Страница 13 из 16
– Ты хочешь, чтобы я пришла, когда наша сделка потеряет силу, – Кира старалась не смотреть на ничем неприкрытое красивое тело принца и сосредоточилась на его лице. – Разве похоже, что у меня с головой не в порядке?
– Ну, ты только что пробралась в покои принца и попыталась его убить, так что…возможно, – насмешливо ответил Марло.
Его большие глаза искрились весельем. Эльф забавлялся. И это раздражало Киру еще больше.
– Ты ведь ждал, что я приду, – принцесса ощутила горечь во рту. Во дворце Алваира возле кухонь всегда можно было встретить котов, которых подкармливали добросердечные кухарки. Кира видела, как они вальяжно разгуливали, ловили птиц и мышей, а после лениво игрались с еще трепыхающейся добычей. Коты позволяли им отбегать, взмахивать крыльями, почувствовать вкус свободы, подумать: спасение близко, а потом сильным ударом лапы прибивали обратно к земле.
Марло и есть тот самый кот.
– Я был бы разочарован, если бы ты не пришла.
Кира еще раз взглянула в окно. Темно.
– Как давно ты знаешь?
Как давно кот играет со своей добычей?
– Дольше, чем ты думаешь, и меньше, чем мне бы хотелось.
Проклятые эльфийские загадки! Разве сложно сказать: я знаю об этом три дня, или месяц, или полгода. Нет же. «Дольше, чем ты думаешь».
– Было очень умно спрятаться у меня под носом. Я искал везде… а ты всё время была рядом.
Этот урок Кира усвоила из старых эльфийских сказок, рассказанных ее нянями. Если хочешь что-то надежно спрятать, скрой у всех на глазах. И сделай вид будто, так и было. Это с Гесом они и провернули: скрылись в Сафронии и стали преступниками, словно были ими всегда.
– Если тебе есть, что сказать, говори сейчас.
Пока их обоих защищает заключенный договор. Потом Кира не станет слушать его никчёмные оправдания.
– Я не буду разговаривать, пока ты в таком состоянии. Тебе нужно успокоиться. Можешь, конечно, остаться со мной до утра… Я знаю неплохой способ расслабиться, – Марло нагло похлопал ладонью рядом с собой.
Кира скривилась. Как смеет он предлагать ей подобное?
– Я не знаю, где и с кем ты провела последний год, – уже серьезно продолжил принц. – Я тоже рискую, разговаривая с беглянкой из другого королевства.
Единственный, кто здесь рискует, это Кира.
– Ты пыталась меня убить, – напомнил Марло. – Докажи, что я могу тебе доверять, как доказал я.
Принц позволяет ей уйти. Сомнительное доказательство. Это лишь хитросплетение интриг Марло Сафронуса.
– Я не обязана тебе ничего доказывать. Ты…
– Кирэль… – перебил Марло, – я не убивал Орин. Я знаю, порой нелегко отделить истину от сплетен и домыслов, но… я помогу во всем разобраться.
Кира не отводила от него взгляд. Ей так отчаянно хотелось во всем разобраться. Она бы даже осталась в его спальне столько, сколько нужно, сделала бы всё, о чем попросил Марло. Но доверять принцу – величайшая глупость. Не зря же Лагадриэль запретила Сафронусам ступать на земли Алваира. Принц будет преследовать свою цель, о которой Кира никогда не узнает. Она так и останется мышкой в лапах кота.
Принцесса медленно попятилась к выходу. Бесполезно продолжать этот бессмысленный разговор. Марло больше ничего не расскажет просто так.
Кира с силой захлопнула дверь в покои. Последнее, что она видела: печальная улыбка принца.
Глава 9
Кирэль
Кира влетела в комнату в заведении Барсида, полностью скрытую ночью, и в панике начала тыкать на выключатель старого светильника – единственное освещение, которое они могли себе позволить. Темно-желтый свет брызнул на тьму, но Кира уже и так видела: Геса там не было. Значит, он выполняет очередное задание Барсида. Обычно это занимало от нескольких часов до нескольких дней.
Ворон впорхнул следом и закружил по комнате.
– Уходи, – нервно шикнула на него Кира. – Мне нечем тебя кормить.
Ворон неприятно каркнул и плюхнулся на кровать. Кажется, никуда уходить он не собирался.
Кирэль запустила обе ладони себе в волосы и раздраженно потерла кожу головы. Глаза слезились.
Всё зудело от неприятного осознания: Марло развлекался, наблюдая за ее неумелыми попытками стать убийцей. Всё верно, кем она себя возомнила? Решила, что может сравниться с Лагадриэль и тягаться с Сафронусами. Кира лишь полукровка, слишком молодая и слишком слабая, чтобы одолеть могущественного принца.
Но роль несчастной жертвы не устраивала принцессу. Если бы у нее был выбор: умереть от собственной глупости или беспомощности, она бы выбрала глупость. Лучше быть глупой, чем жалкой. Большинство бы с ней не согласилось. Но в безрассудной глупости нет унижения, такая глупость – от наивного, но преданного сердца.
Марло сказал, что не убивал Орин. Ложь? Правда? Кто тогда? Кто мог отважиться на подобное преступление?
Принц выглядел искренним…Его улыбки ласково касались ее разбитой души. Кира представляла Марло совсем другим. Гораздо более высокомерным, холодным…Таким она его видела, когда следила. А никак не смеющимся, говорящим о доверии так, будто это на его семью было совершено нападение, и… флиртующим с ней. Но изначальное предположение по-прежнему могло быть правдой. Что мешало принцу надеть маску, каких он надевал множество на свои маскарады?
Кира сердито зашипела и села на кровать, уткнувшись носом в колени. Она сбросила туфли и ноги коснулись холодной поверхности пола. Ей нужен Гес. У эльфа получалось трезво мыслить, когда принцесса путалась в обрывках информации, которую узнавала. До рассвета ей необходимо разобраться с этим.
Дверь в комнату с грохотом распахнулась. Кира с надеждой подняла голову.
Но вместо Геса там оказался разгневанный Барсид. Даже в тусклом освещении жалкой комнаты Кире открылся удивительный вид на его красное перекошенное яростью лицо.
– Где твой ублюдочный брат, женщина?! – прорычал он.
Кира разозлилась.
Его только и не хватало! Как этот кусок дерьма смеет врываться к ним?! Мысленно она прикинула, сколько времени у неё займёт достать из кармана железный нож и всадить мерзавцу в горло. Барсид не сможет оказаться ловчее Марло.
– Наверное, в очередной дыре, в которую ты его отправил.
– Поязви мне тут! – рявкнул эльф. – Нико должен был явиться несколько часов назад!
Непохоже на Геса. Он никогда не опаздывал.
– Значит, скоро придёт.
И Кира надеялась, это произойдет в ближайшие минуты. Иначе ее голова лопнет.
– Мне не надо скоро! Мне надо несколько часов назад!
Несколько часов назад…
– Погоди… – нехорошее предчувствие шевельнулось, и до Киры стало постепенно доходить. – Ты хочешь сказать, Нико пропал?
– Пропал. Или сбежал. Потому что не справился с заданием.
– Нико бы никогда не сбежал, – Кира подскочила и, натянув первые попавшиеся ботинки, бросилась к двери, но Барсид схватил ее за руку.
Кира выругалась. Она должна немедленно найти Геса!
– Тебе письмо, – Барсид сунул ей под нос запечатанный листок с гербом Сафронусов: солнце с семью лучами. На этот раз без сломанной печати. Эльф больше не рисковал вскрывать королевские письма.
Когда Марло уже успел прислать послание?! Она покинула дворец полчаса назад.
– Куда ты его отправил? – спросила Кира, возвращаясь мыслями к Гесу.
Гес… только бы он не вляпался в неприятности. Только бы был в порядке.
– В город.
В город. Прекрасно. Круг поисков сузился до целой столицы.
Кира выдернула руку и вырвала письмо. Она побежала на улицу, на ходу разворачивая листок.
Ворон уже кружил возле нее.
Марло прислал официальное приглашение на постановку его пьесы, чтобы ее пустили во дворец.
Ладно, позже Кира разберется с этим. Если… когда она найдет Геса, они вместе что-нибудь придумают.
Только бы эльф не пострадал, работая на этого Барсида…нет. Не думать об таком. С Гесом всё хорошо. Гес ловкий и умный. Он не может угодить в беду. Если он вытащил Киру из стольких передряг, то ничего его не сломит.