Турнир четырёх стихий

— Думаю, главным для тебя сейчас является — прохождение первичного отбора в турнире четырёх стихий.

— То есть?.. — Я хмурюсь и тут же непроизвольно зеваю.

— То есть — вначале вас будет около пятидесяти человек из которых должно остаться тринадцать. И ты, моя юная ведьма, должна оказаться в их числе.

— Если учесть соперников из других академий, не говоря уже о наследнике, то — это несколько проблематично…

Он неожиданно усмехается.

— Кейла де Мейлоу принижает свои таланты?..

— Ты только что своеобразно сделал мне комплимент? — усмехаюсь в ответ.

Он фыркает, едва оскалившись, и тут же произносит, когда я снова зеваю:

— Думаю, пару уроков по общей теории магии, включающей в себя всё: от растений до мага, тебе не помешает. Поэтому выспись хорошенько. С завтрашнего дня начнём наше обучение.

На этих словах он в привычной манере исчезает.

Я же усмехаюсь.

Ещё один наставник.

Кажется, я набираю обороты в усилении. А это значит, что мои шансы на победу — увеличиваются.

«Не время опускать руки, Кей» — думаю я, глядя в окно. В этот момент снова начинается снегопад…

Глава 19.

Три недели до нашего отбытия пролетели незаметно. Казалось бы в сутках перестало быть двадцать четыре часа и осталось только двенадцать.

Мы просыпались ещё до того, как студенты показывали свои носы из-под одеял, а ложились, когда эти самые студенты предположительно видели уже не первый сон.

В общем подготовка шла полным ходом. Не говоря о том, что усиленно и вполне продумано. Я не успевала толком поднять головы, чтобы что-либо рассмотреть вокруг себя. А, если и успевала, то тут же опускала её, следуя дальше, стараясь идти по намеченному плану.

Каждый час, каждая минута, каждая секунда — как навес золота. Поэтому мы всё меньше спали и всё больше уделяли внимание предстоящему турниру.

Пару раз мистер Нилман даже показал наших потенциальных соперников, создав для нас их своеобразную карточку, где были прописаны те или иные качества мага, а также известные, слабые стороны, если личность была публичная. Однако Дэльер совершенно не обращал внимания, увлечённый своим телефоном, словно всё происходящее для него — не более, чем игра. И подобное наплевательское отношение в который раз вывело меня из себя! Ведь невозможно быть настолько самоуверенным!

Каждый может ошибиться. Абсолютно — каждый. Но! Кажется, кто угодно — только не ОН!

На этой почве мы снова едва ли не сошлись в словесной битве, но присутствие мистера Нилмана быстро остудило наш пыл.

Также постепенно, шаг за шагом, я узнавала новые аспекты магического мира с помощью Киита. Удивительно, но он и впрямь начал давать мне неплохие, я бы даже сказала — ценные уроки, информация которых очень даже может пригодиться мне, как в частности, так и в целом.

В общем, за эти дни ничего не изменилось. Если не считать Дэльера, который а) кажется избегал меня и б) стал еще больше походить на нодрильские горы — такой же холодный, безэмоциональный и совершенно неприступный. А также Мелании, которая, как гласят местные слухи, уехала домой по семейным обстоятельствам в виде скорой свадьбы — сразу после церемониального бала в честь окончания турнира и чествования победителя с остальными участниками.

Но знаете — в последнее время я столько тренировалась, взяв на себя всю ответственность за итог отбора, как и работала над собой, пытаясь заново научиться контролировать свои мысли и чувства, что просто устала… Устала думать и гадать над чьими-либо помыслами и жизнью в целом. Поэтому в какой-то момент просто уверенно сказала себе: «Хватит» и всецело погрузилась в конкретный момент, в настоящее, в котором я точно знаю чего хочу и куда иду.

— Когда вас окончательно заселят и уладят все бумаги — советую хорошенько осмотреть игровую площадку. Не факт, конечно, что вас пустят. Но тогда хотя бы осмотри общую территорию. Поняла?

Как бы это немыслимо не звучало, но за последние дни мы всё лучше стали понимать друг друга. Даже все наши притирки практически сошли на нет, убрав некую враждебность.

Я послушно киваю, убирая в сумку последнюю вещь в виде старого дневника. Маминого дневника, который я нашла, когда мне было пятнадцать, в старой библиотеке, под огромной цветочной кадкой, случайно опрокинув её. Конечно, не самое лучшее место для хранения подобных вещей. Но иногда — видные, казалось бы, самые простые и непримечательные места, оказываются самыми надёжными. Ведь, если подумать, при иных обстоятельствах, я бы даже не догадалась о подобном хранилище.

— Всё ясно.

— Настойку прихватила?

Быстро достав из сумки небольшой пузырёк с янтарной жидкостью, показываю ему, едва потряхивая содержимым.

С помощью здешней лаборатории мы создали некий стабилизатор, который будет поддерживать моё состояние, оградив от нестабильных скачков в самочувствии на некоторое время. До окончания турнира, если всё будет идти по плану, мне вполне должно её хватить. Ну, а там… Там я наконец рассчитываю провести ритуал по инициации и наконец завершить то, что должна была сделать уже так давно.

Убираю маленький пузырёк обратно, под одобрительный кивок Киита, а затем застегиваю молнию на спортивной сумке. Перекинув её через плечо и подхватив куртку с ярким фиолетовым мехом на капюшоне, я снова оглядываю комнату — на тот случай, если вдруг всё-таки что-то забыла положить.

Все же мы едем в южную часть империи до которой лететь не меньше трёх суток. Благо организация, руководящая турниром, предоставляет личный самолёт, который собирает участников, доставляя их на место прибытия. Следовательно удобства и комфорт обеспечены.

— А, что будет с тобой? — Я впервые задаю ему подобный вопрос, поскольку раньше он совершенно выпадал из моих мыслей. Но теперь… Теперь, честно говоря, меня беспокоит наша связь. Точнее то, что с нами будет, когда мы окажется на подобном расстоянии.

— Не беспокойся обо мне. Я всегда буду поблизости. Поэтому, прежде чем захочешь поговорить со мной — убедись, что находишься одна. А ещё не забывай пить настойку!

— Всё ясно, Киит, — усмехнувшись, произношу я, глядя на его мордашку, выражение которой сейчас так похоже на беспокойство с примесью негодования. Словно он и сам не понимает — зачем повторяет мне всё это по несколько раз, как заботливая мамочка.

— В общем, увидимся, ведьма, — обиженный моей реакцией, фыркнув, произносит он, затем ударяет хвостом о подоконник и исчезает. Именно в этот момент на пороге моей комнаты появляется Изабель со словами:

— Кейла! Мы уже, как пять минут опаздываем!

Я тут же перевожу взгляд на часы и в ужасе понимаю, что она права. Пора отправляться к главному корпусу, где у нас общий сбор…

— Идём…

Мы спешно выходим из комнаты. Я закрываю дверь на ключ — во избежание непредвиденных обстоятельств. И хотя все важные, дорогие вещи у меня с собой — лишняя осторожность не помешает. Все-таки нас не будет какое-то время, и, несмотря на систему безопасности, мне бы не хотелось, чтобы какие-нибудь любопытные студенты лазили по нашим апартаментам.

В холле мы снова проверяем всё ли с собой взяли, а затем движемся в сторону лестницы. При том, что Форест, большой любимец рыжеволосой бестии, на время отправился домой с одним из служащих их семьи, пока его хозяйка будет отсутствовать.

Надо признать, их прощание было довольно милым и очень нежным.

Удивительно. Но этот тер даже пожелал мне удачи, добавив на прощание: «Главное всегда помни — кто ты настоящая. Только это — определяет твою сущность в целом. И, чем скорее ты это осознаешь, тем скорее поймёшь своё истинное предназначение». Говоря это, он неотрывно смотрела в мои глаза, и я без сомнений могла сказать, что он был искренен и совершенно не таил в себе какой-либо негативной энергетики.

Через пару минут мы наконец подходим к главному корпусу, и я тут же замечаю столпившихся студентов возле крыльца. Между ними происходит довольно оживлённая дискуссия, периодически разбавленная смехом.