Чемпион. Второй пояс

Что за?

Я сбавил ход, принялся обшаривать взглядом лес впереди, а затем додумался обернуться и стиснул зубы.

Позади, там, куда я не смотрел последние пять, а может быть и шесть тысяч вдохов, за мной летел человек. Он стоял точно так же, как и я на мече. И это уже было облегчение.

Едва я обернулся, как в голове раздался голос:

— Уважаемый, вы нарушили границы моей фракции, не хотите ли остановиться, представиться и сообщить, с какой целью вы появились на наших землях?

Я буркнул про себя: «Нет».

Преследователь позади тяжело вздохнул:

— Как неприлично — молчать в ответ.

Я сосредоточился и словно толкнул мысль в его сторону:

— Нет, не желаю.

— А я настаиваю.

— Нет.

Я совершенно точно не собирался делать то, что он хотел.

Я ведь не дурак? Что мог означать холод между лопаток?

Он мог означать только одно — этот тип на мече заметил меня, догнал и преследовал только с одной целью — убить. И скрывал своё желание. Тщательно и неустанно, сумев подобраться вплотную, пока я тренировался летать на мече.

Не знаю, что я ему сделал, чем досадил и с чего он, вообще, нападает на других Предводителей, но только то, что он где-то чуть не удержал своё желание убийства, выдало его и предупредило меня.

Будет мне урок — летаешь — не забывай оглядываться.

Мне лишь интересно, он действительно думает, что только он способен меня убить?

Я недобро ухмыльнулся, вновь обернулся через плечо, представляя, как создаю над преследователем трёхцветную печать Смерти и... И ничего, на его лице всё так же играла лёгкая, рассеянная улыбка. Он не ощутил предупреждения от Прозрения? Я стиснул зубы. Как так?

Через мгновение я скользнул духовным взглядом в жетон Стража. Листнул длинный список врагов, доступный для тренировки и выругался вслух.

Мастер Указов, Возвышение пика этапа Мастера Духовной Силы.

Выходит, я убил тогда не Предводителя. Выходит, я убил его печатью Указа только потому, что заёмная сила пилюли исчерпала себя и его Возвышение вернулось к изначальному. А ещё, это выходит, что Властелин...

Я оборвал себя. Не время.

В списке врагов есть не только мастер Указов Жуков.

Где-то ниже... Вот!

Предводитель Воинов, Возвышение третьей звезды.

Я сосредоточился, ощутил себя одновременно и на мече в сотнях шагов над землёй и на скале жетона, напротив врага. Растянул над замершим передо мной старикашкой трёхцветную, имперскую печать. Она рухнула мне на плечи непосильной тяжестью, стиснув зубы, я вписал в неё условие «Смерть». Ничего. Печать развеялась, старик рванул ко мне, заставив меня прохрипеть:

— Стоять!

Это мой мир, мой жетон, поэтому старик замер, не успев меня пришибить.

Я разогнул спину, повторил попытку, только на этот раз используя трёхцветную печать сектантов.

Тот же результат. Даже три цвета не ложились на противника, который сильней меня.

Я снова выругался, разрывая тишину на скале, и вернулся в обычный мир.

Вовремя.

Как бы я ни старался, но одинаково хорошо контролировать оба мира одновременно я ещё не научился. Каждый раз, когда я обращаюсь к жетону, я словно разделяю своё внимание и концентрацию на две части. И чем больше я требую от жетона, чем глубже я в него погружаюсь, тем больше на это уходит внимания. Одно дело проверить разделы жетона, поглядеть карту или записи о техниках, и совсем другое дело сойтись в поединке на вершине скалы.

Пока я проверял свои возможности, я явно меньше вливал в летающий меч силы — преследователь стал ближе. Ну, есть и другие объяснения этому — я лечу не в полную силу, его меч быстрей и я, вообще, не имею шанса оторваться от него.

И должен ли?

Я снова обернулся, снова оглядел чуть улыбающееся лицо совершенно незнакомого мне Предводителя. Имперца. Одного из руководителей фракции Второго пояса. Который хотел убить своего собрата по Возвышению и даже не особо скрывал этого намерения.

Дарс его побери, да у меня в землях Итреи путешествие проходило более безопасно!

Я впился взглядом глаза в глаза, представил, как его Указ становится моим, а затем я его убиваю.

И снова ничего. Его губы даже не дрогнули, не сломали лживой улыбки. Зато у меня в голове снова раздался голос:

— Юноша, тогда хотя бы утолите моё любопытство — к какой фракции вы принадлежите?

Уважаемый сменился на юношу? Разглядел лицо? Я невольно скривился, пожалев, что не надел маску, когда покинул Зал Созерцаний. Может, кстати, и ватажники поэтому не узнали меня, потому что впервые видели Леграда? И жаль, что этот Предводитель увидел это лицо. Впрочем, Леграду ли печалиться о ещё одной опасности? Он и так тот, кого искали целых три фракции. Саул, Тамим и Поющие Мечи.

А может, я неправ и моя попытка напугать его всё же удалась? Прозрение кольнуло его угрозой смерти и поэтому преследователь решил быть чуть вежливей? Да и меч его немного отстал, на три шага, но всё же.

Я отвернулся, проверяя направление полёта и пытаясь выжать из меча всё, на что он способен. Что-то не очень выходит. Почему-то мне кажется, что до падения я сумел разогнаться сильней, а сейчас меч словно проталкивается через воздух.

Обратиться мыслеречью к другому Предводителю, даже летя к нему спиной, оказалось несложно, и я буркнул про себя, выигрывая время:

— Вежливо сначала было бы тебе самому представиться.

— Это прозвучало грубо, не люблю, когда мне грубят.

— Мне какое дело до того, что ты любишь?

Преследователь процедил:

— Как отвратительно ты себя ведёшь.

Я рассмеялся:

— Собрат Предводитель, и это говоришь мне ты? Я всего лишь путешествую по своим делам, не задевая ни тебя, ни твою фракцию. Это ты зачем-то преследуешь меня и задаёшь невежливые вопросы, требуешь остановиться. Не хочешь объясниться?

Преследователь не ответил.

Я вновь оглянулся через плечо, оценивая расстояние между нами. Добавился ли ещё шаг? Непонятно. Чего он, вообще, прицепился к другому Предводителю? Как так может быть, что я второй раз за сегодня встречаюсь с людьми и второй раз они пытаются меня убить? Как, вообще, можно было решиться напасть на Предводителя? Ведь это же пик Возвышения Второго пояса, каждый из Предводителей — это верхушка силы любой из фракций, убийство такого человека — это наверняка нарушение законов Пояса и верный способ испортить отношения между фракциями, вызвав что-то равное Дикому Времени или Бедствию.

В этот миг мой взгляд упал на левую руку, которую я отставил в сторону, чтобы сохранять равновесие. Когда-то красивый халат сейчас больше напоминал тряпку, которой в дешёвой гостинице моют пол в общем зале — грязную и видавшую жизнь. Сама рука выглядела ему под стать — покрытая засохшими разводами.

Отлично выглядишь, Предводитель Воинов. Действительно, настоящий представитель верхушки силы любой из фракций Второго пояса.

Глупо было не сменить одежду после того, как взобрался на меч. Но я, во-первых, забыл, во-вторых, мог и не суметь бы этого сделать, стоя на мече в воздухе.

Но неужели только то, что я непохож на гордого и талантливого ученика главы фракции, заставило преследователя попытаться меня убить? В конце концов, есть нефриты Души, нефриты Духовного Голоса и прочее, что может выдать имя убийцы.

Я вновь оглянулся.

И совершенно не похоже, что это его заботит.

Я вижу этому только два объяснения — либо он уверен, что у меня нет таких артефактов, и это правда, либо у него есть способ избежать кары. Может, он вообще не местный, как и я, либо рассчитывает, что его лица никто не увидит. Помнится, когда стари... старший Тизиор готовил меня к городу Жуков, то прочитал целую лекцию о нефритах. Сейчас из всей лекции важно только то, что если мой преследователь талантливый артефактор или знаток формаций, то он может сделать так, что ни нефрит Духовного Голоса, ни нефрит Души не дотянутся до второй своей части.

Конец ознакомительного фрагмента.