Страница 50 из 58
Няня Катерина сразу по прибытии расплакалась. Старушка была счастлива, что с её девочкой всё хорошо, и что дом потихоньку оживает. Дед привёз деньги, которые вручил отцу и тот сразу же выделил часть Катерине на найм новых работников. Или чтобы она позвала «старых», выгнанных Валерией.
Как оказалось, дедушка вложил внушительные средства в одно авантюрное дельце и до недавнего времени не располагал большой суммой, чтобы выслать мне по максимуму. Но дело выгорело, и теперь мы могли разойтись насколько хватит нашей фантазии. Мне не хотелось что-то брать у эла Марика, но на любой бизнес требуется начальный капитал, и пусть дедушка выступит инвестором. Подготовлю ему бизнес-план, растолкую, что к чему, всё будет по-честному.
В целом, жизнь налаживалась, и теперь над нашими головами не висит неподъёмный груз проблем. Славное имя Мэнэсов постепенно возвращало свои позиции в обществе – уже два дня как (после удачно проведённой операции), о чудо-протезах говорят на каждом углу столицы; газеты с интервью, данным мной и элом Гастоном, раскупались, как горячие пирожки.
Мои мысли прервала мелодичная трель дверного звонка, которая донеслась даже до моей комнаты (пока ещё не настроили только на холл), и я по старой привычке рванула на выход, спеша отворить нежданному гостю. Сердце колотилось, как сумасшедшее, отдаваясь грохотом в ушах. Эл Ноа! Это непременно должен быть он! Добежав до главной лестницы, ведущей на первый этаж, чуть притормозила, отдышалась и вышла из-за поворота. Симпатичная молодая горничная как раз отворяла дверь.
Медленно спустившись, услышала:
- Проходите, эл Готьюа, - уважительно сделав короткий книксен, девушка посторонилась, пропуская высокого, статного мужчину внутрь дома.
Сердце оборвалось… от обиды и разочарования. Я сжала губы в тонкую линию и сощурила глаза, встречаясь с холодно-голубыми незваного гостя.
А этому, что здесь вдруг понадобилось?
- Добрый день, эль Глория! – внезапно улыбнулся эл Ален, продемонстрировав белоснежные, как рафинад, зубы. И ровные, как у породистого скакуна.
- День добрый, эл Ален, - кивнула я сдержанно. – Вы к отцу? Алиса, будь добра, проводи гостя в кабинет эла Патрика. Папа сейчас находится там.
- Нет, эль Глория. Я к вам. – удивил он меня, продолжая ангельски улыбаться. Интересно.
- Да? – не удержалась я и высоко вскинула правую бровь.
- Да, - просто и оттого обезоруживающе ответил этот хлыщ.
- Тогда пройдёмте в библиотеку, - я пошла вперёд, даже ни разу не оглянувшись – точно знала, Ален следует за мной по пятам.
- Итак? - сцепив пальцы в тугой замок, сразу после того, как гость удобно расположился в недавно купленном кресле, спросила я. Я специально не отдала распоряжений насчёт угощений для эла Готьюа. Обойдётся. Мне категорично не нравился этот тип.
- Не буду ходить вокруг да около, эл Глория, вижу, вы как-то не в духе сегодня, - заявил он, а я едва зубами не скрипнула: ему-то какое дело до моего настроения? И мог бы не говорить об этом вслух. Невоспитанный, однако. – Вы ведь автор биомагического протеза?
- Да, - кивнула я, усаживаясь за стол.
- Не только Его Величество заинтересовался вашей придумкой, но и его сын – Его Высочество Анутан. И он хотел предложить вам поработать вместе с ним. Он маг-артефактор. А также, Его Высочество составит вам протекцию при поступлении в Магическую Академию. Мы знаем о несчастном случае и ваших выгоревших магических каналах. Но это никоим образом не помешает вам стать слушательницей теоретической части курса и получить диплом специалиста. И лицензию.
Я задумчиво посмотрела в распахнутое окно, на восхитительно цветущий сад, в который вдохнул жизнь эль Ноа Элиассон. Ох и не о том я сейчас думаю!
- Это очень щедрое предложение, эл Ален, - кивнула я в итоге. Оно и правда было весьма щедрым, ведь непременное условие поступления – цельные, полностью функционирующие тенны. Коих у меня не было. Ни одной. До недавнего времени. И лицензия мне была нужна также как воздух. В этот раз все вопросы взял на себя эл Гастон и эл Ноа. На изделиях, выходящих из-под рук артефакторов, должен красоваться личный товарный знак мастера. А для этого нужна лицензия. Предмет без знака мастера будет стоить копейки. День назад я была убеждена, что отцу придётся ставить свою печать вместо меня, но…
Сегодня утром одна ниточка, что раньше была всего лишь дополнительной и слабо функциональной, мерцала и пульсировала сильнее обычного. Но не это главное, важно было иное – она пропускала гораздо больше магической энергии, чем стуки назад. А, значит, упражнения, описанные в книге профессора эла Ошоу, работали. И ведь таких мелких нитей у меня было ещё с десяток. И они со временем вполне могут заменить те, что перегорели. Радости моей не было предела, когда я поняла, что для меня не всё потеряно и вообще я, считай, в самом начале пути познания возможностей нового мира.
- Мне нужно посоветоваться с семьёй, - проведя раскрытой ладонью по гладкой тёплой поверхности нового стола, подняла глаза на Алена.
- Я вас никоим образом не тороплю, - сказал он, поднимаясь одним слитным, грациозным движением. Оправив строгий из дорогой ткани сюртук, мужчина зачем-то добавил: - Любое ваше решение будет принято Его Высочеством благосклонно.
Ага-ага. Как же. Так я и поверила. Отказ нанесёт обиду Его Высочеству Антуану. Знаю, плавали. Жизнь научила держаться от власть имущих как можно дальше.
Проводив мужчину, лично распахнула перед ним дверь.
- Хорошего вам дня, эль Глория, - раскланялся он.
- И вам, эл Ален, - кивнула я и быстро закрыла створку.
Уф! Неприятный тип.
- Дорогая, - по лестнице ко мне спускался отец. – Алиса сказала, что к тебе приходил эл Готьюа. Он что-то хотел?
- Да… - меня снова прервала трель дверного звонка, я резко развернулась и быстро распахнула дверь, уже открыла было рот, чтобы спросить эла Готьюа, не забыл ли он чего, как запнулась, а сердце замерло на миг и бросилось вскачь от головокружительного счастья и облегчения. На меня смотрели самые красивые серые грозовые глаза в мире, тёмно-каштановые волосы медово переливались в лучах солнца, а стоило нашим взглядам встретиться, как его всегда такие упрямые губы, вдруг изогнулись в радостной улыбке.
- Ноа! – забылась я и кинулась ему на шею.
Глава 41
Интерлюдия
Ноа сильно спешил, отчего именно к ней, не смог бы даже сам себе толково объяснить. Мужчина понимал, что подобная спешка ему несвойственна, но ничего не мог с собой поделать.
Скучал? Да, скорее всего, так оно и есть. Но было ещё что-то, молодой мужчина не мог подобрать этому правильного слова.
Когда, в какой момент эль Глория стала ему столь небезразлична?
Может, тогда, в саду? Когда он заметил её детский восторг от распустившейся от его магии розы? Или когда она подглядывала за ним в окно кухни и стыдливо пряталась за занавеску? Возможно, когда он услышал её звонкий смех или полные сочувствия глаза и стремление помочь всем, кто только нуждался в этой самой помощи? Необыкновенная, бесхитростная, талантливая и непосредственная – всё это о Глории, о ней одной.
Вот и поместье Мэнэсов. Карета, чуть снизив скорость, въехала в широко распахнутые кованые ворота, и мягко покатила по цветной брусчатке к входной группе. Мимо них проехал одинокий всадник, в облике которого Ноа уловил что-то знакомое.
Кто это такой? Что ему понадобилось в доме эль Глории? Ревность костлявыми пальцами с длинными кроваво-красными когтями сдавила сердце Элиассона и заставила его насупиться. Настроение поползло вниз. Едва удержавшись, чтобы не постучать по потолку кареты, дабы кучер подстегнул коней, Ноа сцепил пальцы в крепкий замок и постарался успокоиться. Кинул взгляд в окно и только сейчас заметил, насколько переменился дом Глории.
Здание словно заново отстроили, стены блестели чистотой, крыша не зияла прорехами, окна сверкали. И всё это великолепие, как редкий бриллиант, было обрамлено в цветущий шикарный сад. Невольная улыбка коснулась строгих упрямо сжатых губ молодого человека. Неужели отец Глории вернулся? И, по всей видимости, хозяин поместья полностью поправился, иначе объяснить всё это сияние он просто не мог.