Кержак

— Нет там никакого клада. Мелкие кланы выгребают остатки железа, одновременно запуская дезинформацию. У них не хватает на еду, поэтому пытаются любыми способами добыть деньги. Подбрасывая слухи, демонстрируя личную значимость и бегая по Чистым районам с протянутой рукой. Ни один! Ни один из главарей не может наскрести на переезд. Вот это — реальная цена всем сплетням, которые ходят по округе. Как только балкер уйдет, ажиотаж уляжется.

— Мои друзья говорят другое.

— Твои друзья… Знаешь, какие места они выкупили? Среди обычных пассажиров. Эти дуры даже не смогли взять каюты первого класса, я не говорю про люкс. И я должен обращать на них внимание?..

Решив, что настроение ему все равно испортили, мужчина раздраженно подошел к синтезатору, поставил прозрачный стеклянный стакан, набрал привычную комбинацию цифр. Отпил скотч, посмотрел на жену. Та сердито развернулась на каблуках и двинулась к выходу из кабинета. Но не удержалась, бросила через плечо:

— Только посмей попрекать меня упущенными возможностями! Слизняк…

Вернувшись за стол, Машира сделал еще глоток и покрутил список писем в почтовом ящике. Где-то здесь лежало… Да, вот оно. В отличие от кумушек, председатель Совета никогда не опирался на пустые слухи. У него были свои, проверенные источники информации. Например, несколько человек в полиции. Которые за ежемесячные выплаты держали Машира в курсе всех подковерных игр среди местных сил правопорядка, замещавших собой заодно и армию. И вот отчет, что с трех погибших медиков на Шестерке сняли «К»-чипы, вырезав вместе с тройниками. Площадки для крепления на выброс, из привезенного два чипа в рабочем состоянии. Всего только обобрали тела, не сгоревшие в чудовищном пожаре двадцать один год тому назад. Вот тебе и клад. Кстати, в карманах у мертвецов наскребли чуть больше сотни кредитов, которые почти все пошли в счет оплаты за арендованный шаттл. И железо выскребли из старого дока, пустят на запчасти. Поток мусора все меньше, почти ничего ценного в Отстойник не сбрасывают. Приходится шевелиться и шарить на руинах у соседей.

Хотя, можно чуть-чуть пригасить волну. В спину шипит не только опостылевшая супруга. Можно поставить визу, и заместитель вышлет проверенных головорезов на пепелище. Парень хваткий, спит и видит, как развернется на новом месте. Так что пусть попробует. Если вдруг нищие нашли что-то дельное, то пусть делятся. Никакого риска для него. И никаких капиталовложений. Все — за счет инициативы снизу.

Вздохнув, Машира покосился на календарь. Две недели. Две чертовые недели. Надо дотерпеть. После чего — новая жизнь. Кстати, прекрасную идею подбросил Вильди. Конечно, исполнение подкачало, что взять с придурка. Но сам подход — подцепить с собой любовницу, оставив семейство на станции. Два билета куда дешевле, чем четыре. Только зря он устроил из этого драму. Брошенная жена с детьми осаждает доки каждый день, не имея возможности пробиться через охрану. Сцены ревности, слезы, крики. Бесплатное шоу для всех желающих. Нет бы дождаться правильного момента и удалиться в даль без лишних спецэффектов. Понятно, что капитан торговой громады плевать хотел на шекспировские страсти, поэтому Вильди нечего бояться. Гору наличных брошенная семья не сможет наскрести при всем желании. Как и попытаться испортить жизнь мерзавцу в другой системе. Кому интересны отбросы на задворках обитаемого мира. Что поделать, если мы все здесь — отбросы…

Допив спиртное, мужчина лениво развернул кресло к зеркалу и начал разглядывать себя. Под пятьдесят, чуть заплывший жирком. Волосы курчавые, густые. Модная прическа, как показатель статуса. Нос с горбинкой, глаза серые. Тонкие губы с блуждающей улыбкой. Профессиональное — людям надо нравиться. Надо ежеминутно демонстрировать, что ты озабочен их проблемами и делаешь все возможное ради избирателей… Всего две недели. И когда на балкере объявят суточную готовность, он поднимется на борт. Без шума и помпы. Тихо, спокойно. Со всеми капиталами, которые удалось собрать. Может быть, даже что-то отщипнет с авантюры помощника. Может быть… Главное — один. Без балласта. Чтобы не выслушивать бесконечные упреки и не тратиться на учебу для трех идиотов, не способных освоить базовую школьную программу.

Вильди, конечно, мерзавец. Но врач был неплохой. И нестандартное решение старых проблем сумел подсказать вовремя. Что касается молодой женщины, согласной согреть постель… Когда ты богат, это не проблема. Расценки известны. Самое главное, не давать лишних обещаний. Тогда хватит и на небольшой дом на теплой планете рядом с океаном, и на медицинскую страховку.

— Что там у меня еще подвисло на балансе? Пару часов хватит подтянуть хвосты. И все на сегодня. Устал…

В очередной набег выдвигались расширенным составом. Иван с детьми, Чахлый и Удэ. Плюс трое операторов дронов — молодые мальчишки, старшему на днях тринадцать стукнуло. Анатолий на месте второго пилота, Паррэт за старшего. «Семерки» с поджатыми лапами в конце трюма, люди вдоль стены, на откидных сиденьях. Неудобно, но после разгона можно побродить или попытаться в скафандре где-нибудь приткнуться подремать.

Первая остановка рядом с недограбленным доком. Очень уж Лисса хотела интересные коробочки проинспектировать. Архивы теперь не найдешь, сгинуло все. Придется ручками и глазками. Ведь если кто-то очень хитрый в самом деле роторный пулемет раздобыл, то можно подумать о переоборудовании одного из дронов в ходячую огневую точку. Исключительно на будущее. Программки интересные еще подобрать. Потому что как только Отстойник начнет из дерьма выбираться, тут же набегут желающие поделить в свою пользу. Придется отбиваться.

— Вы отснятое видео просматривали? — спросил гигант, указав пальцем на висящий на поясе у Ивана комм в чехле.

— Что мы там не заметили?

— Стена рядом со вторым сектором практически голая. Там легкие перегородки стояли и зелень. Пепел вентиляция выгребла, пока еще что-то работало. Можно сказать — проспект. Дроны с маневровыми движками, баки под завязку. Вот тут, например, делаем дырку, затем по грузовой шахте сюда и по прямой до места. Вместо семи-восьми часов ковыляния через завалы, за пару доберемся. И половину дороги в свободное полете. Красота.

— В самом деле? Давай посмотрим…

Удэ оказался прав. В четырех местах вскрыть переборки, после чего «прыгнуть» вдоль обгоревшей стены сквозь погибшую оранжерею и вот ты на месте. Кстати, обратно оставшиеся три медкапсулы тащить будет куда удобнее. На прежнем маршруте пришлось бы серьезно резаками помахать.