Остров

Оролон — это горы там, откуда я пришел. Стихи эти были запрещены, о них забыли. Я нашел их в тайной библиотеке. Там у нас были фанатики, отказывавшиеся сдать книги, хотя за это грозило весьма строгое наказание. Так вот, мы накрыли одну из таких библиотек, хозяин пытался отбиваться. Это было смешно. Мы захватили более сотни книг, я раскрыл одну из них и прочел там вот эти стихи. Почему-то запомнилось…

— Угу, — неизвестно с чем согласился Зрунд.

— Эх, сынок, ничего ты не понимаешь. Никто ничего не понимает.

Кеельсее приложился прямо к кувшину. Сознание его затуманивалось.

— Да, не понимает. Все вы меня не любите.

Номарх начал обижаться. Это свидетельствовало, что он очень сильно пьян.

— Да. — Голова Кеельсее упала на грудь, он начал валиться на бок. Зрунд подскочил к хозяину и бережно уложил его на лежанку. Затем он вернулся к прерванному приходом Кеельсее занятию, изредка поглядывая на спящего.

Внезапно он решительно отбросил тряпку и забрался в кабину декатера. Взревели двигатели. Гигантская черная птица взвилась в небо, повергнув работавших в поле кемтян в священный ужас. Из сопл вырвались сгустки пламени, катер исчез за горизонтом.

Кеельсее сопел в тяжелом пьяном сне. Голова его свесилась на бок, изо рта стекала тонкая полоска слюны. Прочертив блестящий след по щеке номарха, слюна тягуче капала вниз — на жесткую лежанку и на тонкие резиновые перчатки, еще помнившие истеричное биение радиоключа. Слюна тягуче капала вниз…

Глава девятая

Леда появилась внезапно и как-то очень вовремя, как будто контролировала ход событий. Она стояла перед Эмансером и нехорошо улыбалась. Замешательство кемтянина длилось весьма долго. Наконец он выдохнул:

— Я искал тебя.

— И это все, что ты хочешь мне сказать?

— Нет.

— Подумать только! Он искал меня, а нашел Сальвазия. Зачем ты угробил безобидного старичка?

— Не надо об этом, — попросил Эмансер.

Леда пожала плечами.

— Ну ладно, как хочешь. Зачем ты искал меня?

— Хотел поговорить.

— Пойдем. Только учти, у тебя мало времени.

Она повела кемтянина по извилистому коридору четвертого сектора, затем они поднялись в Храм и, пройдя его насквозь, зашли за алтарь. Перед ними была глухая стена. Леда встала перед ней и произнесла:

— Семь три восемь зет остров.

Повинуясь этой нелепой фразе, стена внезапно поехала влево, и они вошли внутрь. Помещение, в котором очутился Эмансер, было невелико и без окон. Почти весь объем его занимала огромная компьютерная картотека и мощный электронный мозг, по своим размерам и возможностям значительно превосходивший известные Эмансеру компьютеры. У стен стояли несколько контейнеров и массивный пульт с несколькими десятками разноцветных кнопок и рубильников.

— Куда это мы пришли? — поинтересовался Эмансер.

— Сектор Б. Внутренняя Служба Дворца.

— Ты имеешь сюда доступ?

— А почему бы и нет?

— Но это великолепно! — обрадовался Эмансер.

— Конечно. — Леда подошла к пульту и стала нажимать на какие-то кнопки. — Говори, говори, я тебя внимательно слушаю. У тебя осталось совсем немного времени.

— Что ты делаешь?

— Хотя это тебя не касается, я отвечу, но чуть позже. Что ты еще хотел мне сказать?

— Мы победили.

— Да, мы победили, — согласилась Леда. — Иначе не могло и быть.

Эмансер кашлянул и окинул взглядом ее точеную фигурку. Он уже было начал говорить, что собирался, но вновь не решился.

— У тебя хороший компьютер.

— Да? — Леда насмешливо взглянула на Эмансера. — Это копия компьютера «Марса», только усовершенствованная.

— Ха! — выдавил Эмансер. — И ты наверняка можешь связаться с ним.

— С кем? — Изображая недоумение, Леда деланно вскинула вверх брови.

— С «Марсом».

— Могу. Только зачем? — Девушка посмотрела на часы. — Поторопись, у тебя осталось всего две минуты.

— Я знаю, — сказал Эмансер. — У нас много дел.

— Не у нас, — усмехнулась Леда. — У меня. У тебя вообще больше не будет никаких дел. У тебя осталась одна минута.

Леда нажала на защелку одного из контейнеров. Щелкнул магнитный замок, крышка контейнера откинулась, и оттуда появился РРБ-18.

— Кто это? — спросил Эмансер, взирая с изумлением на высокого, ослепительно красиво-жесткого атланта.

— Киборг. Робот, вроде того, что ты видел на Круглом Острове, только намного более мощный. И еще он может думать.

— Что ты собираешься с ним делать?

Леда коротко рассмеялась.

— В любом случае не заниматься любовью. Он отличный парень, но, к сожалению, не рассчитан на это. — Атлантка похлопала робота по плечу, и тот изобразил подобие улыбки. — А еще он мог бы в одиночку раскидать все эти толпы сумасшедших ублюдков, что рвутся сейчас ко Дворцу, отдай я ему приказ об этом. Как видишь, игра еще не кончена, и я могу повернуть ее ход в другую сторону.

Упиваясь своей властью, Леда приобняла шею механического воина, и кемтянин вдруг отчетливо заметил, что киборг испытывает удовольствие. Как же сильны чары этой женщины, если она в состоянии обольстить даже робота!

— Твое время вышло! — отчеканила Леда, мгновенно стерев с лица улыбку.

— Я люблю тебя! — решился выдохнуть Эмансер.

— Вот как! Удачное ты выбрал время для объяснений. Мне очень жаль, но я не люблю тебя. Не огорчайся, не ты первый, не ты и последний.

— Но Леда, мы будем править миром. Мы возродим былое величие Атлантиды, покорим Ахейю, Тиберон и Ларландию, степные континенты. Весь мир будет у наших ног!

— Зачем же у наших? — певуче протянула Леда. — Ему достаточно быть у моих. При чем здесь ты?

Эмансер не нашелся с ответом.

— Я вынуждена повториться, но, к сожалению, твое время вышло. Подойди ко мне. — Эмансер послушно сделал несколько шагов по направлению к стоящей у пульта Леде. — Видишь эту черную кнопку?

— Да.

— Она связана с нейроизлучателем, что стимулирует твой мозг. Сейчас я нажму на нее — и сигнал прекратится. В твоей голове лопнет маленькая ампула, и мир для тебя исчезнет. Навсегда!

— Не делай этого, — попросил Эмансер.

— Но ты же сам мечтал умереть. Вспомни, как упорно лез ты на запретную полосу. Мне показалось, что жизнь не так уж дорога тебе. Выходит, я ошибалась? — Эмансер молча смотрел на Леду. Его удивленный взгляд раздражал ее, голос девушки стал злым. — Я приказала тогда вытащить тебя, думая, что найду умному и мстительному кемтянину лучшее применение. К сожалению, от тебя было мало пользы.