КЖД V

— Отвратительная схватка, — с презрением бросил Кальдур.

Отряхнул руки, словно от мусора, спрятал доспех и пошёл прочь.

— Куда ты уходишь, юнец?! — заорал Бирн ему в спину. — Мы ещё не закончили!

— Закончи всё сам, не хочу мараться, — не поворачиваясь, ответил Кальдур. — Или придумай что-то поинтереснее, чтобы удивить нас. Знаю, ты придёшь ещё раз. Но в следующий раз помни — грубая сила быка сгубила.

Виденье 50. Благая весть

— Ты тоже это видишь?

Они были слишком высоко в скалах, чтобы их кто-то заметил, но Розари всё равно говорила шёпотом на всякий случай.

— Да, — мрачно ответил Кальдур, так же не в силах отвести взгляд от открывшегося им зрелища.

Ещё несколько дней они шли нарочито сложным и недоступным обычным войскам маршрутом, вели себя тихо, никого не трогали и старались сохранить своё присутствие в тайне. Вырезанные ими блок-посты и патрули ещё можно было списать на умелые действия Войска Рассвета, но теперь между ними было несколько дней пути, и горы трупов легко бы выдали темникам истинных виновников неприятностей. Патрули с чёрными гончими то и дело сновали внизу по тропинка между скал, но Кальдур и Розари предпочитали пробираться по высоте, не оставляя ни следов, ни запаха.

И на вершине одной из таких скал их путь закончился. Наконец-то они вышли к подножью горы Ногх с северной стороны. Вид открывался величественный. Широкое основание горы начиналось в низине, занимало почти весь горизонт, неспешно сужалось и уходило ввысь, становясь всё круче и круче, доходило до неба и у самых облаков формировало острую и скованную льдом вершину, разделённую на два части, словно змеиный язык. Она казалась ниже Умудзука, но нависала над головой куда тяжелее из-за окружающего ландшафта, голой равнины вокруг неё и отсутствия хоть каких-то значительных конкурентов-гор. Погода здесь почти всегда стояла пасмурная и туманная, что совсем не подымало настроения, и очевидно так полюбилось темникам. На склонах не бьло видно почти ничего, только несколько далёких и разрозненных огоньков и ниточек дыма, которые принадлежали скорее всего наблюдательным пунктам.

Держась скал, не зажигая костров и не ставя лагерь на ночь, они стали обходить гору с запада, и даже с такого расстояния смогли разглядеть, что с ней что-то не так.

Уже от восточной и более отвесной части склона гора выглядела обточенной и обработанной гигантским инструментом. Слишком чёткие и прямые линии выделялись из ландшафта, охватывали весь западный склон, и Кальдур долго не хотел верить в то, какую структуру они формируют.

Стена.

Нет, это даже слишком слабое слово для сооружения, которое выделялось даже на фоне такого гиганта, как гора Ногх.

— Это точно стены? Мне не мерещится? — пробормотала Розари, щурясь и жадно пытаясь всмотреться вдаль.

— Точно. Я это тоже вижу.

— Но зачем такие высокие? Невозможно же построить такую лестницу... осада не будет...

— Я не знаю, Розари.

— Ты можешь хотя бы примерно определить высоту отсюда?

— Не думаю. Кажется, они выше ста метров точно...

— Какого чёрта происходит, Кальдур? Они могли возвести такую громадину всего за десяток лет. Белый Дворец строился несколько веков... Ты мне чего-то не договариваешь... Ты ведь уже был здесь.

— В день... в ночь Шестой Битвы всё выглядело иначе.

— Насколько иначе?

— Совсем. Никаких ассоциаций. Ночь длилась восемь дней. И это нам ещё повезло. Если бы у Морокай и колдунов хватило сил, он бы скрыл солнце на месяцы, а может быть и годы, пока всё вокруг не начало бы умирать. Ни черта не было видно, только очертания, неровности, скалы и силуэт горы. Да и занят я был. Бился за свою жизнь...

— Не думала, что темники способны на такое.

— И я не думал. Хотя с их колдовством всё возможно. Нужно подойти ближе. И понять с чем мы вообще имеем дело.

***

Кальдур даже привык к странным припасам и вкусу еды, которую они забирали у темников.

То ли маринованная, то ли прокопченная, и потом высушенная масса то ли овощей, то ли мяса, с такой кучей незнакомых приправ вполне могла сойти за какие-то столичные закуски к пиву, неплохо шла под обычную воду и быстро восстанавливала силы даже им. На пологих вершинах скал присутствовали даже небольшие равнины, не было насекомых и почти никогда не было жарко — ветер постоянно гнал сюда свежий воздух. Не смотря на общую мрачность ландшафта, близость врагов и ненавистной горы, тут ему даже нравилось, он научился ценить тишину и относительное спокойствие, пока они могли прятаться от чужих глаз.

Но гора казалось бесконечной, а идея обойти её кругом невыполнимой за целую жизнь. На второй день они немного повздорили, но решили ускориться. Надели доспехи и бежали по вершинам так стремительно, как только могли, не боясь расшибиться и наделать слишком много шума. Это дало свои плоды и на день пятый им открылся новый вид.

Западный склон горы кончался выемкой к центру, и именно там, под защитой со всех сторон и парил небесный дворец. Трое монодонов-гигантов неспешно парили вокруг него, но от самих склонов старались держаться подальше.

— А это что за хрень? — Розари указала вниз, куда Кальдур посмотреть ещё не успел.

Некоторое время он вглядывался, призвав на помощь доспех и приказав ему покрыть свои глаза, чтобы выжать из зрения максимум.

— Похоже, на дозорные башни, — заключил он.

— Нет, между ними. Ты что ишак, не заметил эту громадную рамку? Разуй свои варежки.

— Хм. Ворота?

— Такого размера? — брови Розари поползли вверх.

— Может быть, у Алазама просто настолько большое самомнение?

— А может, они собираются протащить через эти ворота что-то очень больше, — пробормотала она странным голосом.

— Или скорее вытащить, — Кальдур закусил губу от поразившей его мысли. — Морокай в своей физической форме, как я понимаю, это нечто огромное.

— Госпожа уничтожила Его тело, — возразила Розари.

— Да. Давненько. Может быть, Он уже смог отрастить новое.

Кальдура затошнило. Он не мог отвезти взгляда, искал глазами хоть что-то положительное, и нашёл.

— Хм. А проём-то пустой, если глаза меня не обманывают. Самих ворот нет. Они ещё не достроены. Если они вообще знают, как это сделать. Какой механизм потребуется, что открывать их и закрывать?

— Не обойдётся без чудовищ и колдовства. Как пить дать.

— Как это всё слишком страшно. Мой мозг отказывается приминать это, — Кальдур вздохнул.

— Нужно вернуться назад и предупредить наших.

Он поймал её твёрдый взгляд и покачал головой.

— Не думаю, что они вот так вот скажут, что нам со всем этим делать, — осторожно произнёс он. — Наша цель — Госпожа. Остальное позже.

— Но они идут сюда, и не знают, что тут происходит. Мы должны хотя бы рассказать. Чтобы они были готовы.

— Мы сами не знаем, к чему нужно готовиться. Только время потеряем.

— Не потеряем, — она посмотрела вдаль. — Я знаю куда открыть портал.

— Не понял.

— Дукан учил меня оставлять метки там, где я проходила, чтобы я могла в любой момент туда вернутся. Сейчас наши где-то между четвёртой и третьей меткой. Мы найдём их за несколько часов.

— Мрак меня раздери, а это умно, — Кальдур нахмурился и посмотрел на неё с уважением. — Пойдем ближе к вечеру, хочу посмотреть что там твориться.

***

Что-то громыхнуло так, что почва под ногами вздыбилась и лягнулась.

Кальдур упал на колени, тут же перекатился через голову, снова оказался на ногах и замер, не понимая, что делать дальше. Скрыться от тряски было некуда, ей было охвачено всё вокруг, ходили ходуном окружные деревья, со склонов вокруг посыпались камни. И вдруг всё обрывалось так же внезапно, как и началась. Кальдур завертел головой, выглядывая опасность.

— Это что ещё такое было?! — прикрикнула Розари.

— Вот уж не знаю. Может, рухнуло чего. Или взорвалось.

Редкие цоканья падающий камней ещё раздавались эхом вокруг, но больше ничего не происходило.