Девиант-2

— Двадцать процентов, как и всем. Поровну. Минус та часть, которая уйдет на Виза, его же надо будет где-то устроить в Вавилоне. Если кто-то погибнет, то делим поровну.

— Хорошо, — похлопала глазами удивленная Заноза. — А если что…

— Мастерская «Гнем, бьем, варим». Квартал ремесленников. Спросить старого Пантифия, твоего деда. Если что, твою долю мы передадим. Но я очень надеюсь, что мы все выберемся.

— Хорошо, — кивнула Заноза.

Любой разговор становится легким, если ты готов к нему заранее. И если ты знаешь все правильные ответы. Не то, чтобы Заноза для меня открытая книга, но в общих чертах я уже понимал девушку.

Что-то там в Вавилоне у них не ладилось. При том настолько сильно не ладилось, что пришлось искать решение аж в чертогах. С учетом того, что Заноза хоть и была хорошим механиком, но девочкой являлась домашней. В том плане, что в бои она не лезла, а соответственно и опыта такового не имела.

Максимум, ходила несколько раз в разломы первого ранга, но уже исхоженные вдоль и поперек. И решением всех ее проблем были деньги. То бишь черепа, являющиеся главной валютой Вавилона и чертогов.

Из-за этого мы серьезно поцапались, когда я хотел зарядить щит седого душой. Договорились на том, что она достанет нам энергокристаллы в ближайшее время, а Седой сказал, что и так нормально.

— Посидите пока тут, — попросил я. — Вернусь минут через десять.

Заноза удивленно на меня посмотрела, но ничего не сказала. А я просто потопал по улице, оглядывая окрестности. Далеко идти не пришлось, всего-то около километра по прямой получается.

Дальше пути не было, потому что улица была перегорожена чумными. В буквальном смысле перегорожена, их тут не меньше трех десятков и ни одной нулевки. На первом уровне они уже начинают превращаться в бегунов, это что-то вроде универсальной их формы, если они не эволюционировали в какой-то определённый класс вроде рыцарей, ведьм или берсерков.

Судя по движениям, эти все не ниже третьего уровня, унюхали меня еще на подходе, но сделать ничего не могли. Стояли, щелкали челюстями, дергались вперед, но словно натыкались на какой-то барьер. Или будто бы у них был некий невидимый поводок, который сейчас оказался натянут.

Я стоял, прихлебывал кофе и смотрел на ораву чумных тварей. Ничего общего с нулевками во время разминки. Сейчас три-четыре чумных для меня станут реальной проблемой в открытом бою, так что лучше до него не доводить.

Увидев, все, что хотел, пошел обратно к своим. Качаться на них не получится, была такая мысль — уходить парами на границу защитного купола Виза. А еще я не увидел никого крупного, даже популярных рыцарей не было. А если чего-то нет, значит, оно где-то прячется. В чертогах это так работает, судя по всему.

А жаль, именно разнообразные рыцари были для нас самой желанной целью. С них с высоким шансом падает чумная эссенция. Так что остальные игроки вскоре поголовно обзаведутся духовными щитами. А еще с них падают чумные кости разных форм. А это очень хороший материал для оружия.

Так что вскоре за Визом придут уже сработавшиеся команды игроков с духовными щитами, костяной броней и бритвенно-острыми клинками. А если верить Занозе, то еще и с очень серьезным дальнобоем, созданным на основе все тех же чумных костей.

Зарядить мой иглоплюй чумным стержнем вместо стального, и я смогу прошивать все живое и не очень насквозь. Но таков наш обмен. Спокойный и крепкий сон и отсутствие самого главного ресурса в чертогах этого года.

— Пошли? — спросил я своих, когда вернулся.

И в ту же секунду мне пришлось рывком уворачиваться от пущенного снаряда, взорвавшегося прямо за моей спиной. Обернувшись, увидел на стене огромное зеленое пятно. Ничего не понимая, осуждающе уставился на Занозу, которая внимательно что-то читала сразу на нескольких картах.

— Так, понятно. Нужно повысить скорость снаряда. Это перк, но тогда надо ранг апать. Или можно пересобрать, добавив…

— Эй? — привлек я к себе внимание. — Почему у Павука на спине пушка и почему он в меня стреляет?

— Ну так у тебя же одежда очищается, — как ребенку объяснила мне заноза. — Нужно же было испытать его.

— У Седого тоже, — обижено ткнул я пальцем.

Заноза посмотрела на на старика, который равнодушно попивал спирт с ароматом кофе. Потом перевела взгляд на меня и лишь усмехнулась.

— Ага, щас. Стой на месте, Деви.

Выстрелу предшествовало знакомое щелканье пружинного поршня, так что я вновь увернулся, а стена пополнилась желтым пятном.

— Нафига нам это вообще? — спросил я, разглядывая пушку, которая крепилась к разноногому созданию ремешками.

— А куда мне столько краски деть? — резонно заявила Заноза. — А так он будет помечать нам врагов. По отмеченным целям увеличивается урон, а еще они не смогут применить невидимость, маскировку, мимикрию, — Заноза принялась загибать пальцы, — камуфляж, метаморфозу, а нет, ее смогут. Что еще? Короче, у нас есть Павук и восемь карт, забитых под завязку краской. Что мне еще оставалось делать?

Я хотел было предложить сделать что-нибудь более полезное, но вовремя прикусил язык. Девушка проявляет инициативу и не стоит ее останавливать.

— Можешь сделать мишень, — пожал я плечами. — А не калибровать на мне все подряд, а то мы так скоро до огнестрела дорастем, а привычка останется.

— Точно, — обрадовалась Заноза. — Мишени. Так, без верстака будет грустно. Нужны пружины, шестерни и что-нибудь еще.

— Что именно, — потер я глаза устало.

— Все. Мне все нужно. Пошли добывать.

Хорошая амбициозность, мне нравится. Ну, пошли так пошли. Двигались мы в сторону внутреннего кольца. Территория от края карты, обозначенного непроглядной чернотой купола и того места, где он окажется в следующий раз, называлась внешним радиусом.

Это опасная зона, так как тут обитает основная часть чумных и в любой момент может начаться сдвиг, сжимающий купол до новых размеров. Но тут и игроков меньше на километр квадратный. А мало игроков, это реже стычки и не нужно ни с кем делить добычу, что для нас очень важно.

Обычно игроки стараются держаться поближе к границе между внешним и внутренними радиусами. Все еще много свободного пространства, но в случае сирены можно быстро перебежать на безопасную территорию. Благо, именно там, на границе, чаще всего устраивают белые зоны торговцы.

Да, безопасная зона, это не место, куда приходит торговец. Это место вокруг торговца. Где он поставит свой фургончик, там и спокойно. Разумеется, у них там свои какие-то правила и ограничения, но дядюшка Эрни в эти подробности не вдавался.

Конечно, бывают и исключения, вроде той же карты Безопасный Лагерь.