Страница 31 из 47
В награду получила два козыря. Не слишком крупных — шестёрку и девятку. «Зато не жаль будет отдавать», — решила Саша.
Следующие карты она отбила с лёгкостью, получила козырного туза, разыграла трио из девяток, в том числе одной козырной, заставив Стаса взять карты.
«Тоже мне, мастер, — мысленно хмыкнула Соколова. — А гонору-то сколько было».
Александра забрала вожделенного короля, быстренько скинула оставшиеся карты и добила противника козырями.
Демонстративно закинув ногу на ногу, она объявила:
— Я выиграла.
— Поздравляю. — Стас снял с мизинца перстень и положил на стол. — Играем дальше?
— Естественно. — Александра тряхнула копной золотистых волос. — Сдавай ты.
Увидев свои карты, Александра натянула на лицо хитрую улыбку человека, держащего ситуацию под полным контролем — ни одного козыря, зато шестёрок и семёрок с избытком.
Карта упорно не шла, Александра мысленно чертыхалась и клялась, что больше не позволит Стасу сдавать. Она хмурилась, злилась, кусала губы, однако… Сложно выиграть в карты не имея на руках ни одного мало-мальски приличного козыря.
— Итак? — Стас выжидающе посмотрел на неё.
Соколова сняла с запястья браслетик и потянулась за картами — больше сдавать она ему не позволит. И точно! Девушка выиграла следующую партию, удовлетворённо кивнула, когда Стас снял часы и собралась вновь тасовать колоду.
— Э, нет. — Стас забрал у неё карты. — По очереди, — пояснил он, сдавая.
Саша пожала плечами. Ей-то, что? Она выиграет. По-любому выиграет.
С такими шикарными картами, какие выпали ей на этот раз проиграть просто невозможно.
Стас крякнул и полез под стол.
Александра ожидала, что парень сейчас снимает туфлю, но тот застрял под столом надолго.
— Эй, — постучали по столешнице Александра, — ты чего там делаешь?
— Раздеваюсь, — пропыхтеть Стас. Он выпрямился и бросил на стол шнурок от ботинка.
— Так не честно! — возмутилась Саша.
— Почему это? Вещь была на мне? На мне. Всё честно, Соколова. Сдавай. Твоя очередь.
— Хорошо. — Девушка раскинула карты и угрожающе пообещала: — Всё равно раздену!
— Да я как бы не особо и против, — усмехнулся Стас, беря карты.
В груди заклокотала ярость. Она мешала сосредоточиться. Саша наделала ошибок, глупо разыграв выпавшие ей козыри и проиграла.
Девушка стянула с пальца кольцо и поклялась впредь быть внимательнее.
Однако она вновь проиграла. А затем ещё раз. И ещё.
«Ничего, Стасик! У меня ещё много мелочёвки, которой можно безболезненно пожертвовать. Я успею отыграться», — успокаивала себя девушка.
До сего момента люди знающие Александру никогда не садились играть с ней. Каким-то неведомым образом у Соколовой на руках оказывались все козыри. Порой из-за этого её обвиняли в жульничестве. Но это было неправдой! Она играла честно. Просто карты любили её и охотно шли к ней в руки. И вот теперь они изменяют ей. И с кем!
— Я выиграл.
«Опять! — скрипнула зубами Александра. — Что происходит?»
Стас широко улыбнулся. Соколова же бросила карты на стол, через мгновение следом за ними полетела вторая серёжка.
Парень собрал обе серёжки, колечки, браслет и цепочку. Взвесил их на ладони:
— Может остановимся на этом?
— Ни. За. Что. — прошипела Соколова. — Раздавай.
— Как скажешь.
Следующие две игры Александра вновь проиграла и скинула туфли.
Стас поднял одну бровь:
— Это уже поинтереснее будет. — Он скользнул по ней взглядом. — У тебя больше не осталось побрякушек. Сейчас игра пойдёт по-взрослому. Ещё есть время остановиться.
— Ну уж нет! — Александра забрала у него карты.
Должна же она когда-нибудь выиграть? Девушка чувствовала, что сейчас карта пойдёт к ней. И точно — ей выпал хороший расклад.
Александра уже радовалась скорой победе и ёрзала на месте, предвкушая как станет раздевать Стас, но взглянув на довольное лицо своего противника внезапно чётко осознала — она проиграла. В который раз за эту ночь.
— Я жду, красавица. — Стас развалился в кресле и смотрел на неё своими бесстыжими, зелёными глазами.
У-у! Как же он её бесит!
Делать нечего. Придётся раздеваться всерьёз.
Девушка встала и направилась в соседнюю комнату.
— Ты куда? — Стас быстро преградил ей дорогу.
— Ну, не стану же я раздеваться при тебе! — вздёрнула подбородок девушка.
— Это против правил.
Самое противное, что он был прав.
Хорошо, что сегодня на ней чулки. Их легко снять. Поколебавшись, Александра запустила руки под юбку, отстегнула подвязку и начала стаскивать чулок.
Подняв глаза, она заметила, как пристально Стас смотрит на неё — туда, где почти до неприличия задралась и без того короткая юбка — как скользит взглядом, следя за опускающимся чулком.
Парень выглядел спокойным. Одной рукой он опирался о спинку кресла, преграждая ей дорогу к отступлению, на лице обычное насмешливое выражение и только жилка на шее вздулась и билась с сумасшедшей скоростью.
Александра облизнула внезапно пересохшие губы, пальцы её задрожали и стали неловкими, движения замедлились, дыхание напротив участилось и стало прерывистым, по телу прошла волна жара. Девушка попыталась взять себя в руки, выровнять дыхание, но вместо этого из груди вырвался короткий, судорожный всхлип.
Александра торопливо стащила чулок с пылающей кожи и сунула его Стасу:
— Игра окончена.
Стас вернулся в кресло, пропустил меж пальцев тонкую, ещё тёплую ткань.
— Струсила?
Александра уже выходившая из комнаты затормозила, круто развернулась на каблуках:
— Я? Струсила? Да никогда! — Она вернулась на прежнее место напротив Стаса и, закинув ногу на ногу, приказала:
— Сдавай.
Маша стояла около запрошенной искусственным снегом ёлки и с интересом рассматривала украшения — красные шары, золотые звёзды, широкие ленты серпантина, бегущие от макушки до нижних веток. Венчала новогоднюю красавицу хрустальная рождественская звезда с грустным ангелом внутри. Девушка поправила чуть увядший бант и не оборачиваясь к Борису сказала:
— Красиво. Только ангела жаль. Он в этой звезде, как хомячок в банке. — Не договорив, она замолчала. Опустилась на мягкий, белоснежный коврик, лежащий под елью и, взяв в руки коробку обёрнутую блестящей, красной фольгой, потрясла, прислушиваясь к доносящимся изнутри звукам.
— Пусто, — разочарованно покачала головой девушка и вернула коробку на место, услышала за спиной звуку мужских шагов, но не обернулась.
Борис опустился на пол рядом с девушкой:
— Оригинальный Новый год. Честно говоря, так я ещё праздник не встречал. А уж какая была к нему подготовка!
Маша прыснула:
— Прости.
Борис посмотрел на девушку и на этот раз не заметил в ней особого раскаяния. Он в свою очередь взял в руки коробку, обёрнутую золотистой фольгой, потряс.
— Смотри-ка, — удивился мужчина, — а ведь там что-то есть. Давай посмотрим?
— Открывай! — Глаза Маши загорелись.
Борис развязал бант, развернул обёртку и извлёк из коробки упаковку бенгальских огоньков.
— Здорово, — обрадовалась Маша. — Сейчас сбегаю на кухню, возьму спички.
— Постой, — остановил её Борис. — У меня зажигалка есть.
Он порылся в карманах, вытащил зажигалку, поджёг бенгальский огонь и вручил его девушке.
— Тебе. Вместо цветов.
— Спасибо.
Маша любовалась брызжущими во все стороны искорками и тихо улыбалась. Потом подняла взгляд на Бориса:
— Хочешь, расскажу, какое желание загадала под бой курантов пять лет назад? Хотя и говорят, что рассказывать о таком нельзя, но… — Она неопределённо развела руками. Огонёк потух, и девушка отложила его в сторону.
Мужчина молча кивнул.
— Я просила, чтобы мне больше никогда не пришлось встречать этот праздник в одиночестве. Так вышло, что я осталась одна и это было отвратительно. Все веселятся, а тебе тошно хоть на стенку лезь и волком вой. Желание исполнилось, хоть и не совсем так, как хотелось. С тех пор я действительно ни разу не оставалась одна в Новый год. Всегда стараюсь к девчонкам прибиться.