тем кто поразил меня до глубины души и его прощальные слова. Мой последний вариант отправиться в Земли Теней учиться у Сокрушителя Тверди. “ Клянусь Крылатым Отцом, Ян, сегодня ты меня очень радуешь. Ты наконец-то начал понимать наш образ мыслей. Если в Империи начнут охотиться за твоей головой, то надо уходить или к Крысам или к кихо Паука. Но я считаю, что кихо будет более правильным вариантом. Он сможет научить тебя многому, крысы хоть и были ближе к нам, теперь забыли свои корни. А в этом архате я не почувствовал скверны, значит он вполне может с ней справляться даже на территории Земли Теней. Хотя для нас будет лучше всего, если мы все же останемся в Нефритовой империи и продолжил свой путь к возрождению клана.”