Страница 11 из 49
— Тогда идемте мериться. Я заодно покажу вам наших мастериц.
Из ателье Вадим вышел в новом строгом костюме из хлопка. Ефим вышел из небольшой чайной лавки напротив, встречая барина.
— Не понимаю, как вы не потеете. Куда теперь?
— Пошли гулять.
До вечера и встречи в ресторане было еще время, поэтому Вадим поехал посмотреть адреса литературных клубов. К сожалению у России было несколько проблем, которые он не мог решить в одиночку или быстро. Требовалось чертовски много денег.
— Вашблогородь, какой красивый дом, — Ефим выглянул в окно на роскошное двухэтажное поместье с садом и елями. От кованых ворот ко входу вела аккуратная мощеная дорожка. По двору прогуливались дамы и играли в крикет, их сопровождали слуги с закусками и зонтиками от солнца.
— Интересно, — Вадим оценил стражников в иностранных костюмах на воротах.
— Ничего, у нас будет лучше, — Ефим понял замечание Вадима по-своему.
— Давай еще кружок, а потом в город, у меня скоро встреча.
Кучер кивнул и стегнул лошадей. Поместье французского гостья приходилось объезжать большим кругом.
Банда собралась вовремя, все с карманными часами и в новых костюмах. Вадим зажег побольше светильников и разложил карту города на столе.
— Прежде чем начать дело, нужно подготовиться. Я жду в скором времени товар, поэтому распределим задачи. Кондрат, ты поедешь по округе города, по селам и найдешь землю рядом с рекой. Нужен хороший участок, хорошо, если там есть сильное течение. Критерии я напишу. Если не продадут, то хоть в аренду возьмем.
— А зачем переться в такую даль? — уточнил Алексей.
— Чтобы не сидеть под носом у жандармов. Там будет одно скользкое дело, так что ищи такое место, чтобы комар носу не подточил, — Кондрат кивнул.
— Дальше, Микола, узнай, кто владеет этим кварталом, я бы хотел купить дома. Повара и слуги ресторана согласны продолжить работу, теперь уже на меня.
— Хорошо, узнаю.
— Алексей, купишь все по списку, деньги я дам.
Сержант жандармерии нахмурился.
— Читать не умеешь?
— Умею, не так хорошо как Микола, но умею. Просто такие котлы нигде не купить. Это заказывать нужно. Обязательно медные? А стеклянные?
— Обязательно, там все точно написано.
После открытия счета в банке на руках осталась пять тысяч рублей. Банда хоть нервничала, но была готова дать шанс дерзкому Призраку.
Вадим присмотрел литературный клуб, с которого он начнет вливаться в молодежное общество города. Клуб возглавляла дочь промышленника Мальцева — Дарья. Милая девушка семнадцати лет с веснушками и шумной подругой Варей. Девушки любили прогуливаться по набережной, где совершенно случайно с ними решил познакомиться Вадим. Оставалось найти повод, который приехал на инвалидной коляске с гувернанткой. Женщина в строгом платье выгуливала утомленного старика с седыми волосами, бородой и хорошим костюмом, пока рядом щебетали девушки под строгими взглядами нянечек. Вадим читал газету со срочной новостью о победе адмирала Проценко в тихом океане над коварным королем Гавайев, который принудил последнего подать прошение о вассалитете императору Всероссийскому. Вот гувернантка подошла с коляской к ступенькам набережной и тяжело вздохнула, взглядом разыскивая помощников. Вадим отложил газету и подошел помочь, легко подняв коляску.
— Ох мир не без добрых людей, — восторженно заметила женщина. Вадим незаметно погнул ось колеса коляски, чтобы оно сразу не разболталось.
Вадим поклонился и пошел в сторону девушек.
— Извините любейзнейшие, я недавно в городе и совсем потерялся.
— Какой у вас хороший французский! — воскликнула жизнерадостная Варя в воздушном платье и шляпке, — только лицо такое русское.
— Ну что же ты так! Вы простите ее, — заливаясь громким смехом, вмешалась Дарья, — Вы откуда? С Порижу?
— Нет мадмуазели, с Урала, — стоило это сказать Вадиму, как блеск в глазах девушек пропал. Перед ними стоял хоть и симпатичный, но простой франт из захолустья.
Прежде чем Дарья нарушила затянувшуюся неловкую паузу, раздался скрип металла и женский крик. Гувернантка смотрела на край набережной и держалась за лицо. Рядом с ней стояли рабочие, которые устанавливали новые бортики, чтобы никто не упал.
— Кто-нибудь помогите! Он не может плавать! — гувернантка повернулась к прохожим, ища поддержки.
Вадим сбросил пиджак и прыгнул в воду, под удивленные крики девушек. Старик ушел неглубоко, но из-за металлической коляски его утягивало на дно, он задыхался. Вадим камнем приземлился в ил, по щиколотку погрузившись в него. Каждый шаг давался с трудом, податливое дно затягивало ноги. Вадим схватил коляску и пошел к подъему из воды. Чтобы не оставить следов, он окончательно доломал ось и оторвал колесо.
На набережной скопился народ. Люди сбежались на крики и хотели помочь, но не знали как.
— Смотрите, вышел! — рабочий показал на спину Вадима, выносящего старика из воды на каменные ступени. Гувернантка спустилась и закричала:
— Господи, не дышит!
Вадим наклонился ухом к груди старика, распахнул его жилет и запел английскую песенку, делая массаж сердца.
Старик выплюнул воду и глубоко задышал. Бледная гувернантка бросилась его обнимать.
— Подождите, ввода в заливе холодная, еще легкие простудит, — застучал зубами Вадим и понес старика к дороге, — Поедем, быстрее, нужна горячая вода.
— Конечно! — гувернантка как курица бегала вокруг, пока не додумалась побежать искать кучера.
Вадим сел вместе со стариком в карету, к ним подбежала Варя и протянула пиджак.
— Вы забыли!
— Спасибо, — также стуча зубами, ответил Вадим, накрыв старика пиджаком.
Дело пошло, может не так хорошо, как он надеялся, но пошло. Стоило карете уехать от шумной набережной, как Вадим перестал трястись от холода, он достал карманные часы из жилетки и цокнул языком.
— Промокли.
Больше ничего ценного он с собой не возил.
Карета остановилась и из дома в старославянском стиле вышли слуги, они помогли поднять старика.
— Молодой человек, как вас зовут? — уточнила гувернантка.
— Вадим, Беркутов. Приходите в ателье госпожи Реймах, обязательно подберем новый костюм взамен испорченного.
— Дорогой Вадим, пожалуйста, не уходите, мы не бедные люди и отблагодарим вас.
— Простите, — Вадим показал на мокрую одежду и сел в карету, которая довезла его до дома. Ефим, конечно, поругался на барина, но выслушав историю, порадовался, что все хорошо закончилось.
Так и шла неделя, которую Видим отвел на подготовку к делу: утром он выезжал на прогулки вокруг поместья француза, вечером контролировал выполнения заданий. Наконец, доехал караван с тканями, которые пока оставили на складе. Госпожа Рейхарт порадовалась качеству шелка.
Пришлось потратить еще пятьсот рублей, чтобы найти слуг из гостевого дома Горчакова. На третий день охоты Вадим нашел болтливого пажа, который за скромную плату и угощение в кабаке охотно рассказывал о внутреннем убранстве и подтвердил, что француз не спешит вкладывать деньги в банк, а подсматривает себе поместье. Но времени оставалось впритык, к нему уже несколько раз приходили по поводу земельных дел.
Миссия началась в ночь с пятницы на субботу. Вадим втайне от Ефима и слуг выбрался из дома. Как самого смышленого Кондрата поставили отвечать за транспорт. Они заранее угнали карету и открытую коляску.
— Сегодня граф Горчаков устраивает бал, наш объект непременно пойдет на него, такого шанса упускать нельзя, — через Гертруду Вадим следил за проходящими баллами, оправдываясь тем, что подсматривает подходящий повод для выхода в высший свет.
Над городом висела большая луна, желтыми лучами пробивающая пасмурное небо, и повисший в воздухе смрад от цветущей Невы. Под тенями домов тихо ехала карета. Она с час петляла по каменным улицам, пока не свернула на областную дорогу, выехав на шоссе до усадеб.
У гостевого дома графа Горчакова с кареты выпрыгнуло три тени. Перед вылазкой Вадим выдал всем обтягивающие темные костюмы с масками на лица. Алексей нес на плече моток веревок и рюкзак с мешками, Микола и Вадим несли тяжелые инструменты и лестницу. Они перелезли ограду со стороны сада. Там стоял одинокий сторож и раскуривал трубку, когда сзади подкрался Вадим и одним ударом в затылок опрокинул деда. Тело положили в большой горшок, который садовник приготовил для пересадки герани.