Страница 134 из 144
Разъяснять мне это не требовалось. Очевидно снова фокусы уважаемого союзника и партнёра по ратным делам Иворна Сандиса. Может быть, с кинжалами на Нималексиса никто не кидался, но у него новонабранный легион. Достаточно пару десятков агентов внедрить в командный состав и можно легко парализовать любую деятельность на фоне тяжелых потерь от атаки нечисти.
У Нималексиса было что-то около семи тысяч бойцов. Серьезно с шаддинцами они не бодались. То есть Сандис своими руками просто вырубил нам один из легионов. Потрясающе. Если к этому присовокупить ещё и мои потери от столкновения с нечистью, то становится непонятно кто нанес нам на текущий момент больше урона: враг Ксерион или "союзник" Иворна?
"Двигайтесь к нам. Как можно быстрее". — передал Карр.
Временные рамки, действительно, начинали поджимать. Пока дойдем, пока повоюем, а там уже и темнеть начнет. Значит пора нам появиться на бранном поле.
"Строимся для выхода!" — скомандовал я и сам поспешил занять место среди легионеров.
Тем временем растащили повозки, служившие теперь заменой ворот. За укреплениями лагеря мы развернули также относительно широкий строй, хотя и имеющий плотность минимум в шесть рядов. Имеющуюся кавалерию я разместил по флангам и частично за нашим построением. По центру стояли две усиленные когорты, между которыми находился собственно я, окруженный достаточно мощной охраной. Передо мной было пять рядов пехоты. Еще четыре ряда сзади. За двумя усиленными когортами находилась когорта маттиариев. Пусть пришлось их растянуть так, что создать обычную плотность огня они не смогут, но одновременный залп дротиков легионеров первых рядов и плюмбат из-за их спин должен иметь ошеломительный эффект. На правом фланге у нас также находилась отдельная когорта маттиариев-ветеранов из Шестнадцатого. Кроме плюмбат и мечей им пришлось брать одноручные копья. Их взяли первые два ряда. Во время метания плюмбат копья нужно будет воткнуть в землю или как-то поставить рядом. Просто без них маттиарии будут слишком уязвимы для натиска кавалерии после того, как истратят свой боезапас. Левый фланг в основном состоял из копейных когорт. Он должен был выдерживать натиск кавалерии относительно сносно.
Таким строем мы начали свой путь. И многие молили богов, чтобы этот путь не оказался последним. Другие же отбросили сомнения и надежды, смело шагая навстречу судьбе. Людей грела мысль, что сражение подходит к концу. Сейчас мы победим или погибнем. Оба исхода сулят в каком-то смысле покой.
Шаддинские конные патрули, оставленные в тылу основной армии, сразу заметили наше выдвижение. Думаю, сейчас Ксерион и его стратеги судорожно решают сколько сил они могут выделить против нас. Есть у них два основных варианта. Во-первых, они могут послать заслон чтобы задержать нас. Это может быть тысяч пять пехоты, в качестве прикрытия и много всадников, которые будут нас всячески развлекать. Стрелков у меня маловато. Передвижные укрепления слишком пострадали. Так что обстрелы для нас сейчас очень опасны. Но даже такое ослабление основного строя, может качнуть неустойчивые сейчас весы победы в сторону Карра. Кроме того, если дело дойдет до ночи… Слитные атаки тяжелой кавалерии будут невозможны. Пехота шаддинцев окажется в западне и без должного прикрытия. Но есть второй подход: выделить против нас максимально мощный ударный кулак, чтобы как можно скорее разбить или заставить вернуться в лагерь. Это тоже риск. Ведь как только шаддинцы оторвут от основного строя часть элитной конницы, то Карр активизирует наступательные действия. В любом случае, все будет зависеть именно от столкновения нас с силами врага. Иначе шаддинцы и Карр опять весь день протанцуют друг напротив друга без какого-то решительного результата. Мы подкрепление, а заодно и приманка.
Вражеский строй забурлил по флангам, где сосредотачивалась основная кавалерия. Поднялись оранжево-золотые знамена. Похоже, что именно отряды всадников пошлют разбираться с новой угрозой. Шаддинцы выбрали второй вариант: как можно скорее разгромить либо отбросить нас. Посмотрим сколько воинов Ксерион для этой задачи выделит.
Одновременно с этим началось движение кавалерии на флангах армии Карра. Кажется, он тоже собирался активно действовать, а не просто ждать пока нас раскатают. Отлично.
В итоге от армии Ксериона отделилась группировка кавалерии, которая насчитывала:
2,5 Сотни гвардии Пуштигбан
3 Алы солнечные щиты Царя
Катафрактарии 1212
Шаддинские тяжелые саваран 1542
Шаддинские легкие саваран 2531
Шаддинская конная разведка 1031
Бронированные бесстрашные слоны 1
Возглавил все это дело Артишборд, который взял 18 уровень. Должно быть на разборках с иномировой нечистью.
“Остановиться и ждать!” — приказал я. — “Готовимся встречать удар”.
С флангов имперской армии нам на помощь спешило два отряда кавалерии. Почти вся конница, которая была у Карра.
4 Центурии имперских катафрактариев
5 Ветеранских турм промотов-комитат
6 Ветеранских турм конных копейщиков
11 Турм промотов-комитат
18 Турм конных копейщиков
3 Ветеранские турмы сагиттариев
26 Турм сагиттариев
Сэйфа-кин 12
Сэйфские копейщики 381
Сэйфские всадники-загонщики 1369
Сэйфские конные застрельщики 320
Бешенные волки Хэ-Чжи 29
Копейщики Хэ-Чжи 223
Конные воители Хэ-Чжи 951
Кроме того при них было где-то сорок легких повозок с установленными на них скорпионами. На каждой такой “тачанке” находилось двое легионеров, вооруженных дротиками, и один пеший лучник. Возглавляли этот контингент принц Цоу-Лан, один из легатов Карра и уже знакомый мне сэйф Райхо. Это было сильное подкрепление, однако в каком состоянии мы будем, когда они подойдут? И позволят ли им вообще подойти. Шаддинцы не просто так отправили против нас лишь часть кавалерии. Остальная тем временем попытается задержать идущие к нам на помощь силы.
Битва активизировалась. Забурлила и закипела. Из долгого, тяжелого противостояния на выносливость и терпение она перешла в горячую фазу. Все благодаря нам. Мы стали толчком, который нарушил равновесие. Первым сдвинувшимся сугробом, обрушившим вниз целую лавину.