Искусство взрывать

— Я тебя знаю? — у меня все не получалось разглядеть двигающееся лицо передо мной. Черные волосы, черты лица необычные, но притягательные.

— А это важно? — чужой голос звучал хрипло из-за количества выпитого. Музыка тоже мешалась, но мне неожиданно показались знакомыми тембр и интонации.

В этот момент руки девушки прижали меня к себе, стало тепло и от выпитого алкоголя, и от чужого тела. Музыка била по ушам, задавая ритм, и мы с незнакомкой двигались синхронно, то удаляясь, то прижимаясь друг к другу. Словно это не танец, а что-то другое…

— Красивая подружка! — мимо в танце пронеслась Гусеница, она уже забыла про меня и нашла себе другое увлечение на вечер. Вот и прекрасно, мне почему-то было хорошо рядом с незнакомкой и не хотелось уходить.

— Не забывай меня. Я скоро вернусь, — чужие губы прижались к моему уху, а потом девушка растворилась в толпе.

Я мгновенно потерял ее из виду, и словно назло именно в этот момент в зале добавилось света. Если бы незнакомка ушла чуть позже, я бы успел разглядеть ее. Или так все и было задумано? Осторожная мысль исчезла так же быстро, как и появилась. Я еще несколько минут ждал, что моя таинственная спутница вернется, но ее не было. И тогда я попробовал повторить.

Новый бокал, новое знакомство, новые танцы. Было даже неплохо, организм выкладывался, все посторонние мысли сгорали в этом пламени. Кроме одной — с незнакомкой все было немного по-другому. Лучше…

***

Анна до последнего затягивала отправку в Тверь. Возможно, ей хотелось узнать, что будет дальше делать Пожарский, но тот словно сквозь землю провалился. Возможно, она не желала прощаться с детством. Отец даже так и спросил, точно ли она хочет прямо сейчас идти в корпоративные игиги, предложил отложить все еще на год… И только тогда она взяла себя в руки. Приказала приготовить на утро машину, а сама отправилась на ночную прогулку. Если завтра начнется ее работа в «Скорости», то стоит это отметить.

Водитель довез ее до «Грязных танцев» и остановился на углу, чтобы подхватить, когда она решит закончить. Девушка зашла внутрь через отдельный вход для аристократов, прикрыв лицо вуалью. Специальным артефактом вроде маски, только попроще и для гражданских. Он ничего не скрывал на камерах, но отводил от себя взгляды, мешая сосредоточиться. Сегодня Анне не хотелось лишнего внимания: просто потанцевать, погрузиться в толпу, музыку, и все… Она вытащила из-за стойки бутылку текилы, из-за вуали бармен ее даже не заметил. Ничего, она оставит ему достаточно чаевых, чтобы он покрыл недостачу.

Девушка уже хотела отойти в сторону, когда увидела его. Пожарский, которого она потеряла и не могла найти, сидел в баре и собирался отрываться в компании… Анна присмотрелась к парням и девушке, что следили за ним со своих мест — это же были Жуки. Значит, их что-то связывало. Ей захотелось уйти, но потом девушка вспомнила, что решила сегодня развлекаться. Призвав искру, она подхватила текилу из своей бутылки и заменила ею почти весь легкий коктейль, что заказал себе Пожарский. Раз он гуляет, то пусть делает это правильно.

Потом через приложение Анна отправила заказ и чаевые диджею, погружая зал в правильный полумрак. Вышло идеально. Девушка хихикнула про себя, а потом подхватила Пожарского за руку и потащила танцевать. Он так ничего и не понял. Это было обидно. Но даже не поняв, он отдался ей, отдался танцу. Это было приятно… Часы мигнули, заказанная музыка и темнота подходили к концу.

Анне хотелось продолжения, но в то же время она боялась, что магия момента может закончиться. Пусть лучше будет мало, но идеально, улыбнулась она про себя, а потом ушла. Только на прощание выкрутила вуаль на максимум и впилась Пожарскому в губы, просто потому что могла. Потому что этот вечер был началом нового этапа ее жизни.

И теперь она точно готова была двигаться дальше. К работе, новому городу и даже к встрече с братом.

***

— Ты закончил? — учитель появился рядом с Дмитрием словно из воздуха.

Когда они только начинали тренировки, Урусов-младший сначала вздрагивал в такие моменты, потом привык. Сейчас он даже научился угадывать, где и когда учитель должен появиться. Может быть, по запаху сигаретного дыма?

— Готово, — будущий князь постарался не показывать свои чувства. — Десять человек, один воин, один игиг. Все убиты.

— Хорошо, — это все, что сказал учитель, но Дмитрию хватило.

Он гордился тем, что сделал. Потому что справился, потому что его никто не смог остановить, а еще потому, что это была дневная миссия. Время, когда он действовал один, без помощи ночного духа тьмы, которого ему подарила шесть лет назад сама темная хозяйка. Он помнил это, как будто они только что закончили тот разговор.

— Хочешь стать сильнее? — спросила тьма.

— Да, — Дмитрий не сомневался в своей силе и в своем праве. Он всегда получал то, что заслужил, и признание тьмы было лишь очередным подтверждением того, что он особенный.

— Я подарю тебе духа, — сказала тьма. — Он молодой, в чем-то глупый. Он будет приходить к тебе по ночам и помогать стать сильнее. Ты будешь чувствовать его силу, учиться на его опыте, совершенно не свойственном таким, как ты, и, возможно, в один день даже сумеешь поглотить его и стать больше чем просто человеком.

В итоге они договорились, и на следующую ночь чужой появился в его теле. Он был нерешительным, неуклюжим. Первые месяцы Дмитрий даже думал, будто тьма его обманула, но потом чужак все же начал проявлять себя. Он быстро учился, он действительно мыслил по-другому. Когда Урусов-младший оценивал, как тот проходит задания наставника, это всегда было интересно. Например, чужак никогда не спешил, ему было плевать на красоту оружия или чужой смерти, он просто пер к цели, как робот. Или как черный игиг… Иногда Дмитрий думал: а не такое ли создание подсадили к нему в голову?

Но это было не самое интересное. Как и обещала тьма, через три года Урусов-младший начал чувствовать искру своего ночного гостя. Он и раньше догадывался, что тот видит больше, чем обычные люди, и может влиять на технику — теперь Дмитрий сумел понять, как это делать. А еще через год повторил уже сам, без чужой помощи, днем. Потянуться к центру паутины любого прибора, дернуть ее, разрывая связи и взорвать. Это было красиво.

В тот день Дмитрий по-настоящему задумался о том, что же за силу он получит, когда поглотит чужака целиком. Пока до этого было долго, но он научился у своего ночного гостя умению ждать.

Сверху раздалось гудение вертолетных винтов. Наставник вызвал машину прикрытия, которая должна была подстраховать Дмитрия на случай неудачи, но это давно уже не было нужно. Теперь отряд гвардии на их ночных вылетах откровенно скучал и работал не бойцами, а службой доставки.

Дмитрий заскочил на свое место. Они планировали остаться в Твери до конца лета, учитель ждал какого-то момента для новой тренировки, и, судя по его довольному лицу, это время подходило все ближе и ближе. Дмитрий был готов.

Сегодня я впервые летел на дирижабле. В моем мире от них отказались, а в этом просто раньше не доводилось.

— Ну как тебе, Пожарский? — сидящая рядом Гусеница улыбалась во все зубы. Не знаю, как именно она провела вчерашнюю ночь, но ей точно все понравилось.

— Красиво… — я еще раз выглянул из окна.

Внизу медленно плыли леса и поля, петляла Волга. Полчаса такого умиротворения, и мы будем на месте. Довольно быстро, учитывая, что треть этого времени уйдет на посадку и ожидание, пока дирижабль опустится на высоту закрепленного на посадочной мачте лифта. Я задумался, почему в нашем мире забыли про такой вид транспорта? Помню, в свое время были страшные аварии, но потом-то технологии шагнули далеко вперед. Дешевые, безопасные дирижабли могли бы возить людей и, главное, грузы хоть в самые медвежьи уголки мира, и единственное, что нужно было бы для того, чтобы их принять — это причальная мачта. Фактически закопанная в бетон стальная палка. Может, с дирижаблями будет как с электромобилями? От тех тоже отказались в начале двадцатого века, но в двадцать первом они вернулись с новой силой.