Девиант-2

За исключением старого торговца, он-то точно выберется. Чего ему волноваться?

Через полчаса мы были готовы. Прикинули маршрут и пошли. Было немного непривычно двигаться без защиты Виза, но и выбора не оставалось. Как я понял, после отправления поезда будет последнее сжатие кольца. От города останется лишь центр, там-то и соберутся оставшиеся участники, чтобы дать последний бой.

Если получится завалить босса, то выжившие смогут покинуть Чертоги. Проблема в том, что этого босса если и валили, то никто об этом не в курсе. Нет записей в Вавилоне о финальных боссах. Либо они для очень узкого круга лиц, что даже в чем-то логично.

Из безопасной зоны мы выдвинулись, когда звуки боя докатились даже до нас. Грохотало так, словно там настоящее побоище с применением бомб, ракет и с неба еще метеориты падают. Но наши улицы были пустынны, даже в грязи не было следов.

Будто бы бойня сейчас происходит в каком-то другом городе.

— Давайте туда, — указал я на жилую высотку. — Надо осмотреться.

Здание было одним из самых многоэтажных, какие мне доводилось видеть в этом городе. Я сбился после тридцатого. А самое главное — вход был со всех сторон непримечательным, серым и грязным, как и весь город. Значит, внутри ни угодьев, ни испытаний, ничего интересного.

С десяток чумных встретили на первом этаже, но это даже не серьезно. При том чумные были самыми обычными. Подъем на тридцатый этаж дался мне с трудом, несмотря на то, что прокачивал я в основном тело. Камень меня прикрывал, Седой на мое предложение подняться выше лишь посмеялся.

Заноза осталась с ним, раскидав вокруг своих механических пауков, чтобы те могли предупредить об опасности.

— Что ищем? — спросил запыхавшийся Камень.

— Центр города, место выхода. И еще тут рядом есть крайне полезные угодья, которые нам сильно помогут.

— Как выглядят?

— Завод. Скорей всего.

Я отвлекся от разговора и даже подошел к краю этажа. Тут не было ни то что окон, а даже внешних стен, словно верхние этажи не успели достроить, оставив лишь несущие конструкции.

И отсюда я видел часть битвы за станцию. Первое, что бросалось в глаза, это огонь. Но не обычные языки пламени, а голубовато-холодные всполохи. Кажется, я даже разглядел крупную фигуру Пояса, объятую пламенем.

Он сражался в самом центре колыхающейся волны чумных, размахивая могильным крестом. И каждый взмах оставлял в рядах нападающих целую просеку. Правда, она моментально заполнялась новыми зомби.

Вдалеке из странного виднелась лишь непонятная конструкция. Словно гора балок, прутьев и всякого хлама собралась в огромное переплетение, что носилось сейчас по полю боя. И там где этот шар прокатывался, оставались лишь изрубленные тела чумных.

Похоже, братья вступили в бой. Слишком уж эта конструкция напоминала то, что я увидел в баре Амодеша. И выступала она на стороне защитников. Получается, Трагедия и Комедия в угодьях выступают чем-то вроде стражей баланса?

Мутно-зеленая волна из тел накатывала на кирпичные стены станции. Те огрызались всполохами выстрелов и светопреставлением заклинаний. Живая волна откатывалась назад, чтобы через мгновение навалиться вновь. И со стороны моей площадки казалось, что у защитников нет ни единого шанса. Но у игроков наверняка припрятано немало карт в рукавах, так что не мне судить.

— Пошли, — тронул меня за плечо Камень. — Надо спешить.

Осмотр местности принес свои плоды. Интерактивная карта в моем интерфейсе расцвела углами и линиями зданий, пересечением улиц и даже отметками интересных мест. Оружейный завод я нашел быстро, он слишком сильно выделялся на фоне серых разбитых фасадов.

Да и знание направления нам помогло.

— Почему мне кажется, что нам придется идти туда? — недовольно произнес Камень, указывая направление.

Я проследил за вытянутой рукой, сверился с картой и еле сдержал стон. Все сходится. Если круги продолжат сжиматься равномерно, то именно там и был центр города.

Со стороны это выглядело так, будто в то место очень давно упала ядерная боеголовка. Если остальная часть города выглядела серой и безликой, то центр напоминал черное выжженное пятно. Пустошь, радиусом в несколько километров. Пепелище.

Там не было ничего. Ни домов, ни деревьев, ни остатков техники. Только в самом центре стояло целехонькое здание. Будто его таким привезли туда уже после взрыва. Чистенькое, свежее, состоящее из стекла и зеркал, вычурной формы и с прозрачной крышей.

Деталей отсюда рассмотреть не получалось, но я точно видел сияющий фонарями и лампочками фасад с огромной переливающейся вывеской над входом.

— Можешь разглядеть название, что там? — спросил я Камня.

— Неа, — щурился он.

— Ладно, еще наглядимся, — хлопнул его по плечу. — Пошли к нашим.

Спускаясь вниз, я продолжал неотрывно наблюдать за картой, прикидывая маршрут. Для начала нам нужны угодья, но вряд ли в центре города мы встретим что-то простое. Скорей всего самим в них лучше не соваться, а значит, нужна подмога.

— Куда дальше? — спросила Заноза.

— Идем в безопасную зону и ждем следующее сужение.

— Зачем?

— Нам нужны союзники. Прошло время, когда игроки были лишь опытом и источником карт. Дальше нет вариантов драться друг с другом. Мы либо объединимся, либо погибнем.

— Да, если Амодеш даст нам такую возможность.

— Что ты имеешь ввиду?

— Устроить какую-нибудь пакость под конец — как раз в его духе. Что-нибудь вроде того, что сразиться с боссом могут лишь два человека. А остальные пусть устраивают драку между собой за право схлестнуться с боссом.

Мысль оказалась неприятной, но и исключать ее было нельзя. Прикинув, решил, что нет смысла париться по этому поводу сейчас. Все равно мы не узнаем, что там на самом деле, пока не дойдем до конца.

До безопасной зоны мы добрались вообще без приключений. Город действительно опустел. Сначала мы услышали гудок поезда, возвещавший о скором отбытии пассажиров со станции. Следом была сирена, возвещавшая уже о сужении кольца.

И даже тогда мы продолжали спокойно идти. Не было ревущих толп монстров за спиной, никто не пытался перекрыть нам дорогу. Теперь это место действительно напоминало апокалипсис. Пустой мертвый город. Такой, каким он и должен быть.

Безопасную зону я отметил еще с высоты небоскреба. Она тоже выделялась, пусть и по-своему. Опять же это была небольшая площадь возле сквера. Мы пришли сюда первыми, до порохового завода было рукой подать. На разведку пошли втроем, оставив Седого брынчать на гитаре.