Страница 50 из 63
— И больше не рискуй так, — бросил под конец Рахманов. — Нам ещё нужно выиграть, капитан.
— Да. Знаю.
Ведь эта победа могла помочь раскрыть правду на многие вещи.
///
На следующий день мне, действительно, стало гораздо легче.
Нога почти не болела и, пусть и прихрамывая, но я смог отправиться на бал в честь окончания второго этапа.
Когда мы появились там вместе с Анастасией и Николаем, гости уже собрались. Дмитрий и Виктор опаздывали, поэтому перед тем, как направиться на праздник и оглашение результатов, я уточнил у Ангелины Андреевны: не нужна ли им помощь? На что женщина лишь фыркнув отметила, что: в имперской гильдии нет слабаков, поэтому они справятся и успеют без нашей помощи.
Она, как всегда, была, словно каменная стена, которую невозможно пробить. Хотя мне это сделать периодически удавалось.
Пока живая музыка играла, а гости танцевали, мы стояли около столов, куда периодически подходили люди из разных родовых домов.
— Рад видеть вас в добром здравии, — обратившись ко мне, подошёл к нам Алексей. — Смотрю, вы уже лучше себя чувствуете?
— Да, спасибо. К счастью, лечение Анастасии Сергеевны, мне помогло, — кивнул я в ответ.
— Хорошо, что у нас в империи имеются такие одарённые целители.
Он взглянул на Меншикову, которая смущённо увела взгляд и слегка кивнула в знак благодарности. И Кожевников снова обратился ко мне.
— Скажите, когда случился обвал пещеры, вы ничего странного не заметили? — поинтересовался внезапно он.
— Нет, — вспоминая детали, задумчиво произнёс я. — А что?
— Дело в том, что, когда я узнал о вашем случае, то поинтересовался у организаторов: почему обвал произошёл только у вас. У остальных такого не было.
— Кстати, да! — воскликнула Меншикова, подтверждая его слова. — У нас всё прошло хорошо, никаких обвалов не было. Даже лёгкого землетрясения.
— Да, — кивнул Николай. — И у нас.
— Значит, кто-то специально это подстроил? — поинтересовался я у Алексея. — Но почему именно у нас? Да и кому это вообще нужно?
— Хороший вопрос, — поджал он губы. — Ведь мало кто знал о составе команд и о том, куда они направятся. А уж зачем и для кого это всё было подстроено — загадка.
— Может, это было покушение на одного из членов императорской семьи? — предположила Меншикова.
— Вряд ли, — покачал головой Рахманов, скрестив руки на груди. — Насколько мне известно, в команде не участвуют наследники престола. Да и не настолько они важные птицы, как может показаться, чтобы устраивать на них покушение.
— Тогда, зачем?
— В этом и заключается неизвестность, — снова вклинился в разговор Кожевников. — Мало того что кто-то специально это подстроил только для одной из команд, он ещё знал, где именно будет находиться артефакт и как устроена пещера.
— Похоже на какой-то дешёвый детектив, — фыркнул недовольно Николай.
— Пусть так, но узнать об этом необходимо. Однако Роман Сергеевич вместе со своими коллегами охотно согласились разузнать всё, — он искоса взглянул на Анастасию, которая при упоминании своего брата тут же скривила губы. — Впрочем, оставим это на потом. Единственное, попрошу вас впредь, быть аккуратными. Хорошего вечера.
Мы кротко кивнули ему в ответ в знак прощания, а после переглянулись друг с другом, когда Кожевников скрылся в толпе.
— А может, это за нашим Иваном решили поохотиться? — усмехнулся Николай. — Увидели нашего капитана в работе.
— Не стоит нести чепуху, — недовольно произнесла Анастасия. — Наверное, нападение на кого-нибудь из родовых семей планировали. А может, и вовсе — случайность.
Однако почему-то у меня было дурное предчувствие на этот счёт.
Мне на секунду показалось, что в словах Рахманова есть своя правда. Возможно, это была неслучайность. И, вероятно, охотились, правда, за мной. Особенно если это дело рук Фёдора.
— Добрый вечер, мои дорогие и уважаемые гости, — неожиданно раздался голос императора. Гулы присутствующих тут же притихли, а взгляды устремились на трон. — Итак, хочу поздравить вас с окончанием второго этапа испытаний наших игр. И…
Внезапно его фразу оборвал неожиданный истошный крик из толпы.