Непреодолимо

Сидя за кухонным столом, я просмотрела все записи, которые сделала за последнюю неделю, списки, которые я составила, приблизительную стоимость оборудования, ингредиентов и зарплату сотрудников. Для начала мне понадобится хотя бы один помощник, но я не смогу оплатить кому-то полный рабочий день. Я подумала, что, возможно, смогу найти студента колледжа или даже старшеклассника, который интересуется выпечкой и у него есть время на выходных.

Наконец, я позвонила по номеру, указанному на визитке Максимы Рэдли.

-Алло?

На заднем плане был слышен шум дороги, как будто она находилась в машине.

- Здравствуйте, миссис Рэдли, это Фрэнни Сойер из...

- Фрэнни Сойер, как поживаешь? Ты получила мою записку?

- Да. Я... я была очень рада, что вы зашли.

- Ну, я говорю тебе, Фрэнни, это судьба. Все сходится. Весь медовый месяц я думала о том, что я могу сделать для тебя, и вот утром, когда я вернулась в офис, мне позвонила дочь подруги моей матери. Они вместе участвовали в конкурсах или что-то в этом роде. Она засмеялась. - В общем, эта девушка, ее зовут Натали Хаас, владеет маленькой кофейней в центре города уже много лет, и дела у нее идут очень хорошо, но у нее двухлетний сын, и она снова беременна, и, судя по всему, у нее есть еще один ресторан, так что ей нужно сократить свою нагрузку.

- Как она называется? спросила я, размышляя, была ли я там когда-нибудь.

- Кофе Дарлинг.

- О, я знаю это место! воскликнула я. - Оно восхитительно. Она продается?

- Ну, она не уверена, стоит ли ей продавать здание, которое ей принадлежит, или попытаться найти надежного арендатора. Ей нужен совет. Вообще-то, она мечтает - найти кого-нибудь в партнеры. Я сразу же подумала о тебе.

Мое сердце заколотилось.

- Вы рассказали ей обо мне?

- Пока нет. Но я просто подумала, что с ее опытом, со всем имеющимся оборудованием, с наработанной клиентурой, с твоими новыми свежими идеями, молодостью и энергией - это будет успех.

- Я бы с удовольствием с ней познакомилась, - взволнованно сказала я.

- Отлично! Я организую встречу. А пока попробуй съездить туда и осмотреть место. Посмотри на него с учетом твоего видения и подумай об этом.

Я села прямее.

- Я съезжу и все обдумаю.

- Отлично. Мне нужно бежать, дорогая, но я выйду на связь, как только снова свяжусь с Натали.

-Большое спасибо, - сказала я.

Я повесила трубку, и положила телефон. Мой живот ощущался спутанным, возбужденным узлом, я посидела так некоторое время. Впервые я почувствовала, что это действительно может произойти.

Я спрыгнула с табурета и напевая мелодию, пошла в свою комнату, переоделась в треники и толстовку. Всю эту нервную энергию внутри меня нужно было сжечь, да и время на размышления мне не помешало бы. Прогулка на улице в бодрящем холодном вечернем воздухе была бы идеальной. Ферма была прекрасна летом, но я любила ее и зимой - холмы, покрытые снегом, высокие и величественные вечнозеленые деревья, небо, полное звезд, которых не видно в городе из-за фонарей. Все жаловались на холодную погоду северного Мичигана, в том числе и я, но мне так нравилась смена времен года здесь, что я никогда не думала уехать. А что может быть лучше горячего шоколада, ирландского кофе или виски у камина после того, как вы пришли с холода?

На мгновение мне захотелось, чтобы Мак был рядом, мы могли бы прогуляться и поговорить, но я знала, что он, скорее всего, уже едет домой, и, если я не ошибаюсь, сегодня терапевтическая среда. Но я быстро написала ему сообщение.

Отличные новости! Позвони, когда сможешь.

Затем я сунула телефон и наушники в карман куртки, натянула варежки и вышла за дверь.

* * *

Во время прогулки я вспотела, в зимней одежде было жарко, меня переполняли идеи, которые нужно было записать, и я хотела поужинать, но решила повторить попытку с мамой и папой. Я была взволнована и должна была поделиться своими новостями с кем нибудь, а поскольку Эйприл и Хлоя уже уехали на весь день - их машин не было на стоянке, когда я вернулась, - единственным вариантом были мои родители.

Моя мама работала со мной на этой неделе, но она не упомянула о сцене на ужине в воскресенье вечером. Она вообще почти не разговаривала со мной, правда, и проигнорировала конверт, который оставила Максима Рэдли. Было странно, что между мной и матерью существует такое напряжение - мы всегда были близки, и мне не нравилось чувствовать, что мы находимся по разные стороны пропасти.

Но я не собиралась отступать, и она должна была это знать.

Сняв шапку и варежки, я постучала в дверь, ведущую в гостиную. Папа открыл, удивленно глядя на меня.

- Привет, орешек. Заходи.

- Привет, пап. Мама здесь?

- Да. Она на кухне, опять пристает ко мне по поводу пенсии.

Я прошла за ним через столовую на кухню, где мама помешивала жареную брюссельскую капусту на старой вмятой сковороде.

- Привет, мам, - сказала я, расстегивая пальто. - Вкусно пахнет.

Я приготовила курицу с рисом, - сказала она. - Хочешь поесть с нами?

-Конечно.

Я скользнула на место за их кухонным столом, за которым я росла, завтракая, обедая и ужиная почти каждый день своей жизни. Горячая, здоровая, домашняя еда для семи человек, тогда я, возможно, не ценила этого, но сейчас понимаю, что готовка требовала много времени и усилий и научила меня ценить настоящую еду, свежие ингредиенты и время, проведенное с семьей. Когда-нибудь я хотела бы передать это своим собственным детям. Я сказала себе, что нужно быть с ней помягче.

- Я подумала, что мы могли бы еще раз поговорить о том, что я открываю кондитерскую, - сказала я. - У меня есть новости.

* * *

Мой телефон зажужжал, когда я уже забиралась в постель. Это был Мак.

- Алло?

-Привет. Извини, что так долго не перезванивал.

- Ничего страшного. Я запрыгнула в кровать и натянула одеяло на ноги. - Как прошел вечер?

- Нормально. Но голос у него был усталый. - Я отвез их на терапию, потом поужинал, но Уинни все еще не может нормально есть.

- Бедняжка.

- Потом Фелисити взбесилась, что у нее не хватает валентинок для всего класса, и мне пришлось бежать в магазин. А у Милли вышло из-под контроля закатывание глаз, но в целом, вечер не был ужасным.

Я засмеялась.

- Не принимай это близко к сердцу. Это все возраст. Закатывание глаз - это как бы автоматическая реакция на все, что говорит твой отец.

Это вызвало стон.

- Я не хочу чтобы она вступала в подростковый возраст.

- Может, все будет не так уж плохо. Я не была дерзким подростком.

- Нет?

- Нет, но, возможно, им была Хлоя. Она была такой дерзкой, и я видела, как мои родители боролись. Думаю, я пыталась быть анти-Хлоей. Я вздохнула. - Я старалась угодить.

- Ты и сейчас стараешься.

Я улыбнулась.

- Но знаешь что?

- Что?

- Я поговорила с Максимой Рэдли, и все прошло очень хорошо. Потом я спустилась вниз, чтобы рассказать об этом родителям.

- И что?

- И я убедила их, сказала, что если они действительно любят меня, то поддержат меня. Я сказала им, что я сделаю это с их поддержкой или без нее, но я бы предпочла чтобы они меня поддержали.

- Что они сказали?

- Мой отец задал мне несколько практических вопросов. Мама в основном молчала. Но в конце концов, именно отец уговорил ее смягчить свое отношение ко мне.

- Правда? Как?

- Это было просто невероятно. Он сказал, что думал об этом всю прошлую ночь и весь сегодняшний день. Он напомнил ей о том, как ее семья - богатая и традиционная - отнеслась к ней, когда она объявила, что хочет выйти замуж за парня, с которым познакомилась в колледже и который управлял семейной фермой на севере. И как они сказали ей, что это ниже ее достоинства - управлять «трактиром». И как все говорили им, что они сошли с ума, купив больше земли и посадив виноградник.

Я почувствовала, как у меня сжалось горло, когда я описывала следующую часть.