Школа магии

Мы о многом поговорили, но между нашей компанией и Фозеном ощущается какая-то невидимая черта. Пустынник старается казаться своим парнем, свысока не смотрит, гордыню не проявляет, но нет-нет, да проскочит в разговоре упоминание о его могущественном клане. И армия-то у Шурменов большая и современная, имеется собственная флотилия в разных странах, города разрастаются… На словах все идеально, но так ли это на самом деле?

— Скажи, а как так получилось, что в песках строите города? У вас совсем нет плодородной земли? — задал я вопрос, не представляя, за счет чего они процветают.

— Небольшие участки леса и лугов имеются, — ответил Фозен, но уточнять ничего не пожелал. — Давайте условимся, что когда начнется обучение, то встретимся и продолжим общение, — предложил парень.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Шалий.

— Договариваться о встрече на определенную дату вряд ли получится, — отмахнулась Террия. — Если захочешь, то сумеешь отыскать среди первого курса в школе универсалов.

— Или обменяемся привязкой к почтовым шкатулкам, — прозрачно намекнул Фозен, переводя взгляд с одной девушки на другую.

В его ауре проявились всплески интереса и даже желания, но пустынник их быстро погасил. Хотя, нет, он как-то их скрыл от магического взгляда. Похоже, дело в наших подругах, они его заинтересовали, а дуэль из-за дымчатой лошадки не более чем повод. В том числе и его якобы проигрыш специален. Он мог бы завершить поединок в самом начале, но тянул время, а потом я уже приспособился. Надо это с Шалием обсудить, со стороны было виднее, что происходило на ристалище. Пока размышлял, сын повелителя пустыни позвал своего охранника, стоящего за дверьми, и приказал принести его почтовую шкатулку. Парень предложил нам отправить самим себе сообщения, чтобы таким образом почтовая магия запомнила адреса. Телохранитель Фозена появился через пару секунд, явно все заранее предусмотрели, в том числе и несколько бумажных листов, писчие принадлежности… Что-то такие игры начинают напрягать.

— Скажи, а для чего тебе с нами общаться, — отодвинув недобитый бокал с вином спросил я и посмотрел на Фозена. — У тебя слишком высокий статус, чтобы искать среди подобных нам компанию.

— Ой ли?! — весело рассмеялся парень, ни грамма не смутившись. — Поступили в школу универсалов, это уже говорит о многом. Террия и Тальена прекрасны, красивы и умны, хоть сейчас на каждой женись! Макс, ты наследуешь один из непредсказуемых кланов — Книжный. Неужели думаешь, что в Шурменской империи нет фолиантов и чтецов неведомого? Почему у вас тут такие умения не ценятся — непонятно. Шалий, — он посмотрел на сына судьи, — имеет способность отличить черное от белого и сделать правильные выводы. Дар не очень редок, но в совокупности с другими чертами, перспективы неплохи. Так зачем мне искать знакомства среди тех, кто ничего не стоит, но имеет полные карманы золота? Нас свел случай, перечить ему глупо и недальновидно. Я ответил на твой вопрос?

— Более-менее, — задумчиво кивнул, глянул на Террию, у которой перо застыло над листком бумаги: — Пиши, нам-то с Шалием он, — кивнул на пустынника, — точно не пришлет ни весточки. Вся его афера заключается в том, чтобы кого-нибудь из вас охмурить! Уверен, Фозен начнет незамедлительно слать любовные послания!

— Блин, Макс, зачем мои секреты выдаешь?! — рассмеялся новый знакомый. — А не хотите отправиться в путешествие в мою страну? Гарантирую безопасность, а к началу занятий вернемся в Зарск. Мы через пару дней покинем Арзарскую империю и возьмем курс на мою родину. Сразу ответ не давайте, подумайте!

— Не обещаем, — коротко ответил я.

Соблазнительно отрешиться от проблем и принять приглашение. В том числе и для принцессы-беглянки это покажется неплохим выходом. Алия в Шурменской империи девушку точно не достанет. Однако, я понятия не имею, какие у пустынников обычаи. Судя по задумчивым лицам моих друзей, те думают в том же ключе. Попытаться применить дар и прощупать Фозена на предмет планов, способных нанести нам вред? А если ошибусь?

— Спасибо тебе за обед и теплую беседу, — посмотрела на пустынника Тальена. — У нас есть еще несколько дел, разреши откланяться.

— Да-да, нам пора, — поддержала подругу Террия.

— Завтра увидимся? — встал со своего места Фозен, галантно помогая нашим подругам подняться.

— Спишемся, — уклончиво ответила принцесса-беглянка.

Настойчивость нашего нового знакомого ее насторожила. Впрочем, мы его плохо знаем, выводы делать рано. Распрощавшись, решили нигде не задерживаться.

— Макс, что думаешь? — поинтересовался Шалий, когда подходили к дому.

— Ты про приглашение отправиться с малоизвестным парнем и его командой? — усмехнулся я.

— Он произвел неплохое впечатление, но доверять ему рано, — проговорила Террия. — Он избрал странный метод знакомства и поведение. Лично у меня сложилось мнение, что каждый шаг просчитал. Вспомните, как быстро охранник принес почтовую шкатулку и бумагу. Они заранее подготовились.

— Согласен, Фозен себе на уме, а лошадка явилась поводом. Он даже ни разу про нее не вспомнил, как и про дуэль! — покивал Шалий, в такт словам дочери отставного полковника.

— Кстати, а как со стороны смотрелся поединок? — я задал вопрос приятелю.

— В первые секунды у тебя не имелось ни одного шанса, он с тобой играл, но добивать не спешил. А вот потом все стало меняться, пустынник даже растерялся. Думаю, он все же хотел победить, да не сумел, — выдал свое заключение сын судьи, хмыкнул и продолжил: — На правах победителя пригласил бы в ресторан, отказать ему не смогли, так как он пошел на примирение. Отметил некую растерянность, когда Фозен лихорадочно подбирал слова. Однако, есть еще один момент! Готов поспорить, что парень запал на наших прекрасных дам.

— Не подхалимничай! — рассмеялась Террия и толкнула в бок подругу: — Талька, ты чего всю дорогу хмуришься и молчишь. В ресторане улыбалась и веселилась, а теперь надулась.

— Мне кажется, что за нами установлена слежка. Пытаюсь проверить, но все время магический взгляд соскальзывает и никак не сосредоточится на плетениях, — ответила Тальена.

— Отойдем-ка в тот парк, — указал я рукой, активируя сторожевую сеть. — На улице много помех, вряд ли тут поймем, что происходит.

Резко изменили направление движения, как на грех, по мощеным тропинкам прогуливается народ. Пришлось искать малолюдное место. К словам Тальены мы отнеслись со всей серьезностью.

— Ничего не замечаю, все спокойно, — выдохнул Шалий, после некоторого раздумья.

— Я не знаю, как проверить слежку, поэтому полагаюсь на вас, — призналась Террия.

Принцесса-беглянка хмурится, сосредоточена, пытается найти что ее тревожит. Я тоже просматриваю магические плетения в своей сторожевой сети. Их очень много, разобраться сложно, фонит магия, куча помех от отдыхающих. Мы хотя и отошли подальше от гуляющих, но это не в замке или горах, где чужие не ходят. Требуется произвести сортировку и правильно настроить сторожевую сеть. На ней нет тех, кто лично мне угрожает. Это уже неплохо, но гарантировать, что целью не является кто-то из нашей компании я не могу. Впрочем, если к их ауре осуществлена магическая поисковая привязка, то должен увидеть. Начал с сына судьи, на нем решил потренироваться, о чем честно предупредил:

— Шалий, сейчас проверю твою ауру, сымитирую поисковое заклинание, следи за ощущениями.

Отвернулся от друга, приказал своему дару найти и отслеживать парня. Жаль не добрался до изучения следящей руны, приходится действовать по наитию и тратить больше сил. Вроде получилось!

— Макс, блин! Прекрати немедленно, очень щекотно! — воскликнул приятель, и я поспешно отозвал запрос. — Уф, теперь все нормально.

Ничего похожего на мою нить, отправленную на поиски друга. Но так ли выглядит поиск по ауре? Теоретически наверняка прав, а от специфики сделавшего такое заклинание нельзя зарекаться. Тем не менее, за сыном судьи никто не следит и его не разыскивает. Гарантировать на сто процентов свои выводы не стану, требуется проверка.