Страница 14 из 15
Я вздрогнула, услышав всхлипы. Посмотрела по сторонам.
– А Пружинка где, Том?
– Вон, ревет! – он ткнул пальцем на обочину, на которой сидела девочка, размазывая слезы по чумазому личику.
– Ну, ты чего? – я села рядом. – Не плачь, зайка!
– Эт-то я, – прошептала она сквозь всхлипы. – Я в-винотаааа! Ч-что мама ум-мерлаааа!
– Ни в чем ты не виновата! – прижала вздрагивающее тельце к себе.
Какая же она худенькая, надо откармливать срочно!
– Успокойся, золотко, – сама заревела за ней следом. – Ну, маленькая, не плачь.
– Скоро потонем, – Том отвел взгляд, но у самого тоже предательски задрожал подбородок.
– Иди уже сюда, – я притянула его к себе и крепко обняла.
Поревели вместе, успокоились. Уф, мне это тоже было нужно, много переживательного накопилось в последнее время.
– Так, давай мордашку вытру, – достала платок и протерла щечки Пружинки. – Все, хватит плакать, сидя на обочине, как погорельцы, пойдемте домой!
***
– Вас ожидает гость, – сообщила Сара, едва мы вошли в гостиную.
– Опять Соломея половину окрестных дворян пригласила? – усмехнувшись, осведомилась я. – Тогда вино подавать запрещаю.
– Пришел только лорд Спенсер.
– Это который из них? – наморщила лоб, вспоминая.
– Блондин, у которого сестра Дороти, – подсказала Пружинка.
– А, Хью! Спасибо, крошка. Беги, умойся и сделай кое-что важное, хорошо? Поройся в моих сундуках – если что, скажи Соломее, что я велела, выбери платье, цвет и материал, которые тебе понравятся.
– Зачем?
– Пока секрет, беги, я скоро приду!
Детские ножки протопали по лестнице, а я отправилась в сад. Хью сидел на качели и мурлыкал песенку.
– Здравствуйте, – подошла к нему.
– Лола, никакого вы, – поморщился и сунул мне большущий букет полевых цветов. – Прогуляемся?
– Спасибо, – понюхала цветы, пахнущие раздольем жаркого дня. – Но лучше на лавочке посидим, находилась за день, ноги гудят.
– Садитесь немедленно! – он почти силой усадил меня на качель. – Редроуз что, заставляет вас пешком ходить? Даже лошадь не выделил? Скареда жуткий!
– Хью, еще одно плохое слово о моем муже, и я вас выгоню, – пригрозила ему. – И букетом вслед запущу.
– Не буду, не буду, – пробурчал недовольно.
– Вот и отлично. В честь чего ты нагрянул в гости, могу полюбопытствовать?
– Может, соскучился, – он начал меня раскачивать.
Н-да, так себе из него ловелас.
– Напоминаю, что перед тобой замужняя дама.
– Опять не то сказал?
– Именно.
– Прости, но, – подмигнул мне, – я кое-что принес!
– И что же?
– Вот, – вытащил из кармана сюртука конвертик и протянул мне, перестав раскачивать качель.
– Приглашение на бал в честь празднования Дня рождения лорда Тарда, – прочитала я. – Спасибо. Если супруг будет не против…
– Не против чего? – раздалось за моей спиной.
***
Я обернулась. Надо же, Янур тут! Посреди дня, с чего бы это?
– Лорд Спенсер, а вы к нам зачастили, – он уперся взглядом в Хью, подойдя к нам, и положил руку на одно из веревочных креплений, на которых висела качель.
– Навестил подругу, – вскинулся блондин. – Или вы ей запрещаете с другими общаться?
– Вряд ли леди Редроуз можно что-либо запретить, – ответил демон, попытавшись вырвать качель из рук Спенсера.
– Это уж точно, у нее имеется характер! – Хью дернул многострадальную качель на себя. – Она сама решает, с кем проводить время!
– Сегодня, думаю, она решит уделить несколько часов супругу, а не знакомому, которого едва знает, – Янур вновь дернул за веревку – так, что мне пришлось вцепиться в сидение.
– А может, вы ей так осточертели уже, – подчеркнул блондин, – что общение с нормальными мужчинами станет для девушки глотком свежего воздуха? – и тоже рванул бедную качельку на себя.
– Мальчики, будете так продолжать, – язвительно отметила я, – леди Редроуз упадет с качелей, свернет шею и тогда уж точно никому не достанется.
– Вам пора восвояси, Спенсер, – прорычал Янур, полыхая яростным взглядом.
– А что скажет Лола? – Хью с надеждой посмотрел на меня.
– Муж и жена – одна сатана, – я улыбнулась. – Полагаю, сегодняшний вечер мне надлежит посвятить супругу.
– Он вас не достоин! – выпалил гость и пошагал к калитке.
– Что ты сказал?! – Янур рванул за ним.
– Постой, – я успела схватить его за руку, вскочив.
Тут же, как и обещала опрометчиво, едва не упала, и ему пришлось прижать меня к себе, помогая бороться с коварной гравитацией.
– Спасибо, – я поморщилась.
– Что?
– Кажется, ногу подвернула.
– Дай посмотрю, – он усадил меня обратно на качель и бережно взял в руки мою ступню. – Ходячая беда! – пальцы погладили лодыжку. – Уже опухает. – Достал платок и перевязал.
– Ты на жену скоро все платки изведешь, – неуклюже пошутила я, чувствуя, как горячие пальцы скользят по голени.
– Такие тонкие ножки, – прошептал демон. – Надо быть осторожнее.
– Буду, – пообещала и попыталась встать.
– Куда? – рыкнул тут же.
– Цветы собрать, – кивнула на рассыпавшийся букет.
– Тебе так дороги цветы от этого белобрысого?
– Они просто красивые, – пожала плечами.
– Сиди, я сам, – он быстро собрал их в охапку и шлепнул ее мне на колени.
А потом подхватил жену на руки и понес в дом.
– И сама бы дошла! – возмутилась, когда он начал подниматься по лестнице на второй этаж.
– Зная тебя, по пути еще и ногу поломать успела бы, – пробурчал, занес в комнату, посадил на кровать и увидел Пружинку, которая, сидя на полу перед открытым сундуком, перебирала мои наряды. – Это что еще за новости?
– Я ей велела, не злись на пустом месте, – поспешила вмешаться, увидев, что девочка мигом побледнела.
– Зачем? – нахмурился.
– У нас свои девчачьи дела, тебе в них лезть нельзя! – я подмигнула Пружинке. – Зайка, поможешь? Надо букет в воду поставить.
– Конечно, Лолочка! – она просияла, вскочив. – Это папа тебе подарил, да? Мамочка тоже, говорят, полевые цветочки очень любила.
Подарил не папа. Но зато теперь ясно, почему он так на них недобро косится.
– Сейчас налью водички в вазочку, – девочка подбежала к кувшину на столике.
– Помоги ей, если тебе дороги кувшин и ваза, – шепнула я Януру.
Тот, усмехнувшись, начал помогать малышке.
– Ррррасказывай, успел? Начистил моррррду этому белобрррысому? – раздалось из воздуха, а потом прозвучало уже хорошо знакомое «п-пух», и на плече демона появился Шушик.
– Так вот кто меня заложил мужу! – протянула я. – Сообщил, значит, Януру, что к его жене гость пожаловал?
– Да мы это, – фамильяр заморгал своими бесстыжими бусинками. – Мы…
– Ну? – уставилась на него. – Отсюда слышу, как скрипят твои извилины. Что придумал?
– Мы про коня! Вот, точно! – Шушик кивнул, довольный собой. – Про Пегаса, Янур его почистить хотел, тот такой замарашка!
Думаю, в этот момент бедняга Пегас подавился сеном.
– Вот я и спрашиваю, начистил ли он коню морду.
– Хотел начистить, – ответила я со смешком. – Не успел, тот… ускакал в свое стойло.
– Жжжжаль, – фамильярчик вздохнул. – А чего вы тут сидите? Погода – загляденье!
– А разве летучие фамильяры не ночной образ жизни предпочитают вести? – подколола я малыша.
– Я магическое существо, творю, что хочу! – заявил тот.
– Уже поняла. За всеми подглядываю, а потом кое-кому докладываю. Стукачок крылатый!
– Непррррравда! – тот даже подпрыгнул.
– В одном ты прав, – я посмотрела на Янура. – Грех сидеть дома в такую погоду. Может, проведем вечер у озера? И детям понравится, и ты отдохнешь.
– Можно, – он улыбнулся. – Но как же твоя нога?
– А ты на что?
– Тогда давайте собираться!
Глава 9. Выплыть
Пруд меня очаровал. Темно-зеленая поверхность мягко колыхалась от поглаживаний теплого ветерка, который заигрывал со стайкой белоствольных девчушек-березок, опустивших зеленые косы до самой травы. Воздух, полный восторженного птичьего щебета, деловитого жужжания насекомых, снующих над лужайкой, и кваканья лягушек, пах цветами, немного тиной, а также летней свежестью.