Империя

Плотность монстров в том направлении была достаточной, чтобы кто-нибудь из них мог случайно заскочить к нам на огонёк.

— Окружите портал и сразу отведите принцессу на безопасное расстояние. Запросто может кто-то выскочить, пока я пройду. — по привычке раздавал указания перед тем как юная принцесса начала колдовать портал. Хотя подобная мера была лишней — охрана девчушки своё дело знала и без моего вмешательства.

Выходя под маскировкой на той стороне, я быстро осмотрелся и направился в сторону пока ещё ничего не подозревающего Красса.

Пробираться пришлось минуя различных монстров, придавленных волей погонщика и безвольно следующих выполнять его самоубийственный приказ. В скрыте и под собственным куполом тишины, это оказалось не сложно и как только я вышел на расстояние прямой видимости, отдал команду товарищу на залп.

— Не промахнитесь.

Нужно отдать должное боевому расчёту нашей катапульты: попасть на таком расстоянии, пусть даже и по статичному объекту — задача не из простых. Особенно если учесть, что бошка Альтики имела явно не идеальную форму шара.

В общем, без хитрого умения и опытных рук не обошлось, и результат меня, мягко говоря, порадовал. Верхушку ствола незнакомого мне дерева, с громким треском на всю округу, переломило как щепку от прямого попадания наших артиллеристов.

Рико, наблюдавший за этим событием через Неймара, чуть ли не визжал от восторга. Ещё бы, царевич грохнулся вниз вместе с верхней четвертью дерева, неслабо приложившись о землю и прибитый сверху обломившейся веткой.

По воле случая, тело Красса оказалось в полуметре от одной из ДЗшек, редко разложенных на опушке этого леса. Удержаться от такого соблазна было просто невозможно, поэтому я, резко упав на землю и прикрыв уши, моментально активировал бомбу.

Ба-бах!

Как и всегда, рвануло на зависть самому себе довольно мощно. Подняв голову, я успел запечатлеть тело падающего царевича в десятке метров от меня и нашего "привета". Перевёрнутая морда Альтики тоскливо смотрела на своего бывшего владельца. Это было первое, что он увидел очнувшись от взрыва. Картина не самая приятная, особенно если учесть, что глаза у монстра, после наших изысканий, отсутствовали.

Признаюсь, случайности в этом не было. Пока царевич приходил в себя после взрыва, я немного подтащил голову монстра и развернул в нужном направлении. И пока он в безмолвном приступе ярости приближался к останкам своего бывшего питомца, я, очередной раз падая на землю и прикрывая уши, активировал ещё одну ДЗ. Красс совсем не смотрел под ноги, находясь в не самом хорошем расположении духа, отчего не заметил лежащий на земле небольшой прямоугольник, явно не природного происхождения. Очередную ДЗшку я также положил на это место несколько минут назад.

Ба-бах!

Этот взрыв не только полностью снял остатки энергетического щита, но и не слабо покалечил царевича. Не став дожидаться, пока окровавленный, но всё ещё опасный воин придёт в себя, я подошел к нему вплотную и одним ударом меча снял голову с плеч.

— Удивительно, как всё быстро меняется. — отметил стоявший сбоку товарищ.

После смерти погонщика, низкоранговые твари, ведомые стадным инстинктом, всё ещё держали город в осаде. Но те, что были поумнее, быстро от этой затеи отказались. На всём поле боя едва можно было вычленить хотя бы десяток скрипачей, да и те доживали свои последние минуты. Исход битвы был предрешён, армия монстров более не подкреплялась новыми силами, а карапузы и бройлеры, пусть и в таком невероятном количестве, не могли представлять угрозу для Дорса.

— Заер, распорядитесь, чтобы все новички, кто уже умеет держать меч, поучаствовали в битве. Думаю им это здорово пойдёт на пользу.

В первых рядах защитников, который час бились опытные гвардейцы и воины Дорса. Учитывая, что все твари выше сорокового уровня уже сбежали, эта мясорубка с низкоранговыми монстрами определённо приносила им мало пользы, в тоже время молодым воинам будет самое то. Молодыми или "молодняком", у нас называли недавно прошедших обучение новобранцев.

— Отличная идея Ваша Светлость! Тоже об этом подумал.

— Что же вы грустите Шредер? — повернувшись к задумчивому полковнику, спросил я.

— Очкует. — мысленно ответил мне товарищ.

— Переживаю за последствия вашей вылазки. — взбодрившись ответил Бакс. — Проливать царскую кровь спорная затея.

— У нас был выбор? — спокойно спросил я, у полковника.

— Вы правы. В сложившейся ситуации либо он нас, либо мы его. Но от этого не легче.

— Не переживай полковник. Что-нибудь придумаем. — улыбнулся я. — Главное выполняй свои задачи, остальное я решу.

Трудно было сказать, подействовали ли мои слова на него воодушевляюще, но Бакс выдавил из себя улыбку и продолжил наблюдать за агонией орды.

Битва закончилась через несколько часов, после чего по команде Алекса, все начали потрошить монстров на сферы. Естественно, в приоритете были зверушки покрупнее, порой ожидавшие своей участи с самого начала битвы. Несколько десятков хищников расстались со своими богатствами в мгновения ока и только потом очередь дошла до скрипачей, которых тут было кратно больше. Что касалось основной массы орды, карапузов и бройлеров, то они, как правило, сфер в себе не содержали. Я распорядился разделить всю эту добычу среди воинов-защитников, пропорционально их вкладу, после чего, уже на рассвете, покинул стену.

Утреннее солнце ярко освещало вершину горы, но ещё не успело порадовать своими лучами подножие. Вид сверху на окружающие просторы захватывал дух и на этот раз я чётко различал знакомые пейзажи. С пика, на котором мы находились, внизу виднелся и приличных размеров водопад, у которого мы прошлый раз собрали несколько десятков эльфийских "нулей", а ещё дальше внизу и сама эльфийская столица Эрессея.

— Тебе нравится? — спокойным голосом обратилась ко мне Елизаздра.

— Да. Тут красиво.

Как и прошлый раз, я присел сбоку архидемонши, отмечая все детали развернувшейся перед нами картины.

— Мне тоже.

— ...

— Когда ты меня выпустил, у меня было время немного полетать и запомнить частичку вашего мира. — не отрывая взгляда от созерцания, произнесла собеседница.

— Прекрасный дар. — мечтательно кивнул я. — Воссоздавать мир по воспоминаниям, пусть и во сне.

— Только этим здесь и развлекаюсь. — хмыкнула суккуба. — Только это не сон.

— А что?

— Ты вряд ли поймёшь. — заметив мой настойчивый взгляд, она всё же добавила. — Другой план реальности.

— Ясно. — ответил и правда плохо понимая о чём речь.

Мы ещё долго наблюдали за бесконечным рассветом, прежде чем архидемонша вновь подала голос.

— В твоём мире сейчас идёт война? — повернувшись ко мне спросила она.

— Мир большой. Где-то идёт, где-то нет. — неопределённо ответил я.

— Город... в котором ты меня призвал. Я не хотела его рушить...

— Но сделала это. — пожал я плечами, не став объяснять суккубе, что частично, именно для этого я её и призвал. — Хотя, он и до тебя был подвержен атаке.

— Если ты призовёшь меня ещё раз, впредь обещаю быть более сдержанной. — неожиданно для меня, произнесла Елизаздра.

— Формулировка размытая. — еле сдерживая эмоции чтобы не улыбнуться, сухо ответил я. — Она ни к чему тебя не обязывает.

Суккуба замолчала на целую минуту, прежде чем мне ответить.

— Обещаю не разрушать ничего без твоей просьбы.

— Тоже не то, что меня бы устроило. — стараясь не меняться в лице и продолжая смотреть за горизонт, ответил я.

— Скажи прямо, чего ты хочешь? — умиротворённым голосом произнесла архидемонша.

— Чтобы без моего приказа...

— Приказа!?

— Приказа. — кивнул я.

— Я не буду твоей ручной шавкой! — немного злясь, но сдержанно ответила собеседница.