Тень поражения

— Адмирал, я знаю свои права, — устало сказал Блауман. — Либо предъявите мне обвинение и посадите, либо...

— Мы знаем, откуда появились АРКи, Риваль.

Риваль замер на стуле, глядя на Изабеллу.

— Что?

— У вас проблемы со слухом, коммандер? — как бы невзначай поинтересовалась Решар. — Кажется я ясно сказала. Мы знаем, откуда появились АРКи и кто в точности стоял за убийством Дэвида Остерленда.

***

— Хочешь кофе?

Шан вздрогнула и отвлеклась от экрана. Грэхам поставил на стол рядом с ней пузатую чашку, почти доверху наполненную чёрным, как смоль, горячим напитком.

— Спасибо, — Линфен рассеянно взяла её в руки и сделал глоток.

Она отвлеклась всего на секунду и вновь вернулась к развёрнутым над столом голографическим дисплеям.

Как и обещал Риваль, её не задержали на борту эсминца, хотя Шан уже была морально готова к тому, чтобы начать требовать для себя дипломатической неприкосновенности и немедленно дать ей связаться с консульством Лиги. И, всё же, к её удивлению, этого не произошло. Симмонс ругался с каким-то офицером почти двадцать минут, после чего прибывшая группа отчалила с «Бельмонта», забрав с собой одного лишь Блаумана и оставив на корабле группу десантников, взяв эсминец под свой контроль.

Дальнейшие события завертелись с бешеной скоростью. Опасаясь, что прикрытие от начальства может не продержаться слишком долго, Симмонс связался с кем-то и уже через тридцать минут её, Лестера Мэннинга и людей самого Симмонса перевели на небольшой гражданский челнок, который уже и доставил их на поверхность планеты.

И вот, уже двое суток Линфен сидела в этой квартирке, копаясь в системе защиты местного филиала «Сашимото индастриз». О, да, она собиралась выполнить обещание данное Ривалю. В конце концов именно за этим она и прибыла на Траствейн. Ей нужна была информация и Шан не собиралась отказываться от возможности её получить. Пусть даже и таким способом...

— Что сейчас делаешь? — поинтересовался Грэхам, наблюдая за тем, как её пальцы порхали над клавиатурой.

Вот если бы только её не отвлекали. Люди Симмонса следили за ней парами, постоянно сменяя друг друга. Если светловолосая молчаливая стерва и её начальник, находившиеся с ней в квартире до этого просто игнорировали её, занимаясь своими делами, то двое новых «охранников» постоянно совали свой нос в её работу. В особенности этот рыжий техник.

— Ковыряюсь в системе авторизации «Сашимото», — раздраженно ответила Линфен. — мне нужно получить доступ в их архивы.

— М-м-м... — Экр задумчиво почесал подбородок и указал на шлейф информационного порта, выходящий из запястья протеза женщины и подключённый к компьютеру. — Так значит, ты не только астрофизик, но ещё и шаришь в рубке «льда»?

— Что? — Шан нахмурилась, а затем поняла. — А, да. Это...

— Осторожнее, — раздался женский голос из небольшой кухни. — Если ты сейчас дашь ему возможность, то он вцепиться тебе в задницу и не отстанет, пока не вытрясет из тебя все подробности.

Из кухни появилась высокая и стройная азиатка с тёмными волосами. Держа в руках ещё одну кружку с кофе, она прошла через комнату и опустилась на диван.

— Да ладно тебе, Сонг, мне просто интересно...

Вздохнув, Шан вернулась к работе.

Двое её надзирателей продолжили перекидываться между собой остротами и дурацкими репликами, но Шан их уже не слушала.

Через полчаса ей наконец удалось пройти сквозь защиту архивов «Сашимото». На это у загруженных в её импланты программ ушли почти сутки. С помощью них ей уже удалось обойти программный лёд в университете на Траствейне и в целом она не сомневалась, что они справятся и здесь, хотя где-то в глубине души её и грызли сомнения.

Лига, вероятнее всего, опережала всё человечество по части киберпротезирования и человеческих аугментаций. На пространстве ЛРЧ невозможно было бы найти человека, не имеющего тех или иных улучшений. И имеющиеся у неё возможности для програмного взлома были одними из лучших, что были доступны. Конечно, вряд ли она смогла бы ворваться с помощью них в верденские военные сети, но архивы «Сашимото» не обладали таким толстым слоем льда, сотнями отслеживающих программ и прочими прелестями кибер-защиты. В конце концов это была лишь база складирования данных. Хотя, даже для того, чтобы незаметно попасть сюда, Линфен потратила почти тридцать часов неторопливой и кропотливой работы.

И сейчас перед ней наконец открылся доступ к так желанной ей информации.

Шан сразу же принялась за поиски интересующих её данных. Эксперимент, проводимый инженерами и конструкторами «Сашимото Индастриз» почти сорок лет назад. Возможно, эти данные могли помочь ей разобраться в том, что же в итоге сделал Отис.

Вот только к разочарованию женщины, даже здесь информации оказалось очень не много. Почти что крохи.

Это оказалось именно то, о чём она думала. Отчёты о тестовом запуске нового типа силовой установки. Просматривая открывшиеся перед ней документы, Линфен лишь убедилась в своих догадках. Установка работала на принципе сверхкритического сжатия частиц, над которым, в свою очередь и работал Отис. Прототип разработан под эгидой «Сашимото Индастриз» и верденского бюро кораблестроения. Небольшая техническая справка. Отрывочные данные об аварии и списки погибших. Отчёты о произошедшем из открытых источников. Решение о закрытии испытательной программы.

И всё.

Больше здесь не было никаких данных. Ни материалов о самой установке. Ни документов о проведении научно-конструкторских работ. Вообще ничего.

Шан нахмурилась, просматривая все оставшиеся файлы один за другим, чувствуя, как в груди разгорается злость. Столько времени потрачено в пустую. Линфен рассчитывала получить столь необходимую и нужную ей информацию, а вместо этого осталась лишь с жалкими и бесполезными крохами.

Ладно, успокойся, — мысленно приказала она себе. — Работай с тем, что есть.

Глубоко вздохнув, Шан открыла первый из имеющихся файлов.

Ничего особенного. Просто краткий отчёт о начале космических испытаний прототипа и переноса установки с поверхности.

Это логичный шаг, чтобы исключить в наблюдениях гравитационные искажения от пребывания на поверхности. Конечно, даже на геосинхронной орбите влияние гравитации планеты всё ещё было заметно, но не настолько, чтобы как-то помешать исследованию. Влияние гравитационных волн на частицы Черенкова хорошо изучены и совсем не сложно учесть их при проведении эксперимента на высокой геосинхронной орбите.

Шан уверена, что Отис поступил точно так же, проводя свои исследования на станции «Арфа», а не на поверхности Нового Руана.

Всё это она знала и так. Чувство разочарования росло в душе с каждой прочитанной электронной страницей. Рапорт инспекторов «Сашимото» о произошедшем, но без какой-либо конкретики. Будто всё самое важное отсюда удалили. Признание проекта неэффективным и решение о закрытии исследовательской программы. Рапорт службы астроконтроля о случившемся. Столкновение автоматического орбитального тягача со станцией. Списки погибших. Всё это уже было известно Линфен. Ничего нового...

— Нашла что-то?

— Что? — Линфен отвлеклась от процесса и посмотрела на сидящего рядом с ней Грэхама. Оказалось, что мужчина пододвинул своё кресло и сейчас сидел едва ли не в нескольких сантиметрах рядом с ней.

— Я спрашиваю, удалось ли что-то найти? — он ткнул пальцем в один из дисплеев. — Похоже, что ты уже пролезла в их архивные данные.

— Н... Нет, — Шан покачала головой. — Здесь почти ничего не нет. Осталось несколько документов и всё, да и те бесполезны.

— Можно глянуть?

— Да пожалуйста, — устало вздохнула она, немного отодвинулась от стола и уступая место.

— Так, что? Мы всё это время тут зря задницы просиживали? — раздосадовано спросила Сонг. — Блин, а ведь могли бы отдохнуть. Сходили бы вечером выпить в «Тиберию». Чёрт, Павел с Линдой точно туда пошли, пока мы тут хернёй страдаем...