Скользящий II

— Чем занималась? — поинтересовался я у явившейся в столовую Агаты.

— Работала на благо команды, мастер, — тряхнула она копной розовых волос.

Выглядела Фурия удовлетворенной. Я решил не допытываться, видя, что она не горит желанием делиться подробностями.

Во второй половине дня я засел в храме у места силы, выпив очередной экстракт. Неясно было, из кого он изготовлен. Хотя бы не разбавлен, и то ладно. Поток пульсировал внутри меня с ураганной мощью. Только успевай направлять в нужное русло и сдерживать гранями. Лишь к вечеру накал начал ослабевать. В целом, новую дозу демонической отравы я научился переживать чуть легче. Мое ядро окрепло и научилось усваивать чуть больше сырого Потока извне. Так что я мог тратить больше энергии на развитие и защиту тела от вредного воздействия.

— Ох, мастер! — воскликнула вдруг Агата.

— Что случилось? — вынырнул я из транса.

— Я… кажется, что-то почувствовала в центре груди. Такое эфемерное и шершавое...

— Каждый ощущает ядро по-своему. Так держать, прислужница! Из тебя вырастет достойный адепт! Продолжай тренировки, и в дальнейшем научишься направлять Поток прямиком к ядру.

— Буду стараться!

— Сегодня что-то новое в медитациях опробовала?

— Ну, — девушка принялась смущенно накручивать розовый локон на палец. — На самом деле я слабо верила в тренировки и просто наслаждалась вашим присутствием рядом, мастер. Но вчера я осознала… или, скорее, сумела перенаправить часть своей одержимости с вас на нужды команды. Искать Сенсора или развивать свои силы — все это часть помощи отряду. Сегодня я занималась всерьез!

— Хороший настрой, — кивнул я.

— Возможно, скоро к нашей команде присоединится Сенсор! — заявила Фурия с загадочным ликом.

— Хм-м, знатный доволен твоими стараниями…

— Да!

Живот мой заурчал, прося еды.

— Агата, захватила провизии?

— Конечно! — откликнулась та и дернулась в сторону своей сумки.

— Надеюсь, не из сверхдорогих продуктов?

— Нет, все из среднего ценового диапазона, как вы и просили, мастер! — вытащила она контейнер.

— Что на этот раз?

— Горчичная запеканка из ананасов и сардин! Пальчики оближете! — заявила она с сияющими глазами.

— П-ха, — мне стало немного дурно. — Похоже, настала пора проверить свой желудок на сопротивляемость ядам...

[Майя Маленкова]

День выдался ужасный. Майя остро переживала произошедшую трагедию. Ей хотелось быть там, помогать людям, а не сидеть в четырех стенах. Иногда она проклинала свой обидчивый характер. Если бы Майя смирилась с издевательствами, то могла бы находиться в торговом центре, выносить демонов и подсказывать, где прячется нечисть. Но ничего со своим характером поделать не могла. Неужели это так сложно — держать свой рот на замке и не обсуждать ее внешность? Почему в каждой команде обязательно находится тот, кто считает своим долгом шутить над ее ростом и цветом кожи. Это ведь практически расизм!

Маленкова практически не вылезала с форума и новостных каналов, просматривая репортажи о произошедшем прорыве. Каждое сообщение о погибших вызывало боль в ее сердце.

Воскресное собрание "Клуба неудачников" проходило в траурной атмосфере. Стражи делились эмоциями и переживали из-за того, что оказались бесполезны. Также почтили память павших героев, в том числе и двоих учащихся академии. ДКА старались минимизировать потери суперов, но совсем без смертей обойтись в таких случаях невозможно. В общем, ни о какой новой команде и речи идти в такой удручающей атмосфере не могло.

Майя иногда думала о том, чтобы попробовать себя в роли командира и собрать собственный отряд, пускай и из "неудачников". Однако все было не так просто. Опыт командования у нее небольшой уже имелся. Как она считала, с запалом и здравым смыслом у нее все было в порядке, вот только подчиненные ни при каких условиях не желали соблюдать дисциплину. Саботировали и оспаривали указания смешной зеленушки с тонким голоском. Так что стать командиром она могла лишь в мечтах.

Радовало лишь одно: на этот раз скользкий монстр на собрание не заявился. Куратор объявила о том, что встреча группы из-за траура закончится пораньше, так что участники начали расходиться.

— Полдюйма, видела, как Скользящий отжигал в конце? — обратился к ней Повелитель Мух. — Может, он не настолько ужасен, как ты о нем думаешь.

— Кажется, мелькал в репортажах. Катался по торговому центру.

— Нет, я про бой с альфа-носорогом. По центральному показывали...

Полдюйма поблагодарила Повелителя Мух и принялась искать запись выпуска. Пришлось повозиться. Майя прогуливалась по парку, уткнувшись в свой телефон, когда, наконец, нашелся нужный репортаж. Девушка с интересом следила за рассказчиком, описывающим финальный бой с носорогом. Скользящего действительно отметили отдельно, заявив, что он помог заманить демона в канал.

— Позер! — фыркнула Майя, не желая признавать заслуги Ортона. — Ему лишь бы прославиться… И на форуме он ведет себя также…

Зайдя на форум, Маленкова увидела уведомление о новой записи от канала, на который она была подписана. Скользящий выложил видео из торгового центра.

— Кто бы сомневался, что и здесь он решит показать себя во всей красе. Пир на крови погибших людей… — проворчала она.

Девушка сосредоточила свое внимание на ролике, позабыв про окружающую действительность. За что моментально поплатилась. Сзади на нее налетел неизвестный, сбил с ног, подхватил сильным руками и понес в небо. У Майи перехватило дыхание, а телефон вместе с футляром с оружием выпали из рук на газон.