Забыть о ненависти

Раньше Соджун считал все эти тренировки бесполезными, так как продержаться против Ичиго даже несколько минут он не мог, но сейчас Кучики мог сам убедиться в результатах. Битва длилась уже несколько часов, лейтенант безумно устал, но был ещё жив, чего нельзя было сказать о большей части отряда. Самое худшее в этой ситуации было то, что отступить они не могли, а помощи ждать было неоткуда. Отчаяние опутывало его липкими щупальцами и тянуло руки вниз, уговаривая сдаться и надеяться на быструю смерть. В себя шинигами привёл сильный холод, исходящий от клинка.

— Не смей сдаваться сейчас! — раздался крик Айсуруфу, и снежная волчица набросилась на ближайшего пустого. — Ты ещё жив, домашний щенок! Не заставляй всех разочаровываться в тебе!

— Я уже всех разочаровал…

Он ведь так слаб. Так почему он не может просто сдаться? Почему руки не отпускают катану, почему он вновь и вновь бросается в заведомо проигрышной бой? Почему он не может перестать уклоняться?

— Потому что ты хочешь жить, волчонок, — неожиданно без привычной издёвки заговорила зампакто. — Ты не хочешь умирать, когда в твоей жизни всё начало идти в гору. Старый вожак доволен тобой, как никогда раньше, маленькая волчица стала гордиться, что в одной стае с тобой, ты нашёл Брата Солнца, который тебе также близок, словно часть стаи. И твоя волчица верна и ждёт лишь тебя. Разве ты не хочешь выжить, хотя бы ради неё?

— А ты умеешь убеждать, когда не пытаешься унизить, — улыбнулся Соджун и посерьёзнел. — Но вастер-лорд ещё жив и сюда прибывают всё новые пустые. Какие у нас шансы?

Никаких, чётко осознал он, когда волчица распалась на тысячи снежинок, быстро таящих в воздухе. Соджун упал на колено. Реяцу кончилась. Теперь он неспособен даже подняться. Какая жалость, с апатией подумал Кучики. А он только понял, что действительно хочет жить, а не выживать, но у судьбы были другие планы.

Шинигами попытался подняться, но один из адьюкасов схватил его отвратительной лапой и поднял. Соджун подавил крик: несколько костей оказались сломаны от такого захвата. Зампакто упал на песок.

— Шиних-хами, — просипел скрипучий голос пустого, — вхус-сный…

— Подавишься! — отозвался откуда-то позади знакомый голос, и чёрно-алые волны разрубили адьюкаса на кусочки.

Рука разжалась, Кучики оказался на песке и закашлялся кровью. Офицер Айзен вышел рядом с ним из сюнпо и присел перед Соджуном на колено. Первый раз Соджун был настолько счастлив видеть свою Немезиду.

— Наоки-сан, сюда, скорее! Кучики-сан ещё жив! — Ичиго окинул его взглядом.

Из сюнпо вышел молодой шинигами, и Соджуна окинуло лечебное кидо. Сразу стало легче дышать.

— Я не буду говорить «я же говорил», но… Я же говорил!.. — начал раздражённо Ичиго, но оказался перебит Кучики.

— Что мне стоит отказаться от миссии, так как я не готов к подобной ответственности и лучше отправить на это дело, не важно, каким бы лёгким оно ни казалось, хотя бы одного капитана, так как наши силы и так блокируются во время перехода в Мир Живых, — с извиняющейся улыбкой начал цитировать всё то, что сказал ему Ичиго перед заданием, — а я пока что не имею реального боевого опыта, и если нам попадётся хотя бы адьюкас, то он может оказаться для меня огромной проблемой.

Шинигами из четвёртого отряда, занимающийся поддержкой кидо, издал смешок, а Ичиго нахмурился и открыл рот, очевидно, чтобы высказать своё мнение по поводу умственных способностей будущего главы клана, но Соджун начал раньше:

— Никогда не слушает меня, а потом жалеет об этом, тебе кенсейкан на голову давит, что ли? Шинигами несчастный, ты у меня с полигона только ногами вперёд выйдешь, и то в лучшем случае…

— Этого я говорить не собирался, — фыркнул Ичиго.

— Но ты думал об этом…

За его спиной появился уже знакомый Соджуну вастер-лорд. Он напоминал человека, как и все вастер-лорды, но маска имела вид оскаленной пасти, полной острых зубов. Два длинных тонких хвоста, напоминающие крысиные, и когти, а также колоссальные скорость и ловкость делали его очень сложным противником. И скрытность. Пустой умел исчезать с глаз, как и с радаров. Кучики попытался предупредить Айзена, когда пустой решил атаковать его когтями, чья острота могла конкурировать с лезвием зампакто, но Ичиго лениво выбросил руку над плечом назад и остановил удар, зажав опасное оружие вастер-лорда между пальцами. Без особого труда удерживая пустого, чья сила равнялась, а то и превосходила капитанскую, офицер чуть повернул голову к вастер-лорду.

— Ты в курсе, что вмешиваться в чужой разговор невежливо? — он слегка оттолкнул пустого назад, но вастер-лорд отлетел на несколько метров. — А в моём случае смертельно опасно для тебя.

Когда Соджун вспомнил, как дышать, то смог заметить, как поменялся пустой. Его тело было напряжено, исчезло злое веселье в жёлтых глазах, как и смех, и язвительные слова, которые Кучики слышал на протяжении всей битвы. Как такое возможно, что один офицер равняется, а то и превосходит по силам вастер-лорда, которого не каждый капитан одолеть сможет? А Ичиго даже шикай не активировал!

— А он всего лишь офицер, а тебя, лейтенанта, всё равно превосходит! — подала язвительный голос Айсуруфу. — Даже без шикая!

Кучики даже спорить не думал, видя такое яркое доказательство в пропасти между ними.

— Ты… с-с-синикх-х-хами? — с каким-то удивлением прошипел вастер-лорд.

— Что странного в этом? — вскинул бровь Айзен.

— Тф-ф-фоя реятс-с-су… Друкх-х-хая… Она гх-х-холодная… Не кх-х-хакх-х-х у них-х-х…

— Зачем тогда напал? Ты настолько самоуверен или глуп?

— Это моя добычш-ш-ша, — прошипел зло пустой, и Соджун наконец догадался, что тот имеет в виду.

Он не видел в Ичиго шинигами! Он принял его за другого пустого! Но почему? Кучики попытался подняться, но сломанные рёбра решили напомнить о себе, и лейтенант упал на песок, вскрикнув от боли. Айзен не обернулся, продолжая следить за вастер-лордом, а шинигами из четвёртого вздрогнул, усиливая действие лечебного кидо.

— Арата, — бросил в воздух Ичиго, — собери всех живых и организуй доставку в Сейрейтей, я разберусь со всем остальным.

— Есть, — отозвался откуда-то незнакомый голос.

— Но, Айзен-сан, — появился рядом с офицером другой шинигами из второго отряда, — вам…

— Мицуо… — предупреждающе начал Ичиго, — теперь это моя добыча.

И оскалился. Подобный оскал Соджун уже замечал у капитана Зараки и не раз видел у самого Айзена. Он прекрасно понимал, что это значит. Очевидно, Мицуо тоже знал, потому что исчез в сюнпо выполнять приказ. Соджун понял, что теряет сознание, хоть и пытался удержаться в реальности. Последним, что он увидел, прежде чем мир заволокла тьма, на короткое мгновение блеснувшие золотым глаза Ичиго.

— З-золото?.. — подумал он и потерял связь с реальностью.

-----

— Выживших восемь из двадцати двух, трое находятся в тяжёлом состоянии, в том числе и Кучики-фукутайчо, — отчитался Арата, появившись ровно в два шага позади. — Все доставлены в Общество Душ и теперь находятся в распоряжении четвёртого отряда. Айзен-сан, мы можем отступать, миссия по спасению выполнена.

Ичиго не знал, в какой момент несколько офицеров второго отряда стали его негласными подчинёнными, но это всё же произошло. Одними из них был Арата Кондо: слегка загорелый высокий кудрявый блондин с бирюзовыми равнодушными глазами, всю жизнь которого можно было описать словами «Вокруг идиоты, как я вас ненавижу, дайте сдохнуть наконец или пару литров кофе», а вторым Мицуо Харада: смуглый черноволосый жизнерадостный парень со светло-голубыми глазами, стукнуть которого порой хотелось всем, даже Ичиго. Неуклюжесть этого шинигами стала притчей во втором отряде, а его умение каждый день сталкиваться своим многострадальным лбом со всеми ближайшими твёрдыми поверхностями уже не раздражала и не смешила, став привычным явлением. Сам Мицуо носил красную бандану вокруг головы, чтобы хоть немного смягчать силу удара.

Было ещё несколько шинигами, но их на эту миссию Ичиго брать не стал. Он взял лишь тех, в чьих силах был абсолютно уверен. По крайней мере Арату и Мицуо мужчина лично тренировал последние два года, с тех пор как они выпустились из Академии и с лёгкой руки Йоруичи оказались закреплены за ним. Конечно, если бы сам Айзен был против, то чёрта с два у кошки получилось бы скинуть новичков на него, и оба это понимали, поэтому Шихоуин заключила с ним небольшую сделку. Ичиго около месяца гоняет новичков, только прибывших во второй отряд из Академии, по своей программе, а дальше с ним остаются лишь те, кто смог прийтись по душе офицеру. Под это описание не подходил только Мицуо, который не просто выбесил Ичиго в первую же неделю, но и заставил почти весь отряд возненавидеть свою скромную 156 сантиметровую персону.