Одержимые

Глава 2

Выражение лица мужика резко изменилось, черты будто заострились, брови сдвинулись, а на губах появилась не предвещающая ничего хорошего хищная усмешка.

— Тихо, тихо!

— Дядя Ваня, ты чего?

— Мы уже уходим! — Колян сделал шаг в сторону калитки.

— А ну стоять!

Дула двустволки сдвинулись — теперь на прицеле был Молот.

— Мне только что сообщение интересное показали про одержимых каких-то. Уж не вы ли это, ребятки? — продолжал мужик, с подозрением разглядывая нас. — И вообще, что вы забыли на моем участке? Да еще и с оружием... И куда свет пропал?

С каждым вопросом его глаза сужались все больше, а голос становился тише.

— Дядя Ваня, это же я, Влад!

— Я Владика с пеленок знаю! — оскалился мужик. — Ты похож на него, сученок, но глаза-то другие! Да и рожа, если присмотреться, не та... Ой не та! Злобная, одержимая!

Вот значит, как работает механизм превращения. Пока у тебя нормальность ноль — ты обычный человек. Минус один, становишься таким, каким стал дядя Ваня. А минус два? Вот я сейчас вообще не хотел узнавать, как выглядят и ведут себя одержимые.

И самое хреновое, чтобы нашему оппоненту снова стать нормальным, он должен получить «энергию жизни», а это можно сделать, убивая монстров, разумных существ и одержимых. В пределах досягаемости под описание подходим только мы трое.

Ладно, не стоять же здесь до ночи — пора действовать. Заодно и узнаю, насколько неадекватны люди с нормальностью минус один.

— Дядя Ваня, — я сделал шаг вперед, дула тут же переместились и теперь смотрели мне в грудь. —Мир изменился. Мы знаем, как в нем стать сильными и можем научить вас...

— Чему ты можешь научить меня, сопляк!? — сплюнул в снег мужик. — Тут все написано, вон моща, вон интеллект. А чтобы сильнее стать, надо убивать таких мудаков как ты!

— Скорее всего ваше ружье больше не работает.

— Проверим? — скривил губы в злой ухмылке дядя Ваня и взвел курки.

— Предлагаю проверить выстрелом в небо...

— А почему не в тебя?

Даже в опускающихся сумерках я увидел, как напрягся его палец на спусковом крючке.

— Если вы проверите выстрелом в небо, и оно не сработает, мы сможем нормально поговорить и помочь друг другу, — я говорил медленно и четко, смотря ему прямо в глаза. — А если вы нажмете спуск, целясь в меня, и оно не сработает — я пристрелю вас из арбалета.

— Хм...

Мужик на секунду задумался, потом скользнул быстрым взглядом по моим друзьям и, сжав зубы, выстрелил. Вернее, хотел, раздался звук осечки, и сразу за ним еще один. Я вскинул арбалет и нажал на спуск.

Пониженная нормальность не помешала Дяде Ване заранее прикинуть все возможные расклады, и он прыгнул в сторону. Болт пробил его толстый тулуп, но попал лишь в плечо.

— Мочи его! — заорал Колян и ринулся вперед.

Я бросил арбалет в снег и рванул за ним. Трое двадцатипятилетних парней против хоть и крепкого, но почти шестидесятилетнего мужика. Казалось бы, какие проблемы?

А проблемы нам создала необычная структура прокачки нашей системы. Как там в справке написано?

Вы можете повышать уровни в любой момент, даже не имея заполненной шкалы энергии жизни. Но помните, только при полной шкале вы не теряете «нормальность».

И дядя Ваня, уже имея нормальность минус один, спьяну или по какой-то другой причине, решил, что его единственный шанс справиться с нами — стать вторым уровнем. Его нормальность упала до минус двух, и теперь нам противостоял одержимый.

Пока непонятно, хорошо или плохо, что вместо зомби наша система преподнесла нам это, но, по крайней мере, при укусе они не превратят тебя в своего собрата... Наверное...

Колян подбежал к мужику, но тот уже был на ногах и, зарычав, прыгнул первым — они, сцепившись, рухнули в снег, а топор отлетел в сторону. Пользуясь тем, что одержимый сверху, я с размаха пнул его ногой в живот. Тулуп смягчил удар, но мне все-таки удалось сбросить противника. Он тут же вскочил и с секунду колебался, выбирая, на кого напасть.

Внешне чисто зомби — глаза подернулись белой поволокой, на коже лица и ладоней вздулись толстые темные вены, изо рта течет слюна, а пальцы скрючены и готовы рвать. Очевидно, превращение вызвало выброс всех возможных гормонов, и в эту секунду физически противник превосходил каждого из нас. Оставалось только радоваться, что объемный тулуп и торчащий из плеча обломок стрелы мешали ему действовать в полную силу.

Колян рывком вскочил, и дядя Ваня прыгнул на него. Я был к этому готов и поймал его морду подошвой берца. Раздался хруст сломанной челюсти, но одержимого это ничуть не смутило, и он, сбив Молота с ног, вцепился зубами в его грудь. Колян заорал и принялся долбить кулаками в оскаленную морду оседлавшего его мужика, но удары не причиняли тому ощутимого вреда. Он вдруг поднял голову и увидел незащищённую курткой шею Молота.

Я выхватил из снега топор и подскочил к дерущимся. Монстр, совсем недавно бывший дядей Ваней, рычал, брызгал слюной и подтягивался, неумолимо приближаясь к горлу моего друга. Тот прекратил бить и теперь титаническим напряжением мышц пытался удержать голову одержимого. Влад, так и не решившись на удар вилами, отбросил их и выкручивал правую, здоровую руку своего соседа.

— Шизоид, в сторону! — заорал я, замахиваясь топором.

Влад поднял глаза и отшатнулся, а через мгновение лезвие опустилось точно посередине лысины дяди Вани.

Поздравляем с убийством первого одержимого!

Справка:

У вас достаточно «энергии жизни», чтобы перейти на второй уровень без понижения нормальности.

— Почему он бросился? — ошарашенно спросил Влад.

— Сейчас обсудим, — выдохнул я, закончив читать сообщение. — Поднимай арбалет, перезаряжай и следи за окрестностями. Молот, а ты отдай мне ту хреновину, что поднял с тела, хватай топор и прикрывай.

— Да просто посмотреть хотел, — пробасил Колян, встал со снега и протянул мне мой первый системный трофей.

Необычная наградная коробка.

Ее просто открыть или через меню?

Похоже просто, так как, если прикрыть глаза, появляется только строка «характеристики», а вместо остальных белые вопросительные знаки.

Крышка коробки со щелчком откинулась, и она без всяких дополнительных эффектов исчезла.