Страница 54 из 63
— Пошли слухи, что Фёдор не из рода Рахмановых. Все стали подозревать, что он приёмыш, либо был найден. На него обрушилось ещё больше ненависти со стороны детей. Но самое страшное, что и взрослые стали коситься в его сторону, — он увёл взгляд к окну. — Тогда я должен был догадаться, что с ним что-то начало происходить. С каждым днём он становился всё более молчаливым, а потом и вовсе перестал разговаривать с другими. Только со мной поддерживал контакт. Все его дни проходили в подвале усадьбы.
— А что там?
— Он соорудил там свою комнату, в которую никого и никогда не пускал. Да и, никто, кроме меня, не интересовался тем, чем он занимается. Я знал, что он любил много читать, поэтому предположил, что он просто пытается обучиться магии. Чтобы показать остальным. И, по сути, он смог овладеть огнём.
— А дальше?
— Один раз он попросил меня проследовать за ним. Сказал, что хотел бы развить свою силу. Я и не знал, что уже тогда он хотел овладеть не силой рода, а силой демонов.
— Он знал про Преисподнюю? — удивился я.
— Да. Не знаю как, но когда мы попали туда, он, словно оказался в своей стихии. Он знал почти каждого демона, мог ему противостоять и понимал: чем больше он их убьёт, тем сильнее станет.
— Почему вы не остановили его? — не понимал я. — Ведь эта сила…
— Разрушительна, — кивнул он. — Знаю. Но на тот момент я слишком был привязан к этому человеку.
— Значит, — додумал я. — Он просто хочет отомстить за свои оскорбления? Это слишком глупо.
— Не сказал бы, — отринул мои слова Артём Дмитриевич. — Ведь из-за всех этих склоков и сплетен, однажды его мать не выдержала и покончила с собой. Она просто не смогла пережить давление, которое начало поступать не только со стороны семьи, но и других домов.
— И всё же, — злился я, стискивая сильнее зубы. — Мстить руками обычных жителей и делая из них марионеток.
— Значит, — тяжело вздохнул Рахманов. — Он и это смог освоить.
Его глаза всё больше наполнялись отчаянием и болью. Я понимал его. Всё-таки ему придётся противостоять своему родному человеку.
— Скажите, почему вы не доложили ничего императору? И почему прячетесь в этом месте?
— Как я и сказал, в этих коридорах редко кого можно встретить. Я знаю это поместье лучше, чем кто-либо. Как и Фёдор. Перед тем как начать действовать, я хотел бы узнать, кто ещё работает вместе с ним. Одному ему было бы не выжить в этих стенах.
— И вы пока не смогли этого сделать?
— Нет. Но, возможно, то что я встретил вас — это судьба. Как бы не прискорбно было это признавать, но Фёдора нужно остановить. Он стал гораздо сильнее. К тому же против целой секты, которую он успел организовать, я не смогу пойти один. Вы, — он снова поднялся с места и протянул мне руку. — Не хотите присоединиться ко мне?
— Вы могли бы этого и не спрашивать, — усмешливо ответил я и сразу пожал его ладонь. — Я рад, что теперь с нами есть такой человек, как вы. И тот, с кем я могу не скрывать своего настоящего происхождения.
— Предполагаю, если он уже встречался с вами, значит…
Он не успел договорить, как со стороны окна раздались знакомые крики.
— Иван! — признал я голос Анастасии. — Да где же ты?!
— Иван! Нам пора! — подхватил её Николай.
Они что, ещё не уехали? Всё это время меня ждали? Это, конечно, мне льстило, но было довольно неожиданно.
— Кажется, — обернулся в сторону окна Рахманов. — Ваши друзья уже ищут вас. Не буду больше задерживать вас. Теперь, как только в моих руках окажется ценная информация, мы с вами снова увидимся.
— Подождите. Перед тем как я уйду, я должен вам кое-что сказать: Фёдор предупредил меня.
— Предупредил?
— Он сказал, что на третьем этапе у меня не будет выбора, и я присоединюсь к нему. Вы не знаете, о чём он говорил.
— К сожалению, он может задумать всё что угодно, — задумчиво произнёс он. — Но я постараюсь разузнать об этом. А пока… будьте осторожны.
— И вы. Удачи вам.
Как только мы распрощались, я направился к выходу.
///
После разговора с Артёмом Дмитриевичем меня начало посещать ещё больше вопросов.
Какой же странный день.
Встреча с Фёдором. Разговор с Кожевниковым и Рахмановым.
Кстати, я даже не успел его спросить про смерть того мужчины на балу. Совсем вылетело из головы.
Похоже больше на какой-то обрывистый дурной сон, от которого только мутило сильнее, и раскалывалась голова. Как же много всего происходит. Стоило немного переварить информацию. Поэтому весь день, перед вечерним балом, который перенесли, я решил проанализировать всё и сделать для себя конкретные выводы.
Ну и, конечно, надеялся, что сегодня всё будет без новых происшествий.
— Иван! — внезапно прозвучал голос Николая за дверью, которая тут же распахнулась и на пороге появился Рахманов с растрёпанными волосами. — Вставай быстрее, у нас сбор!
— Какой ещё сбор? — удивился я. — Сейчас? Но ведь ничего не говорили…
— Только что, Ангелина Андреевна, собрала всех. Так что, быстрее!
И как обычно, все планы с самого утра рушатся по щелчку пальцев. Ну что же, я уже привык к такому исходу. Но что за срочный сбор? И почему перед балом? Может, это как-то связано?