Кержак

— Я бы их вообще не трогал, — вздохнул командир крохотного отряда, — но ведь наверняка добра разного куча. То же оружие нам пригодится… Все, запускайте дронов, начинаем проверку.

Покойников под конец ворочали Иван с Удэ. «Крабов» с наездниками и Чахлого отправили демонтировать железо. Переключившись на запасной канал, Осокин матерился:

— Вот как нам быть, а?! Они же дети, а я отправил их бойню устраивать. Уверен, еще не один раз кошмары приснятся, а им каково? Пацанята же совсем. Лисс еще и десяти не стукнуло.

— В приграничье рано взрослеют. А уж после Отстойника, — не согласился с ним электрик. — Вон, малышка, уже шаманит с ремонтом. Говорит — одну камеру разбило и левый манипулятор под замену.

— Железо не так жалко, отремонтируем. Главное, чтобы в привычку не вошло глотки кромсать по любому поводу.

— Или мы, или нас. Это не просто мародерщики, это наемники по нашу душу. Не пожалели бы.

— Да знаю я, просто тошно… Вроде последний? Давай следом за остальными и пойдем помогать. Домой хочу, подальше от мертвого железа. Давит здесь на меня. Не представляю, как ты в шахтах месяцами в тоннелях ковырялся.

— Думаешь, почему я переехал, — усмехнулся Удэ, сдвигая обесточенную дверь и прикрывая комнату напротив административного блока. Налетчиков решили не пихать в одну кучу с погибшим персоналом медцентра, «складировали» отдельно.

Дрон отработал строго по заложенной программе, стараясь попадать в центр противника. Поэтому у большинства убитых грудь или живот представляли собой мешанину из остатков скафандра, мяса и костей. Там, где ручной сканер Удэ пискнул, здоровяк аккуратно вырезал тройники с базами. Четыре комплекта. Может быть, что-нибудь и получится использовать позже.

— Два «стандарта» абордажных, один инженерный и аналитика, — выслушал Иван первые итоги «потрошения». — Шесть иглометов легких с керамическими стрелами, без взрывчатки. Два ручных и кое-что из инструментов. Горелка, монтажные комплекты. Немного, но чуть прибарахлились.

— Сойдет, — согласился Иван. — Что с нашим добром?

— Они сюда только заглянули, сразу пошли покойников шмонать. Поэтому все цело. Еще полчаса и начнем таскать. Капсулы уже отключили.

— Отлично. Подсказывайте, чем помочь. Лисса теперь за главную.

На шаттл вернулись только к вечеру. Семь часов ворочали оборудование, аккуратно протаскивая по коридорам и технологическим проходам. Если бы не короткий путь, запросто бы застряли на несколько дней.

Когда все закрепили как положено, Иван дождался конца шлюзования и стащил шлем. Подошел к покрытому оспинами «крабу», погладил его морду.

— Молодец, работяга. Отлично сражался. Надо будет как-нибудь поощрить.

Девочка стояла рядом и снимала перекошенную панель с правого бока.

— Это все под замену. У нас же не бронированные малыши, любой выстрел по живому… Надо будет керамические пластины ставить, хотя бы на него.

— Самоделка или что-то готовое? — помог опустить тяжелую железку мужчина.

— В шахтах ставят и для работы в опасных зонах. Общая грузоподъемность снижается, батареи быстрее сжирают. Но хотя бы так… Дядя Иван, нам что-то серьезное будет нужно. Если на Шестерке пулеметы были, значит, у кого-то может еще найтись. Против пулеметов нам не выстоять. И базы нужны.

Где брать военные базы, Осокин не знал. Но о чем-то похожем слышал Удэ:

— Это к планетарщикам нужно. У них в стандартную поставку под купола раньше завозили. На малые группы быстрого реагирования и по легкому стрелковому. Если договориться, может чем и поделятся.

— Контакты есть?

— Надо в шахтах поспрашивать. Кто-то подрабатывал одно время, да и машинерию у них ремонтируют. Я поинтересуюсь.

— Узнай, брат. Сам видишь, шли за шерстью, а могли вернуться стриженными. Бодро как-то все начало шевелиться. Не удивлюсь, если в следующий раз нас на танках встретят. Хорошо еще, что в медцентре все полезное забрали.

Когда Паррэт отошел в сторону от мертвой базы и начал готовиться к разгону, Иван попросил связь с диспетчерами. Дождавшись подтверждения, сообщил:

— База, это «бродяги», примите сообщение.

— Слышу вас.

— Дайте по общей связи Пятерки, что были атакованы группой наемников, которую уничтожили. Потерь с нашей стороны нет.

— Наемники? Атакованы? Вы серьезно?

— Куда серьезнее. Кто-то нанял шестнадцать ублюдков, ждали в засаде. Всех помножили на ноль. Я несколько липучек со скафандров содрал, можно будет попытаться опознать… Конец связи.

— Поняли вас. Сообщим властям. Отбой.

Развернувшись, Осокин потопал обратно в трюм. Пилота и ученика попросил дать пять минут, чтобы проверить остальных и самому закрепиться.

— Да, как на маршрут встанем, можете по одному подтягиваться. Нам бабушка Фарли два кофра вкуснятин насобирала. Поужинаем как белые люди.

Перестрелка на Шестерке вызвала изрядное волнение среди Чистых кварталов. Полиция неожиданно осознала, что буквально под боком у отребья появились боевые дроны, способные разобрать на запчасти большую часть местных служивых. Одним раскаленным росчерком. Совет заседал с утра, пытаясь сообразить, что со всем этим теперь делать. Машира сказался больным, подвесив проблему на помощника. Заварил, облажался, теперь расхлебывай. Вряд ли сумеют размотаться запутанный клубок, чтобы добраться до настоящего заказчика. Но Двойка уже орала на закрытом канале, предъявляя претензии за убитых наемников. Фрахт не предполагал стрельбу и трупы. Договаривались о легкой прогулке и запугивании оборванцев. Получилось же то, что получилось.

Шаттл встречала целая делегация из боссов Тутси, мелких «важных людей» с разборки и Щипача с охраной. Старший братвы официально считался будущим шефом службы безопасности Отстойника и тоже хотел узнать подробности из первых рук.

Когда боковые створки распахнулись и спустили пандус, первыми вниз спустились мужчины, оставив подростков внутри.

— Как слетали? — пожал руку Ивану Гарди.

— С прибытком и без потерь. У нас ни царапины, только один из дронов под ремонт. Покоцали его.

— Но вы ответили?

— Я в тот коридор больше не полезу, куски мяса по всей округе летают. Еле скафандры отчистили с Удэ. И мысли кое-какие появились насчет будущего.

— Обсудим. Распоряжайся, что куда выгружать. Ваши умники ветку для маневрового крана до ангара пробросили, поэтому любые тяжести можно сразу к складам оттащить.