Страница 41 из 137
— Может, все же попробуешь? — мисс Кроно совсем не аристократичным кивком указала подруге на небольшой ритуальный круг, который они расчертили на земле.
— А если получится как в прошлый раз? — все же озвучила в ответ свои сомнения наследница рода Оил.
— И что, теперь с единственным призывом ходить будешь? — хмыкнула брюнетка. — Тем более с таким… своеобразным. Нет, не спорю, Андрэ как боевая единица и контрактор если не мечта, то где-то близко, но вот характер у него слишком… просто слишком.
— Угу, — согласилась Нэнси и печально вздохнула. — Ладно, давай попробуем.
Через минуту, потраченную на внесение небольших персональных изменений и перепроверку рун в ритуальном круге, мисс Оил встала на его узловой точке, а её подруга-сокурсница замерла чуть в стороне вместе с доспехом-рыцарем и сидящим на земле массивным металлическим орлом, чьи глаза-кристаллы постоянно сканировали округу. Постояв несколько секунд с прикрытыми глазами, Нэнси глубоко вздохнула и начала зачитывать формулу призыва. И с первых же слов Дельфина поняла, что все опять пошло не так.
— О сумерек божественных последние часы, что кровью смертных и бессмертных пропитаны до оснований, — реальность вокруг издала… стон, а центр круга дрогнул, треснул и начал сочиться густой черной слизью.
— О силы вечные, держащие весы, что равновесие хранят от хаоса созданий, — на разлившейся внутри ритуального рисунка слизи начали появляться и тут же «тонуть» искаженные муками лица самых разных существ, а по округе разнесся неслышный, но четко ощутимый ментальный крик боли и отчаяния.
— Прошу и заклинаю, кляну и призываю, — слизь, не прекращая демонстрировать лики страданий, начала медленно подниматься, оформляясь в какую-то фигуру.
— Из глубины смутных дней оков, из мрачных знаков вещих снов, — Нэнси продолжала сосредоточенно читать, слизь формировала… нечто, а попытавшуюся прервать призыв Дельфину буквально за шкирку удержал появившийся рядом Андрей.
— Услышь и проснись, найди и явись, — наконец слизь приняла окончательную форму чего-то… странного.
— Хранитель вечного мгновения беспечного. Ирлог Ахзашлортур.
Слизь вскипела, стегнув напоследок по округе ментальным воем, от которого половина города просто умерла бы, если бы не прикрывший место ритуала сияющий купол божественной магии, поставленный Андреем. Он же сейчас медленно оттеснил вышедшую из транса призывательницу и, поигрывая жутковатым копьем, внимательно осматривал оставшееся на месте ритуального рисунка существо, с которого медленно испарялась черная слизь, открывая вид на черно-белые перья, длинные ноги и шею, небольшие крылья и большие печальные глаза.
— Птица? — скептически уточнила Дельфина.
— Страус, — поправил её Андрей и, подумав, добавил. — Невьебенной хтонической силы.
— Ыть, — издал странный звук призыв, вывернул шею, осмотрел самого себя, икнул и… произвел яйцо, которое с металлическим звуком упало на землю. Пару раз потрясенно моргнув, страус медленно осел на землю и, вновь глянув на тройку стоящих перед ним людей, натурально шмыгнул клювом. — Вот и бухнул перед смертью, называется…
Жозель Алая зашла в комнату и устало упала на кровать лицом вниз прямо в уличной одежде. Ей ничего не хотелось делать и ни с кем не хотелось говорить. Больше всего она сейчас желала свернуться клубком и поспать часов эдак двадцать. А потом проснуться и понять, что события последних дней были всего лишь дурным видением.
А ведь Андрей предупреждал, что «дерьмо всколыхнется» как только он покажет нос в городе. Вот только бедная жрица Бездны даже не думала, что глубина этого самого дерьма окажется настолько впечатляющей! Культ Проклятого, Зверь Апокалипсиса, какие-то внутренние разборки администрации и знати, а тут еще и вампиры с инквизиторием всплыли…
Кстати, о последних!
Жозель лениво перевернулась на спинку и посмотрела на потолок.
Вот чего она совершенно не ожидала, так это разборок инквизитория и вампиров в окрестностях этого тихого и обычно никому не нужного города. Не зря же она устраивалась на работу именно сюда — за последние годы в округе вообще ничего глобального не происходило и все происшествия были примерно на уровне обычной бытовухи…
Достав из кармана кусочек кварца, девушка вызвала стайку пикси.
— Чаю. И чего-нибудь вкусненького, — скомандовала она призванным слугам, все так же продолжая валяться на кровати.
А мысли её продолжали скакать между прошедшими событиями.
Людвиги.
Когда экзорцист инквизитория недавно пожаловала в администрацию Академии Вингелла с этой информацией, директора чуть удар не хватил. Потому как количество гнезд, о которых шла речь, означала чуть ли не скорое нашествие этих тварей, которое буквально могло опустошить их бедный город. А ведь эти монстры очень падки на магическую силу и жизненную энергию молодых магов… и ведьм. Для них Академия — как большая бочка меда.
— Вот только сейчас рядом с этой бочкой обитает большой злой мишка, — нервно хихикнула ведьма, вспоминая лично ощупанный ею «труп бога».
Да, если твари сейчас попробуют начать действовать в открытую, то Андрей просто размажет их тонким слоем по улицам. Причем, скорее всего даже не поймет, насколько опасной для простых людей была ситуация. Просто в силу своей превосходящей мощи…
— Кхм, — раздалось деликатное покашливание.
Начавшее соскальзывать в дрему сознание девушки, чьи мысли становились все сумбурней и запутаннее, вдруг резко встряхнулось, а тело само по себе подскочило на ноги, встав в боевую стойку. Впрочем, увидев и «ощутив» обнаруженного посреди комнаты разумного, бедная ведьма икнула и едва удержалась от спасительного обморока.
Высокая статная женщина лет двадцати пяти на вид, с бледной кожей и длинными серо-стальными волосами, собранными в аккуратный пучок, и такого же цвета глазами, что внимательно смотрели прямо в душу бедной ведьме. Красивейшее лицо с идеальной кожей, вот только красота та была более подходящей не тепличной комнатной деве, и даже не светской львице, а идеализированному образу клинка — суровая и смертоносная.
Одежда незваной гостьи была ей под стать: глухое платье с пышной юбкой чуть ниже колена, тяжелый нагрудник с воротом, латные перчатки и сапоги, а также щит на спине и меч на поясе. Все это было глубокого и до боли знакомого черного цвета с алыми пульсирующими прожилками.