Страница 26 из 51
И все послушно замерли. Розы затаились и уже не тащили к себе добычу. Добыча перестала трепыхаться и мычать. Горгулья прекратила радостно скалиться и прыгать на одной лапке. Вот зачем она это делала, кто мне объяснит?
— Зачем воруете мужиков? — строго спросила я у розовых кустов.
Те начали поворачивать друг к другу пышные цветки, явно мысленно переговариваясь. Потом вдруг в середине каждого из них распахнулись маленькие глаза, заставив меня вздрогнуть.
— Да чтоб вас... мошки никогда не жрали! — нервно выругалась я, лишь в последнюю секунду заменив проклятие на пожелание.
— Это ведь нам? Удобрение? — зашелестели розовые кусты и снова потянули к себе несчастных орков, проклявших, наверное, тот миг, когда их отправили по моему следу. — Ты говорила, что дашь нам удобрение.
— Нет, это мои... Гм... Мои орки, в общем. Удобрение куплю, приношу извинения, запамятовала за всеми этими хлопотами.
— У-у-у... — разочарованно зашумели кусты и втянули в себя выпущенные плети, которыми держали то, что они считали удобрением.
— Кляпы! — напомнила я.
— Фу, они слюнявые. Утилизировать только.
Розы демонстративно отвернули все цветки. Закрыли глаза, встрепенулись и превратились в обычные цветочные кусты. Ничто не выдавало, что еще секунду назад они собирались сожрать пять огромных шкафообразных мужиков.
— Мама некламанть и папа некламанть узе ни плигадяться, — радостно сообщила оркам горгулья. — Мы вас лозотькам сколмим, если тиво.
Я даже не берусь описать всю ту гамму чувств и эмоций, которая плескалась в глазах пленников. Пасти-то открыты и заткнуты розовыми бутонами.
— Зараза, рты им освободи. Допрашивать будем.
— Питать? — с энтузиазмом бросилась выполнять поручение маленькая нечисть. Забралась на грудь ближайшему пленнику, задними лапками уперлась в его подбородок, передними вцепилась в кляп и начала вытягивать, приговаривая: — Не бойся, зиененький. Мы ни бойня питать будимь. Мы доблые.
Кляп с чпоканьем выскочил на волю из клыкастой пасти орка, горгулья не удержала равновесие и шлепнулась на спину, взбрыкнув лапами, хвостом и крылышками.
— Вожд! Вожд! Мы твой нар-род! — заговорил пленник, воспользовавшись ситуацией. — Нелзя казнит.
Я покачала головой, прошла мимо них и устало уселась на ступеньку крыльца.
Зараза тем временем, бормоча под нос что-то очень картавое и нецензурное, освобождала рты оставшимся четырем пленникам.
— Ну и что мне с вами делать? Вы только явились, и от вас уже сплошные неприятности. Штраф придется вносить. Зачем вы мне в племени, такие бесполезные, если за ваши глупости я еще и должна платить? — мрачно спросила я.
Настроение было поганое. Я устала. Перенервничала. Денег было откровенно жалко. Перед горожанами стыдно. Короче, я была дико зла.
— Вожд, племя ждет тэбя.
— Нормально говорите! — раздраженно цыкнув, я скастовала заклинание правильной речи.
Его разработали много веков назад для шпионов, которых отправляли в другие страны, чтобы их не выдавал ни малейший акцент. Разумеется, заклинание стащили, потом еще раз стащили, а потом оно всплыло у студентов, ну и всё. Теперь главное было выучить язык. А уж от акцента легко избавиться с помощью этих чар.
Только на Заразу оно не действовало, у нее был не акцент, а упрямый характер. Она специально коверкала речь, чтобы казаться «миенькой».
— Вождь, ты должна принять власть, — снова заговорил орк, но уже правильно. — Племя ждет тебя. Нельзя без власти.
— А что шаман? — хмуро уточнила я. — Зачем искал меня? Неужто не рад, что не приходится делить бразды правления с вождем?
— Рад, но... Он — власть над душами и жизнью загробной. Вождь — над телами и жизнью плотской.
— И как там поживает ваша плоть? Судя по наглым рожам, неплохо.
— Нам велено найти вождя. Вернуть в племя.
— Дракона вам лысого, а не вождя в племя вернуть. Я там ни разу еще не была.
Орки переглянулись. Выглядело это крайне нелепо, учитывая, что они все еще были туго стянуты парчовыми платьями и находились в горизонтальном положении. Но, правда, уже просто лежали. Кружевные лапки, доставившие их сюда, исчезли.
— Муж? — наконец, задал мне вопрос орк.
— Кстати! А где мой муж?! — обрадовалась я. — Куда вы его дели?
— Так сбежал он, вождь. Из-под венца сбежал. Сестра... прежнего вождя в ярости. Лучше бы вам с нею не встречаться.
— Сестра? Не дочь? — уточнила я, пытаясь вспомнить облик незадачливой невесты.
Нет, не получается. Все случилось тогда в таком хаосе, я была дико перепугана, и, кроме того, что она клыкастая, зеленая и злобная, ничего не всплывает.
— Сестра. Так где твой муж, вождь?
— Сбежал, — мрачно ответила я.
Мы помолчали. Даже нечисть и то притихла. А розы притворились обычными кустиками, хотя еще миг назад подслушивали. Я заметила, но пресекать не стала. Что уж теперь.
— Зачем вам был нужен мой муж? Для чего ловили?
— Жениться! Он проиграл обещание жениться на девушке нашего племени. Но он не орк. За него согласилась пойти сестра вождя.
У меня вырвался истерический смешок.
— Ну, считайте, он выполнил условия своего проигрыша. Он женился на девушке вашего племени. Причем не на сестре вождя, а на самом вожде. Вождице. Как по-вашему будет правильно?
— Вождь. Ты первый вождь-женщина. Фея. Тфу! — не выдержав, сплюнул орк в сердцах.
— Ай! Ти сють миня не испойтиль! — пискнула Зараза и отскочила в сторону.
— Не харкать мне тут! — цыкнула я. — Ладно. Сейчас я вас выпущу. Устроитесь в городе. Снимете жилье и сообщите мне, где остановились. Завтра же чтобы заработали денег на погашение штрафа, который мне из-за вас выписали. Еще не хватало, чтобы я за вашу дурость из своего кармана платила.
— Но, вождь... — подал голос самый молодой из детей степей. — А как же племя? Вернуться надо. Твой народ ждет тебя.
— Ничего. Подождут. Сначала отработка штрафа. Потом я решу, что с вами делать. Ах да! Чтобы мужа моего нашли и вернули. Он вам каким именем представлялся?
— Ирден Маркус Ланц, чтобы ему духи драконьих предков хвост откусили! — Гневно выпалил парень.
— О! Ирден! И еще Маркус! — обрадовалась я. Наконец-то узнала имя мужчины, за которого умудрилась выскочить замуж. И тут же уточнила: — А что там насчет драконьих предков?
Орки уставились на меня. Я на них.
— Хозяютька, хозяютька! Нася музя длакона? Ух ти зь!
— Да, похоже, Зараза, наша «музя» — дракона, — сделала я нерадужный вывод из мимики орков. — Полный феерический драконец.
Глава 13
Розы перестали делать вид, что они просто цветочки, склонились друг к другу и начали громко шелестеть-шептаться.
— Посиму?
— Потому, что у драконов не бывает разводов. Он меня обманул! Зар-р-раза!
— А я-тя туть плисем? Ни пелизивай, хозяютька. Мы, если тиво, музя на удобления отплавим. Новинькова найдемь.
— Вождь, а может, сначала с ним по-хорошему? — подал голос до того не проронивший ни слова орк средних лет. — Ну что он, не мужик, что ли? Не поймет?
— А удобрения?! — дружно повернулись к нему розовые кусты.
Орк дернулся, но все же попытался еще раз:
— Он так-то неплохой... Хотя и обманщик и аферист.
— Он еще и аферист?!
— А ты не знаешь, вождь? Ты же за него замуж вышла.
— Так получилось. Очень, знаете ли, замуж захотелось. А тут мужик свободный и во фраке бегает. Ну, я его и того...
— Боевая женщина! Сильный вождь! Берет, что захотела, и не спрашивает. Племя будет радо, — абсолютно серьезно прокомментировал четвертый пленник.
— Ладно. Свободны, — взмахнула я волшебной палочкой.
Платья орков тут же обзавелись длинными разрезами по бокам, а рукава отпоролись от боковых швов.
Пятеро ощутимо помятых и крайне нелепо выглядящих представителей орочьего народа поднялись на ноги и хмуро уставились на меня.