Циничные игры

— Могу, — она повернулась ко мне, прикоснувшись теплой ладошкой к плечу. — Потому что я люблю тебя сильнее.

Сегодня на работу вышла Таня, поэтому я могла со спокойной душой поехать на занятия. За пропуски мне пришлось выполнить две лабораторные работы и написать три доклада, которые в ближайшие дни необходимо было сдать.

Подходя ко входу, заметила компанию Зимина. Парни громко смеялись, подшучивая друг над другом. Из-за морозного ветра их красные носы выглядели, и правда, забавно.

— Нина! — громко крикнул Элизар, увидев меня. — Наконец-то ты пришла, — он спустился по ступенькам, протягивая руку. — Идем скорее, я должен официально представить тебя друзьям.

— Может быть, не стоит? — уперлась я, чувствуя смущение. — Я не планировала офишировать наши отношения.

— Глупости, — усмехнулся Зимин, широко улыбнувшись. — Я хочу, чтобы все знали — сердце самого завидного холостяка университета занято.

Это было так по-детски, так неуместно, что мне упорно хотелось противиться. Но напористость Элизара не оставили выбора, лишь покорно согласиться.

— Дорогие мои друзья, — уверенно произнёс парень, — разрешите представить вам мою единственную и неповторимую Нину. Я очень надеюсь, что все разногласия, возникшие между вами забудутся и, ради моего спокойствия, вы постараетесь найти общий язык.

— Конечно, постараемся, — ухмыльнулся Данил, задумчиво пройдясь по мне взглядом.

— Я очень рад, что наш Эл решился признаться тебе в своих чувствах, — улыбнулся Родион, одобрительно кивнув.

Не смотря на открытость парней, я чувствовала себя крайне некомфортно. Нервно теребя ручки сумочки, мне хотелось скорее скрыться за дверьми университета, но Элизар крепко держал мою ладонь, не дав и шанса на отступление.

— Может, пойдем? — прошептала я, слегка нахмурив брови. — Через пять минут начнётся занятие, а я даже не знаю, на какой теме вы остановились.

— Не переживай, — так же тихо ответил Зимин. — Уверяю, ты ничего не потеряла.

Сев со мной за одну парту, Элизар положил на столешницу портфель и лег на него. Не смотря на лекцию, парень не сводил с моего лица внимательного взгляда, заставляя меня краснеть.

— Ты не собираешься записывать тему? — спросила я, ехидно улыбнувшись. — Если не сможешь потом сдать зачет, не вини меня.

— Нет, Птичка, — ласково ответил Зимин, — я так по тебе соскучился, что не могу быть сосредоточен на экономике. Знаешь, мне кажется, ты еще больше похудела. Опять забываешь есть?

— Я регулярно питаюсь, — тяжело вздохнула. — Даже не смотря на постоянную загруженность в последние дни.

— Могла бы попросить помощи, — Элизар кротко прикоснулся к моей ладони. — Я не хочу, чтобы моя девушка взваливала все проблемы на свои хрупкие плечи.

— Буду иметь в виду, — улыбнувшись, мягко сжала его пальцы.

Этот невинный, но в то же время интимный жест, заставлял моё сердце трепетать. Ласковый, нежный, словно мартовский кот, Элизар вызывал во мне странные, неожиданные эмоции. Здесь и сейчас я хотела прижаться к нему, ощутив терпкий запах парфюма, но воспитание и уважение к преподавателю не позволяли такую вольность.

— Что делаешь сегодня вечером? — спросил Зимин, когда мы направлялись в столовую.

— Не знаю, — задумчиво поджала губы. — Наверное, поеду в кафе, а после заберу Дану с танцев. Мы хотели посмотреть новый мультфильм.

— А как же я? — парень наигранно надул губы.

— Прости, но я не могу оставить дочку одну, — слегка задела его плечом. — Ты прекрасно понимал, что отношения со взрослой девушкой, имеющей ребёнка, не будут такими же, как с беззаботной ровесницей.

— Меня это печалит, — мужское лицо погрустнело. — Сейчас, пока идет наш конфетно-букетный период, я хочу как можно больше времени проводить с тобой. А что в итоге получаю?

— Если мы продолжим этот разговор, можем поссориться, — я остановилась, хмуро посмотрев на Зимина. — А я не хочу ругаться, — подошла ближе, робко дотронувшись до небритой щеки. — Лучше поцелуй меня.

— Ты серьезно? — удивился Элизар.

— Конечно, — я слегка наклонилась вперед. — Или не хочешь?

Парень растеряно оглянулся по сторонам, но осмелев, он потянулся ко мне, едва заметно прикоснувшись к губам.

Наш поцелуй был слишком невинным, слишком целомудренным. Словно двое подростков, в первый раз испытавшие близость, мы смущались, улыбаясь. Было в этом что-то особенное, недоступное другим.

Возможно, мое поведение могло казаться странным, но мне действительно было неловко вновь учиться любить. Демонстрировать свои чувства, делиться теплотой и заботой с кем-то кроме дочери, казалось чуждым, диковинным. Но я пыталась пересилить себя, дав шанс раскрыться увлечению к Элизару.

Вечер я, как и предполагалось, проводила с Даной. Она очень хотела посмотреть мультфильм про девочку, превращающуюся в большую красную панду. Я же просто желала провести с ней как можно больше времени вдвоем.

Неожиданно на мой телефон пришло новое сообщение.

«Как у вас дела?», — спрашивал Слава. Сначала я потянулась, чтобы ответить ему, но в сантиметрах от экрана мои пальцы остановились.

«Я не должна давать ложную надежду», — подумала, вернувшись к просмотру мультфильма.

— Мама! — неожиданно прокричала Дана, вскочив с дивана. — Я совершенно забыла тебе сказать — мой, точнее наш рисунок занял первое место на конкурсе. И мне подарили большущий мольберт и масляные краски.

— Это прекрасная новость, — я широко улыбнулась, похлопав в ладони. — Но, милая, ты никогда не испытывала желания заниматься искусством. С чего вдруг такая радость?

— Я думаю, если немного постараюсь, у меня получится рисовать не хуже Элизара. Возможно, это поможет мне поступить на дизайнера, — Дана мечтательно закатила глаза.

— Вот это новости, — прижав дочь к себе, ответила я. — Мой ангел выбрал себе профессию, а мама ни слухом, ни духом. Долго планировала скрывать?

— Я, конечно, ещё только в первом классе, и все может измениться. Но сейчас мне хочется попробовать научиться рисовать. Ты же можешь найти мне преподавателя? — она с надеждой посмотрела на меня.

— Могу, — уверенно кивнула. — Но как же танцы?

— Они только два раза в неделю. Думаю, воскресенье — отличный день для искусства.

— Ты лишаешь себя детства, — мне не хотелось перенапрягать Дану. — Не хочу, чтобы ты потом винила меня в этом.

— Глупости, — дочка отодвинулась, серьезно посмотрев на меня. — Это мое решение и мой выбор. Если вдруг мне наскучит танцевать или рисовать, я обязательно тебе об этом скажу.

Не смотря на, казалось, взрослое поведение, Ждана попросила на ночь почитать ей сказку. Уткнувшись в разноцветные иллюстрации книги, дочка, незаметно для меня, уснула. Нежно поцеловав её в лоб, тихо выскользнула из детской.

Как только я легла в постель, прикрыв глаза, пришло новое сообщение:

«Ты спишь?», — писал Элизар.

«Нет, а что-то случилось?», — ответила я.

«Я жду около вашего подъезда. Выйди хотя бы на десять минут»

Подбежав к окну, слегла отодвинула штору и посмотрела вниз. И правда, машина Зимина была припаркована рядом с детской площадкой. Самого парня видно не было, но я знала — он там.

Долго думая, что мне надеть, решила остановиться на светлом утепленном худи и леггинсах. Сверху накинула куртку и, нервничая, спустилась вниз.

Элизар стоял у подъезда. Беспокойно крутя телефон в руках, он внимательно рассматривал окна дома. Увидев меня, Зимин счастливо улыбнулся.

— Я думал, что не выйдешь, — он подошел ближе, протягивая руки для объятий.

— Честно, сначала хотела притвориться, что сплю, — прильнув к теплому мужскому телу, ответила я. — Но потом поняла, что очень соскучилась.

— Мы же не виделись всего лишь несколько часов, — Элизар довольно усмехнулся.

— Ну и что? Ты необъяснимым образом плотно засел в моих мыслях, — я тихо вздохнула. — Считаешь, мне приятно постоянно думать о тебе?

— А что нет? — парень слегка отодвинулся, оставляя меня замерзать.