Страница 57 из 74
Деятельный Джон Бейтс воспринимал свое назначение в Манилу как очередной вызов. Регион невероятно сложный, тут столкнулись интересы Британии, Поднебесной, Индонезии и местной филиппинской знати. Идет непрекращающаяся борьба за морские торговые пути. Коренные интересы Туманного Альбиона в буквальном смысле жизненно важны для сохранения целостности Колониальной Империи. Потеря влияния на Тайване, Индонезия, пытающая реализовать амбиции регионального лидера, ставят под угрозу коммуникации между Метрополией и Австралией.
После сокрушительного инцидента с Кракеном и бездарной потери «Волчьей Эскадры» в Королевстве Маори Британская Империя впервые утратила многовековое превосходство Роял Нави в этом регионе. Сейчас флот Поднебесной практически равен силам Королевы Морей, а если учесть рейдерские группы Российской Империи, регулярно посещающие эти воды, то преимущество Тандема в кораблях и людях очевидно. От этого региональные лидеры с большой опаской относятся к предложениям о размещении военно-морских баз и контингента британских сил быстрого реагирования.
По сути, Филиппины стали чуть ли не единственной опорной точкой между Малайзией и Австралией, особенно учитывая немцев на Папуа-Новая Гвинея и политику Джакарты, которая, воспользовавшись временной слабостью мирового гегемона, взяла вектор на укрепление собственного суверенитета. В итоге Лондон поставил задачу не допустить втягивания Короля Тондо ни в один из азиаатских союзов, а это в сложившихся обстоятельствах архисложная задача.
Так как военных сил было недостаточно, лайми прибегли к своему излюбленному способу поддержания контроля — интригам, подкупу, шпионажу и стравливанию местных элит. Так британцы раздули пламя вражды между Индонезией и Филиппинами за акваторию моря Сулавеси, и умело манипулировали старыми договорами, по которым Тондо рассчитывал на спорную часть северного Борнео, где сейчас властвовал режим, поддерживаемый Лондоном, а противостояли ему повстанцы, финансируемые Джакартой.
Джон Бейтс обоснованно гордился достигнутыми результатами, относительно малыми силами ему удалось удержать державу со стомиллионным населением в нужном политическом коридоре. Пусть Филлипины не сателлит Британской Короны, но все еще верный друг и торговый партнер, причем все это несмотря на активное противодействие со стороны китайской разведки. Многочисленные резиденты и торговые компании Поднебесной устраивали самые разные провокации, были и дуэли, и битвы на ножах под покровом ночи, и попытки дискредитации, но до сих пор Ми-6 удавалось удерживать статус-кво! Казалось положение британской резидентуры незыблемо…
— Это Джон Бейтс резидент Ми-6 на Филиппинах, прошу экстренного соединения с главой службы!!! — несчастный разведчик связался буквально через секунду после того как его люди принесли страшные новости из порта.
— Вы на незащищенном канале, полностью нарушаете протокол! — жестко ответил дежурный офицер.
— Протокол «Апокалипсис», протокол «Апокалипсис», прошу немедленной связи! — не стушевался Джон, он был на хорошем счету и поэтому был уверен, что его не заблокируют как сумасшедшего.
— Кратко изложите суть вопроса, — поменял тон связист.
— В ближайшее время ожидаю прибытия объекта «Кошмар» в Манилу, — мгновенно отреагировал Бейтс.
— Немедленно отключитесь!!! — связист проорал так, что напугал видавшего виды резидента, — Соединение будет установлено по защищенному каналу.
Проблема заключалось в том, что в этом богом забытой дыре окно спутниковой связи появится только через семь часов, давно было пора вешать сателлит на геостационарную орбиту, но как обычно на это не хватает денег, вот и приходится ждать надежного канала два раза в сутки. В принципе этого достаточно в обычное время, однако непозволительно мало для экстренной ситуации. Тем не менее на связь с резидентом вышли уже через пол часа.
— Джон Бейтс, через минуту вы будете подключены к рабочей группе, — офигеть, судя по всему, Лондон нашел свободный спутник.
— Как слышно? Авель Смит на связи, — Бейтс услышал голос своего босса и слегка прифигел.
— Роберт Дженкинсон на связи, но господа я в Стамбуле, поэтому могу изредка пропадать, — резидент с удивлением понял, что сейчас подключили графа Ливерпула нынешнего главу Форин Офиса, кто же мать его будет следующим, Генрих Винчестер?
— Принц Крочбэк на связи, — все-таки это был Винчестер, правда слава богам не Генрих, подумал Джон и едва не пропустил вопрос, — Джон Бейтс вы на связи?
— Да, ваше высочества, я на… здесь, — слегка оробел резидент, ему поднявшемуся из самых низов еще не доводилось разговаривать принцами, да чего уж там с графами и сэрами тоже не доводилось.
— Из-за чего вы решили, что объект «Кошмар» планирует появиться в Маниле? — тут же спросил герцог Ланкастерский.
— Ваше высочество, три яхты под флагом графства Окинава прибыли в порт, нам удалось узнать, что они будут использованы как временная резиденция объекта «Кошмар», — собрался с мыслями резидент, благо учебка Ми-6 не прошла даром, — К тому же мы фиксируем активизацию секты его поклонников, в городе не протолкнуться от миссионеров и бродячих монахов-ямабуси.
— Черт! Да когда успокоится это «Проклятие Британии»? — в сердцах выругался принц и тут же добавил, — Сука!!! Ему что мало Тайваня!?!