Отмеченный Смертью III

— Готова?

— Почти.

Восприняв это как подтверждение, Люк резко перестал махать крыльями, как будто звуковая волна возымела эффект и он больше не способен контролировать полет.

— Еще несколько секунд!

Люк, почти достигнув земли, резко дернулся в сторону, и несколько тел инсектоидов пролетели мимо. Еще один рывок помог уйти от остальных. Вожак, однако, пока не прыгал, выжидая наиболее подходящий момент для атаки.

Люк, сделав вид, что пришел в себя, начал набрать высоту. Именно в этот момент вожак вновь яростно закричал, а затем стремительно прыгнул. Полупрозрачный Щит Тариана вновь разбил звуковую волну, не позволяя ей воздействовать в полной мере, а эспер, закончив притворятся контуженным, резко вильнул в сторону, пропуская монстра на приличном расстоянии от себя.

— Сейчас!

Люк устремился за телом вожака, и когда тот приземлился, был точно над ним.

— Пылающая Бездна!

Огромное количество ци разом устремилось от Ян Ми к земле, превращая точку приземления главного инсектоида в пылающий ад.

— Цепляйся за дерево! — скомандовал Люк, резко взлетая. Достигнув кроны одного из деревьев, он ссадил туда Ян Ми, а затем с молниеносной скоростью ринулся обратно. Одной «Пылающей Бездны» скорее всего было недостаточно.

Так и оказалось. Вожак получил чудовищные повреждения, его чешуя потрескалась, лапы оплавились, а глаза были повреждены до такой степени, что он ослеп. Но монстр все еще был жив. Прямо сейчас он не мог продолжить преследование, так что цель атаки была частично достигнута, но Люк беспокоился не только о себе. Все дневные существа в этих джунглях были квинтэссенцией жизни. Восстановление вожака инсектоидов только вопрос времени. Если бы Линь Юэ повстречала этого монстра, когда он восстановится, далеко не факт, что она сумела бы даже сбежать.

Юноша не знал, сколько подобных существ в этой местности, но если их станет на одного меньше, на его душе станет немного спокойнее.

Еще во время полета Люк подготовил «Огненный Меч Лорда Демонов». В момент, когда он оказался прямо над вожаком, юноша просто сложил крылья и рухнул вниз, одновременно совершая рубящее движение Лезвием.

В последний момент ослепший вожак что-то почуял и попытался увернуться, но не преуспел в этом. Меч вошел в его шею, с заметным трудом, но все же перерубая ее. На этом жизнь монстра была окончена. Однако Люк на этом не остановился. Выхватив из-за пояса Ловец Душ, он тут же воткнул его в рану, вбирая энергию жизни, и лишь после этого ринулся прочь.

Глава 9. Воссоединение

К сожалению, жадность оказалась не самым лучшим советчиком. Стоило убегать сразу после убийства. Да, в этом случае Люк потерял бы энергию жизни монстра в полушаге от четвертого ранга, зато у остальных инсектоидов не было бы возможности атаковать.

Эта пара мгновений оказалась фатальной.

Сразу пятеро инсектоидов обрушились на Люка. От большинства он смог увернуться, но один из них зацепил его своим хвостом. Юношу отбросило. Оставшиеся инсектоиды тут же бросились к нему.

Упав на землю, Люк кувырком откатился в сторону, но крайне неудачно. Теперь он оказался прижат к могучему стволу дерева, а со всех сторон на него надвигались враги. В таких условиях он даже взлететь не мог.

— Буря Шипов!

Вокруг эспера появилась метель из игл. Он не наделся повредить этим врагам, просто затруднить видимость. Им… и Ян Ми.

Дизморт!

Под прикрытием метели парень сотворил знак смерти сразу с обеих рук. Порция серого тумана появилась из образованных его пальцами врат, и тут же влилась в метель, окрашивая небольшую ее часть вокруг самого Люка в серый цвет.

Первый же враг, коснувшийся этой серой завесы, тут же жалобно застрекотал и сломя голову бросился прочь. Еще несколько инсектоидов последовали его примеру. Но не все.

Сразу несколько монстров с разгона ввалились в завесу, и преодолели ее. Кажется, это не прошло для них бесследно, но они все еще были живы и боеспособны.

Только… немного тронулись разумом.

Серая завеса воздействовала не только на тела инсектоидов, потихоньку разъедая их, но и на мозги. Люк определил это по тому, что атаковали они все подряд: Люка, ствол дерева, собственных собратьев… Их ярость, казалось, даже увеличилась и они больше не обращали никакого внимания на серую завесу, которая тлетворно воздействовала на их тела. То, когда они погибнут, было лишь вопросом времени.

Это все было донельзя странно. Сам факт того, что Дизморт слился с метелью, уже вызывал вопросы, а тут он, еще, оказывается, мозги повреждал. Было ли это особенностью Дизморта, или знаков вообще?

Люк пообещал себе, что если выберется из той передряги живым, обязательно исследует этот вопрос.

Из-за того, что враги мешали друг другу и даже сражались между собой, юноша пока держался. Только вот энергия Дизморта не была безграничной, она постепенно заканчивалась, и если Люк хотел и дальше полагаться на отпугивающий и отупляющий эффект, он должен был заново сотворить знак.

Благодаря впитанной за время пребывания в джунглях энергии жизни, он все еще мог это сделать без вреда для себя, но было ли это выходом?

Люк поступил по-другому. Пользуясь прикрытием «Бури Шипов», он резко рванул вперед, надеясь вырваться на открытое место и взлететь.

Юноша опасался собственной серой завесы, но сейчас она была уже совсем жидкая. Имея в качестве альтернативы повторное применение Дизморта, он выбрал этот вариант.

Как оказалось, опасался он напрасно. Завеса не оказала на него ровно никакого влияния, ну или он этого влияния не заметил. Беда пришла с другой стороны: инсектоиды ждали его появления!

Они атаковали воплем. Почти все, не подвергшиеся безумию завесы. Семеро. Шесть из них были обычными, желтыми, а седьмой оказался черным, хотя, пока что, того же размера, что и остальные. Люк был готов поклясться, что раньше он тоже был желтым, но изменил свой окрас после гибели вожака. Теперь он был вожаком!

Именно этот черный инсектоид взял на себя командование и скоординировал совместную атаку остальных.

Люк был уже в воздухе, когда его настиг этот крик. Он взлетел прямо из закрытой «Бурей Шипов» области, и не думал, что враги будут к этому готовы. Атака застала эспера врасплох.

Хотя усиление «Пламени Ненависти» и защита «Доспеха Духа Крови» все еще действовали, прямое, не ослабленное физическим барьером Тариана, воздействие звуковой волны оказалось слишком сильно.

Крылья за спиной юноши исчезли, и он рухнул вниз с высоты в четыре метра, на которую успел подняться.

Инсектоиды тут же бросились к нему…

Ян Ми с тревогой наблюдала за происходящим внизу. К сожалению, она абсолютно ничем не могла помочь. Практически весь ее ци был истрачен и то, на что бы его хватило, не могло ранить даже одного инсектоида.

Более того, ее тоже не оставили в покое. Большинство врагов было сосредоточенно на Люке, но двое инсектоидов вершины третьего ранга выбрали своей целью укрывшуюся на дереве девушку. Они довольно бодро лазали по деревьям, но все же хуже, чем по ровной поверхности. Ян Ми пока удавалось уклоняться от боя, ловко перепрыгивая с ветки на ветку, однако она не представляла, что будет делать, если ее атакуют объединенной звуковой волной.

Сейчас, видя что Люк, который почти уже вырвался из окружения, оказался сбит, девушка потеряла концентрацию и пропустила коварную атаку резко вытянувшегося хвоста одного из инсектоидов. Удар сломал ей несколько ребер и сбросил с ветки дерева на землю. Девушка попыталась смягчить падение при помощи ци, но вышло у нее это крайне слабо, его ведь почти не было.

Почему-то, в этот момент у нее напрочь вылетело из головы, что можно сдаться…

От удара об землю Ян Ми потеряла сознание. Но, перед тем как это произошло, девушка увидела нечто странное: рядом с тем местом, куда упал Люк, сейчас распускался невероятной красоты ледяной лотос…