Демонолов

– Говоришь, без насилия демон жить не может? – Джаконти сидел на корточках и смотрел как на блестящей грани его трости играют солнечные лучи.

– Трость, – донеслось со стороны леса. – Его трость. Она служит ему мостом и твои чары не действуют, демонолов! – эльфийка словно выплевывала из себя слова тратя на это крупицы последних сил.

Демонолов повернулся к Джаконти и задал вопрос:

– Можешь отдать мне трость?

– Только если это необходимо, Люмен, – его глаз не мигая уставился на белую маску, пытаясь разглядеть за ней лицо.

Демонолов аккуратно подошел и протянул свою руку.

Джаконти нехотя отдал трость, печально провожая ее взглядом.

Люмен посмотрел на дымящиеся руны и белые круги вокруг мулата, затем посмотрел на эльфийку.

– Как видишь, ничего не произошло. Он по-прежнему ловец духов, – демонолов повел плечами.

– Маска, – крикнула эльфийка и облокотилась о дерево. Силы водопадом покидали ее. Низ плаща был весь испачкан кровью. Пятно значительно увеличилось в размерах. Ее пронзительный взгляд подернулся мутной пеленой.

Люмена словно пронзило иглой. Он накинул капюшон и резко повернулся спиной к солнцу. Джаконти удивленно на него уставился.

Демонолов аккуратно снял маску и скорчился от нахлынувшего на него неприятного чувства. Мягкое тепло солнца тут же сменилось тонкими покалывающими иглами, разбежавшимися по всему телу. Но вместе с ощущением боли пришло и ощущение находившегося рядом демона.

Явное, липкое, злое. Его аура покрывала все пространство вокруг. Маска своими чарами блокировала не только возможность света причинять Люмену боль, но и возможность ощущать демонов поблизости и влиять на них ритуалами.

Люмен повернулся к Джаконти и спросил:

– Теперь я точно знаю, что к чему. Пора снять маски, ловец духов. Если ты, конечно, им являешься.

– А ведь все так хорошо начиналось. Ну вот надо было этой сучке вылезти из леса! – кожа на руках мулата стала сворачиваться тонкой чешуей и опадать на землю. Струйки дыма превратились в языки желтого огня и змеями оплели ноги Джаконти.

Демон закричал. Его руки забились в агонии и сбросили с себя человеческую кожу окончательно. Синяя плоть чешуей пробивалась наружу. Силуэт мулата скривился и огонь разгорелся ярче.

Эльфийка молча наблюдала как алые языки дыма пожирают старую кожу демона. На ее губах появилась слабая улыбка.

Когда пару больших кусков кожи, окутавших ноги, опали вниз, Джаконти дернул плечами и высвободил два перепончатых крыла.

Люмен отошел на пару шагов назад, достав кинжал и поднеся его к своей ладони. Он размышлял какое заклинание применить в случае, если ритуал сорвется.

Демон на половину еще сохранял образ лысого мулата с игривой улыбкой, но большая часть его тела уже принадлежала другому существу.

Сейчас вспыхивала последняя руна заканчивая начавшийся ритуал. В этот самый момент Джаконти захлопал крыльями и вспорхнул в воздух. Он поднимался все выше и выше, пока не достиг определенной высоты, на которой заклинание уже не действовало и засмеялся.

Люмен выругался про себя. Откуда он мог знать, что демон окажется крылатым. Он всего лишь сделал обычный обряд по изолированию и обличению твари. Люмен сомневался, что мулат окажется тем, кем он сейчас стал. Демоном, парящим сверху.

– Я так привязалась к этой оболочке! Ну вот каждый раз одно и тоже. Только я вживаюсь в образ, только начинаю помогать жалким людишкам, как они сами все портят. В тысячный раз говорю, я не опасна! – последние части кожи опали вниз. И перед взором уже парила суккуб.

Ее изящные крылья, как и фигура танцевали на ветру. Синяя кожа, покрытая редкими чешуйками, блестела на солнце. Два белых рога завивались в виде сердца, а один разъяренный глаз смотрел вниз. Длинные когти были готовы вырвать бьющееся сердца у врагов снизу.

– Я же говорила, демонолов. Прикончим эту тварь! – эльфийка тяжело поднялась и приготовилась к битве.

– Заметь, Люмен, – раздался сладкий голос сверху, – не я спровоцировала конфликт.

– Еще бы, ты просто заманил бы его подальше и там расправился, – эльфийка прикидывала как можно достать демона, лихорадочно бегая взглядом вокруг себя.

– Ты глубоко ошибаешься, стерва! Чего встали, схватите ее! – крикнула суккуб наемникам, удивленно таращимся на нее. – Плачу в два раза больше, каждому! – лица людей тут же изменились и арбалеты начали выпускать болты в сторону эльфийки.

Люмен пытался сохранить холодный ум и считал про себя разные числа: «19, 127, 89, 36, 8, 1…» – кинжал был в сантиметре от ладони готовый в любую секунду пустить кровь. Но вот сколько капель было нужно он не мог определить.

Эльфийка увернулась от всех болтов и метнулась в сторону наемников.

Достигнув телохранителей, она закружилась в убийственном танце. Двое разом упали захрипев. Командующий, прижимая раненую руку отскочил в сторону. Он тяжело дышал и, нахмурившись, приготовился отразить очередной удар девушки.

– Вы, идиоты! До сих пор с этим демоном даже после того, как он показал личину. Это был ваш выбор, и он оказался не правильным, – она выгнулась для удара, а потом, сделав финт, оказалась за спиной наемника. Воздух оросила струйка алой крови. Наемник схватился за горло и, сделав пару шагов, упал на колени.

Эльфийка вскинула арбалет и выстрелила.

Игривое лицо суккуба в миг сменилось ярость. Из ее бока теперь тоже торчал болт. Раздался звериный крик. Демон пришел в ярость и начал пикировать, выставив вперед острые когти.

Эльфийка выпрямилась и стала ждать. Сверху камнем падала суккуб на спокойно стоящую девушку. Ей было все равно выживет она или нет. Эльфийка хотела лишь захватить с собой на тот свет демона.

Люмен наконец примерно высчитал нужное количество крови и быстро порезал себе ладонь. Его губы прошептали заклинание, и магия крови жадно начала впитывать плату через черное острие кинжала.

Когда между демоном и эльфийкой оставалось пару метров в воздухе появилась красная волна. Она сменила очертания на пятерню и хлопком поймала демона. Затем ударом прижала ее к земле после чего тут же исчезла.

Эльфийку отбросило в сторону. Люмен быстро вбежал между ними. Его голова немного кружилась. Надо же, он смог высчитать нужные пропорции для заклинания.

Эльфийка вскочила и заорала на Люмена:

– Какого хрена, демонолов! Ты чего творишь? Его надо убить, немедленно! – ее глаза налились кровью, руки тряслись. Казалось в ее теле не осталось ни капли крови, насколько она сделалась бледной и стала почти такой же, как Люмен. Непонятно, что ее еще держало на ногах. Что давало ей все время столько сил, чтобы не потерять сознание?

– Мне просто интересно. Я еще не встречал таких демонов. Позволь поговорить с ней, – Люмен повернулся спиной к эльфийке.

Суккуб отряхнулась и поднялась, осматривая свои крылья и ноги. Ее темно-карий глаз вместе с бельмом уставились на Люмена.

– Почему ты не такая, как остальные? – рана на ладони демонолова уже затянулась, и он приготовился в любой момент снова нанести новую.

– Если я скажу, что это из любви к человечеству, боюсь ты мне не поверишь? – суккуб повернулась боком, красуясь своими ягодицами. Она окинула их взглядом, погладила и снова взглянула на демонолова. – Это длинная история, человек. Тебе я скажу, лишь то, что слова мои правдивы. Я охочусь на других демонов. Так я себя последние десятки лет развлекаю.

– А что по поводу эльфийской деревни? – он бросил мимолетный взгляд через плечо. Эльфийка стояла на одном колене держась за бок и опустив голову. Что-то шептала.

– Было дело. Но кто из нас не без греха? – глаз суккуба блеснул. – Позволь предположить, что и за твоей проклятой душонкой найдется с десяток грехов? Я очень сожалею что так вышло. Было слишком много совпадений в тот день. Да и люди были скверные. То есть эльфы. Да и вообще, что я тебе тут объясняюсь, красавчик, – она бросила взгляд на шрамы и искалеченное лицо Люмена.

– Мне пора. Теперь сам разбирайся с демоном в Эриндоне, – суккуб вспорхнула широкими крыльями и поднялась в воздух, крикнув на прощание. – И что бы тебе не было так скучно, оставлю подарок, – демон заговорила на том самом наречие, на котором была написана сожженная в Вершах книга.