КЖД III

— Да шучу я, клубень, шучу. Всё как в тумане. И голова болит. Лица у вас такие будто умер кто-то. Что случилось-то? Ничего не понимаю, — спросила она, пытаясь скрыть слабость в голосе.

— Ты пострадала, дочка, — ответил ей Дукан дрогнувшим голосом. — Но сила Госпожи исцелила тебя.

Она кинула на него озадаченный взгляд стала выглядеть ещё более потерянной. Поморщилась, нахмурилась, провела рукой по голове, задержав пальцы на виске и затылке.

— И ничего… — протянула она, сделала паузу и с надеждой посмотрела на Кальдура — Только голова побаливает. Мы дошли? Что это за место?

— Что ты помнишь? — выдавил из себя оню

— Мы шли в гору и было холодно. Я думала, что умру, — задумчиво протянула она. — А потом… ничего. Темнота.

— Мы дошли, Анижа. Это место, где был Храм Солнца. Ты сейчас стоишь в Водах Оточ. Сама нам рассказывала о них.

— Да? — её глаза округлились ещё больше, она осмотрелась и снова с недоверием провела по поверхности воды.

— Как себя чувствуешь?

— В голове шумит. Руки ноги на месте. Могу говорить. Сойдёт, наверное.

— Помоги ей выбраться, парень. И дай пару минут прийти в себя, — строго попросил Дукан.

Кальдур подчинился. Вывел Анижу, помог подняться, снял с себя рубашку, надел на неё и огляделся в поисках того, из чего бы они могли собрать костёр. Дукан мягко повернул Розари и показал ей, что происходит. Та перестала шмыгать носом, утёрла глаза и не могла отвести их от Анижи, которая всё ещё озадачено оглядывалась и прохаживалась рядом с бассейном. Дукан махнул Кальдуру головой, приглашая пойти за собой.

— Розари присмотрит за ней.

— Хорошо, — Кальдур догнал старика. — Нужно собрать костёр.

— Не помешает, — согласился Дукан. — Там, где ты взял эти фляги, может и найдётся чего. Или можем залезть на скалу и спустить оттуда что-нибудь от монодона. Слышал их тела хорошо горят.

— Только частично, — Кальдур поморщился, пытаясь понять, шутит старик или действительно настолько соскучился по огню. — Да и сдулся и он… и промёрз…

— Что думаешь? — резко спросил старик.

— Что-то я не горю желанием лезть куда-то ещё…

— Я не про тушу, а про девку твою. Что скажешь?

— Что скажу?

— Ты и правда клубень. Ты слышал, чтобы хоть кто-то возвращался оттуда? Даже силой Госпожи…

— Возвращалась? — Кальдур остановился как вкопанный. — Оу, нет-нет-нет. Она же ещё дышала. И не умирала вовсе. Всё с ней в порядке.

Ответ Кальдура немного успокоил старика. Они дошли до тел, и Кальдур понял, что в прошлый свой визит был таким уставшим, что даже не чувствовал запах. Во льдах разложение бы долго щадило эти тела, но в низине процесс пошёл полным ходом. Он зажал нос и обшаривал тела одной рукой, стараясь не вляпаться в засохшую кровь и внутренности.

— Да уж, — проворчал Кальдур. — Нужно убираться отсюда, пока всё это не завоняло по-настоящему.

— Не скучал по этому аромату, парень?

— Ой не скучал.

— Ты прав. Нужно скорее убираться отсюда, — Дукан перевернул одно из тел, чтобы добраться до поясной сумки. — Каким-то чудом мы всё ещё живы. Всё до одного. А раз мы живы, то можем сражаться. Ещё ничего для нас не кончено. Может, таков и был план?

Кальдур пожал плечами, не уловив направление мыслей старика. Вытряс ещё один мешок, стараясь не смотреть на мёртвое лицо несчастного, лежавшего рядом. Его добычей стали огниво, небольшой нож, и странно пахнущая сушёная трава, которая могла быть всем чем угодно — от чая или приправы, до средства от поноса или комаров.

— Алазам не убил Её, — снова нарушил тишину Дукан.

— Не убил, — подтвердил Кальдур. — Просто похитил.

В его нос от ответа пробился запах разложения, и его желудок боязливо дёрнулся. Кальдур был благодарен, что внутри его старого друга уже давно ничего не было.

— Она богиня. Наверное, не так-то и просто убить бога. Учитывая, сколько раз она сама пыталась справиться с Морокай, даже для самих богов это может быть непросто.

— Нам это не по зубам, старик. Вот что я тебе могу сказать, — следующей добычей Кальдура стала вяленая рыба и головка сыра величиной с большой палец.

Кальдур с трудом поборол в себе желание спрятать драгоценную пищу поглубже в одежду и утаить такую ценную находку. Дукан, Розари и Анижа стали для него куда большим, чем просто боевые товарищи, которых он мог потерять в любой момент. И он готов был делиться с ними всем, даже в столь сложный момент.

— Небесный Дворец, — прошептал Дукан.

— Что Небесный Дворец? — Кальдур остановился.

— Абсолютно неприступный для Морокай поначалу, а теперь абсолютно неприступный для нас... Это же идеальная клетка. Хранилище для опасного оружия. И опасных людей. И нелюдей. Без зеркан мы никак не сможем забраться на эту штуку, какая бы у нас не была армия. Вот зачем они снова подняли её в воздух и притащили к горе. Это тюрьма. Для Госпожи.

— Сомнительно, — Кальдур распрямился и задумался на минутку.

— На кой чёрт им эта хрень, если у них есть монодоны? Не думаю, что её было просто поднять в воздух и снова заставить работать. И как я вижу, она не летает по всему Эррезиру и не выжигает последние города. Даже в сторону Опалённой Тверди не пальнула. Либо они не смогли восстановить Зраксирус, либо даже не планировали. Хотя у них возможно хватит на это сил и средств. Вот это была бы картина. Я бы именно так поступил. И они бы поступили. Просто не смогли реализовать, по крайней мере пока... Хм. Или могли обрушить этот кусок камня на Солас, как хотели изначально. Не зря же Дворец летел от горы до столицы с тушей левиафана на борту? Чудом не долетел. Но они оставили этот план, даже когда подняли осколок этой штуки в воздух, полетели назад, тащили через всё королевство. Не-е-ет, это однозначно тюрьма. Больше нет никаких логических объяснений.

— Ну допустим. И что? Они будут теперь держать Госпожу в заложниках?

— Или искать способ уничтожить Её раз и навсегда. Тут уже нет разницы. Нужно понять, как освободить Её оттуда.

— Чародеи могут летать. И жрецы тоже, — съязвил Кальдур.

— Но очень плохо, Кальдур. Сдаётся мне, у нас их осталось так мало, что они уже и не учитываются как хоть какая-то военная мощь. Им никто не даст подлететь туда. Или открыть туда портал. А если и дадут, то кто будет охранять Госпожу? Правильно, наиры.

— Даже если так, — Кальдур скривился, припомнив Скорбь. — Если Она там. То как, разорви меня Мрак, ты собираешься спасти Её? Мы вдвоём ничего не смогли сделать одному наиру. А там их ещё сколько? Шестеро? И Алазам, который взмахнул ладонью и скрутил нас, словно детишек. И вирмы. И чёрт ещё пойми, что они нам заготовили.

— Госпожа всегда находила управу на эту мразь. Всегда, — уверенно заявил Дукан.

— Нет теперь Госпожи.

— Нет, — согласился Дукан. — Мы теперь за Неё. Что-нибудь придумаем.

***

Они сложили небольшой, но вонючий костёр из трута, бумаг и книг, которые удалось найти у темников, накидали сверху их плащей и частей одежды, которую добыть было проще всего. Утолили жажду и слегка подняли себе настроение кислым и терпким вином. Отужинали валенным мясом, рыбой, сыром и сухарями. Будь хоть один из темников, лежащих за купалом, жив, Кальдур бы заобнимал его, расцеловал и отпустил на все четыре стороны. В качестве благодарности за дары, тепло костра, ужин и то, что он снова чувствует, что всё ещё жив.

Он наблюдал за Анижей, она немного поела, прошлась туда-сюда, вернула ему рубашку и большую часть времени смотрела в потолок или даль, забавно побалтывая ножками. Слова Дукана и его подозрения закрались и ему в душу, но быстро сменились на чувство сжимающей жалости — будь он девушкой, как бы он справилась со всеми этими испытаниями, как бы вел себя и как бы держался? Не факт, что лучше.

Дукан тоже понаблюдал за ней какое-то время, однако быстро пришёл к мысли, что она не является каким-то чудовищем, которое при первой же возможности выхватит нож и ударит его в спину. Анижа вроде перестала быть проблемой, и он переключился на Розари. Тихонько и обстоятельно пошушукался с ней о чём-то и напоил вином. Она немного повеселела, и приобрела здоровый цвет лица. Её ещё лихорадило и изводил кашель, угревшись от вина и костра, и закутавшись в тряпки, она скоро отошла ко сну. Куда более безмятежному и спокойному, чем в руинах.