Непреодолимо

- Я не слишком хорош в выполнении обещаний.

* * *

Убедившись, что все чисто, он проводил меня до квартиры через черный ход, чтобы не идти через холл. Моя мать все еще была на работе, и он не хотел сталкиваться с ней.

- Говорю тебе, она не против, - сказала я, когда мы поднимались по лестнице. - Она спросила меня на выходных, есть ли что-то между нами.

- И что ты ответила?

- Я сказала, что мы не торопимся ради детей, но что мы стараемся узнать друг друга лучше.

- Она сказала, что это умно.

Он засунул руки в карманы.

- Моя мама отреагировала немного по-другому.

Я остановилась на полпути вверх по лестнице. - Ты сказал ей?

- Нет, но когда она позвонила в воскресенье вечером, она вроде как начала что-то подозревать, основываясь на том, как много девочки говорили о тебе. Потом она задала кучу вопросов, и мои ответы, должно быть, сделали это еще более очевидным.

Двигаясь медленно, я возобновила подъем по ступенькам.

- Так что она сказала?

- Просто кучу вещей, которые я итак уже знал.

- Например?

Он пожал плечами, когда мы добрались до конца лестницы.

- В основном, что мне нужно быть осторожным.

Я чувствовала, что он еще многого не сказал, но не хотела давить. По выражению его лица было ясно, что этот разговор его не обрадовал. - Ну, я определенно думаю, что ты осторожен. Затем я поморщилась.

- Хотя Уинни застала нас в шкафу. А Милли могла видеть нас на кухне.

Он нахмурился еще больше.

- Да.

- Возможно, мы стали немного беспечными. Мы можем больше стараться.

- Я бы хотел, чтобы мы не беспокоились об этом. Но тот разговор с ней не давал мне покоя всю неделю. Она заставила меня чувствовать вину - ну, еще большую вину - за то, что мы делаем.

- У мам это хорошо получается. Они точно знают, как надавить на нас.

- Это нечестно по отношению к тебе. Он покачал головой. - Какого хрена ты делаешь со мной? Ты столько всего даешь мне, а мне нечего дать тебе.

Он выглядел таким расстроенным, что я обняла его.

- Эй. Это неправда. Мы с самого начала знали, что это будет непросто, но у нас все получается.

Моя бывшая тоже звонила в воскресенье.

Я напряглась.

- Правда?

- Да. Она тоже знает о нас.

- Ты сказал ей? Удивленная, я отпустила его и отступила назад.

Он покачал головой.

- Нет. Она спросила меня, основываясь на том, как много Милли писала о тебе. Я не отрицал этого.

- Не отрицал?

Я не была уверена, радоваться мне или нет. Это казалось шагом в правильном направлении, но он выглядел расстроенным из-за этого.

-Нет. Но, может быть, мне следовало бы. Я не знаю.

Он потер лицо обеими руками.

Я тяжело сглотнула.

- Ну... что она сказала?

- Много гадостей обо мне, на которые мне плевать, но потом она пригрозила больше никогда не навещать детей. Я бы не возражал, но она найдет способ все переиначить, чтобы это была моя вина, что у детей нет отношений с их матерью.

-О, Мак.

Я сцепила пальцы на своей талии. Очевидно, это тяготило его уже несколько дней.

- Мне жаль. Почему ты мне не сказал?

Он пожал плечами.

- Потому что это не твоя проблема. Я не хочу, чтобы ты имела дело с моей враждебно настроенной бывшей женой. Черт, я сам не хочу иметь с ней дело. Но мне приходится. И я всегда буду вынужден, потому что она мама моих детей. Этого никогда не изменить. Как и ее.

Я видела, что он все больше и больше напрягается, я снова обняла его.

- Эй. Все в порядке.

- Нет. И это еще одна причина, по которой ты должна уйти от меня и найти кого-то с меньшем количеством проблем.

- Я никуда не уйду, Мак. Ты ведь знаешь это, правда?

Его руки обхватили меня, теплые, крепкие и сильные, это обнадеживало. Но он ничего не сказал, это разочаровывало.

* * *

В четверг Эйприл пришла во время моей утренней смены.

- Я встречаюсь со Стеллой Девайн сегодня в шесть часов, чтобы обсудить некоторые детали. Хочешь присоединиться к нам?

- Конечно. В твоем офисе?

- В баре, вообще-то.

Я кивнула.

- Встретимся там.

Моя смена закончилась в пять, и я побежала наверх, чтобы переодеться и перекусить. В шесть я спустилась в бар, где за прямоугольным столом с высокой столешницей сидели Эйприл, Стелла и ее сестра Эмме. У Стеллы и Эмме были бокалы игристого вина, а их лица сияли после дня, проведенного в спа.

Мы обсудили детали и время, начиная с репетиционного ужина и заканчивая поздним фуршетом на приеме. Стелла была невестой с легким характером, а Эмме и Эйприл так хорошо все организовали, что казалось невозможным, чтобы что-то пошло не так. Без четверти семь они поднялись наверх, чтобы переодеться для девичника, а мы с Эйприл задержались за столом.

- Ну вот, на сегодня мы свободны от работы, - сказала моя сестра. - Хочешь бокал вина?

Я кивнула.

- С удовольствием.

Мы переместились к бару, чтобы не занимать столик на четверых, и заказали два бокала пино нуар.

- Ну, как дела? - спросила она с улыбкой. - Мама мне все уши прожужжала о твоих грандиозных планах, но у нас не было возможности поговорить.

- Вообще-то, все отлично. Я посвятила ее во все детали. - Мы с папой собираемся встретиться с Натали Хаас на следующей неделе по поводу финансирования, и я практически сказала маме об этом. Через неделю я буду работать в «Кофе Дарлинг» полный рабочий день.

- Это так здорово. Я помню Натали Никсон со школы, хотя она немного младше меня. Вся ее семья очень милая.

- Мак сказал, что он ходил в один класс с ее сестрой Джиллиан.

Эйприл кивнула.

- Я закончила школу со средней сестрой, Скайлар. Сейчас она работает в «Abelard Vineyards», и я думаю, что Хлоя знает ее довольно хорошо.

Она потягивала свое вино.

- Кстати, о Маке, как у вас дела?

- Довольно хорошо, я думаю.

- Ты думаешь?

- Ну, трудно сказать. Когда мы одни, все просто замечательно. На самом деле, даже когда рядом дети, все замечательно. Он милый и забавный, и он такой горячий. Секс просто нереальный.

- Но... - спросила она.

Я вздохнула.

- Но это сложно. Мне неловко говорить об этом вслух, но встречаться с отцом-одиночкой с тремя детьми и скрывать это от них - это тяжело, особенно когда ты их няня. Уже дважды дети видели, как мы целуемся у него в доме.

Эйприл вздохнула.

- И что они сказали?

Мне пришлось немного посмеяться, вспомнив выражения их лиц.

- Ничего особенного, но очевидно, что они в замешательстве. Дети умны. Они должны чувствовать, что что-то не так.

- Почему он не хочет им говорить?

- Ну, когда это только началось, мы договорились никому не рассказывать, потому что это было чем то новым. Но я не думаю, что мы понимали, как быстро все будет развиваться - я точно не понимала. Я просто надеюсь, что он чувствует то же, что и я. Я нервничаю, потому что думаю, что он не чувствует.

- Потому что он не говорит детям?

- Нет, я понимаю, но прошлой ночью он сказал такую вещь, которую я не могу выбросить из головы. Он сказал, что беспокоится о том, что случится, когда я пойму, что он не стоит того дерьма, которое мне приходится терпеть. Он сказал: Ты уйдешь, потому что ты знаешь, что заслуживаешь лучшего. И мне придется позволить тебе, потому что я тоже это понимаю.

Брови Эйприл взметнулись вверх.

- Черт. Что ты сказала?

- Я сказала ему, что докажу, что он ошибается. Я вздохнула с отчаянием. - И я надеюсь, что он даст мне время на это, но что, если он решит, что я не стою всех этих переживаний? Он сказал мне вчера вечером, что его мать заподозрила, что между нами что-то происходит, и прочла ему нотацию по этому поводу. Я покачала головой. - Он предупреждал меня, что будет трудно, и он был прав... но он того стоит, Эйприл. Я чувствую это в глубине души. Я не хочу сдаваться.

Она потянулась и похлопала меня по руке.

- Хочешь совета? Просто дай ему время. Прошло всего несколько недель, и у него, вероятно, все еще есть опасения по поводу отношений из-за его истории. Развод - это очень тяжело, он разрушает тебя. Он пытается защитить своих детей, может быть, даже себя.