Страница 59 из 77
«Вторая очередь будет точнее!» — Корсар сделал обманное движение, продемонстрировав стрелку, что кинется влево, и тут же метнулся направо, в сторону той двери, откуда появился несчастный видеоинженер.
Удар плечом! Дверь с легкостью распахнулась, с треском ударившись о стену. Перед Корсаром открылся темноватый коридор, узкая лестница вверх, узкая лестница вниз… Куда теперь? Идущий из дремучих глубин подсознания инстинкт скомандовал: «Бегом, не оглядываясь!», но Корсар подавил этот порыв. Ну, кинется он очертя голову, а потом что? И вместо панического бегства он сделал короткий шаг в сторону, вжавшись в небольшую нишу рядом с дверью.
Запоздалая серия пуль выбила фонтанчики каменной крошки из стены прохода, но вопреки ожиданиям амбал-охранник в погоню не кинулся. Вместо этого из «комнаты Гарун аль-Рашида» донеслось несколько энергичных команд, и Корсар понял: красавец Джафар отдает приказания по радио.
«Интересно, какие? Хотя нетрудно догадаться — перекрыть проходы и ждать, пока я сам приду к ним в руки…»
Как бы подтверждая эти его мысли, откуда-то снизу донеслись приглушенные выкрики команд, топот ног, а потом все затихло, видимо, бойцы заняли позиции. Корсар вспомнил строй «воинов пустыни» во дворе и понял: внизу шансов нет. А где есть?
Корсар. От добра добра не ищут?
Ниша, в которой он стоял, была неглубокой и не очень широкой. Зато высотой — до потолка… И даже выше! Дальше она переходила в темную щель, из которой веял ощутимый поток воздуха — не то чтобы прохладного, не и не такого жаркого, как на улице. Совершенно не к месту Корсар вспомнил первый день в Дубае и обзорную экскурсию по городу. Безбожно коверкая слова, гид что-то говорил про искусство древних строителей, о ветровых башнях, охлаждавших воздух в жилищах богатых шейхов задолго до появления кондиционеров…
«Ну почему же не к месту? — вдруг усмехнулся про себя Корсар. — Вполне подходящая идея!»
Он вытянул руки в стороны, затем повернулся боком и уперся спиной в одну боковую стену ниши, а ногами в другую.
«Как же это называется у альпинистов? Не помню… Да и не в названии дело, главное, получилось бы! Значит, так: ноги две, руки тоже две, спина упирается для страховки — прекрасно, пять точек опоры. Теперь одну ногу повыше, потом другую переставим… Теперь рука, вторая, а теперь напряглись — и спина поднимается сантиметров на тридцать… Только теперь слишком пологий угол получается, упора почти нет! Значит, нельзя расслаблять руки… Хотя бы одну из них! Черт, скользит!!!»
Уже приподнявшийся на уровень человеческого роста, Корсар удержался в последний момент и вновь принялся импровизировать, угадывая, как и в какой последовательности переставлять руки.
Удары сердца отдавались в ушах глухой дробью, и Корсар вдруг как-то отстраненно подумал — интересно бы сейчас посчитать пульс да давление померить. Опять же, в каком-то дальнем уголке сознания мелькнуло сравнение: у самолета, при отказе одного двигателя, можно вывести другой на чрезвычайный режим, и он вытянет. Вот только сам двигатель потом придется отправлять на свалку. У Корсара другого выхода не было, и он вгонял в чрезвычайный режим себя самого, заставляя мышцы работать на разрыв, а мозг — анализировать, обрабатывать и выдавать информацию с такой скоростью, с которой он редко работал даже в полетах.
Инстинкт самосохранения подгонял, заставлял торопиться и нервничать, и не давать себе поддаться ему было не менее трудно, чем ползти по нише вверх, ерзая спиной по шершавому камню. Вот потолок уже близко, а вот и щель…
Ниша превратилась в вертикальную шахту, которая шла вверх еще около метра, а потом его спина уперлась вместо уже привычного ровного камня в какую-то острую грань. До боли изгибая шею, он обернулся и в скудном свете, проникающем снизу, разглядел, что к вертикальной шахте подходит такой же узкий горизонтальный туннельчик, почему-то устланный снизу побелевшими от старости высохшими досками.
«По крайней мере здесь можно отдышаться». — И в соответствии с этим решением Корсар, извиваясь как червяк, начал заползать в эту каменную кишку, головой вперед и спиною вниз. Теперь вес тела приходился на спину, осталось только оторвать от стены вертикальной шахты ноги и окончательно залезть в тоннельчик. Корсар приподнялся на локтях, резко оттолкнулся, рассчитывая проползти чуть дальше, — но сначала под правым локтем что-то громко треснуло, потом подалось под поясницей, треск повторился под левым локтем, и вместе со своей опорой он полетел вниз. Единственное, что Корсар успел сделать, это только полуизвернуться в воздухе и выставить вперед руки, чтобы не сломать шею.
Каменный пол принял неожиданный подарок сверху неласково, и удар о него отозвался звоном во всем теле Корсара. Голову уберечь удалось, но запястье одной из рук сразу же налилось рвущейся наружу тупой болью. Не обращая на нее внимания, он постарался побыстрее вскочить на ноги и оглядеться.
На счастье, в помещении никого не было, и Корсар отметил этот факт с немалым облегчением — пока он приходил в себя после падения и принимал более-менее вертикальное положение, любой противник мог бы сделать две-три попытки положить его обратно. А с растяжением, пусть даже левой, а не правой руки, в рукопашной схватке делать нечего.
Убедившись, что он действительно один, Корсар уже более внимательно обвел взглядом свои новые владения и наконец негромко заключил вслух:
— Не счесть алмазов в каменных пещерах. Иначе говоря — как у нашего Якова в лавке товару всякого…
«Товару» было и впрямь немало. Лишенная всяких признаков восточной роскоши комната без окон служила складом, или, вернее, свалкой для обмундирования «воинов пустыни», уже побывавшего в употреблении. Причем заношенных до дыр и застиранных до белизны вещей среди них не было — так, чуток потертые, малость выгоревшие, а то и просто выглядящие новыми. Пустынные камуфляжки, куль платков-арафаток, похожая на клубок зимующих гадюк связка ремней и беспорядочная куча ботинок, от которых ощутимо воняло. Впрочем, все вещи, лежащие здесь, так или иначе вносили свою лепту в букет ароматов застоялого воздуха.
— Шоп-тур сюда заказать, что ли? — опять пробормотал Корсар себе под нос: привычка держать под контролем нервы с помощью непочтительных комментариев вновь дала о себе знать.
«Хватит ерничать, — одернул он себя, — делом надо заниматься! Например, выяснить, а можно ли выбраться из этого рая старьевщика? Весело будет, если дверь окажется на замке до следующей пятницы!»
Осторожно ступая по пружинящим горкам тряпья, Корсар приблизился к двери — массивному, окованному железом творению неизвестного мастера. Он собирался осторожно попробовать ее приоткрыть, если она не заперта, но взгляд на тронутые ржавчиной петли заставил отказаться от этой мысли. Корсар нерешительно замер, но потом сообразил и все так же медленно и аккуратно опустился на пол.
Между каменными плитами и грубой железной полосой, окаймляющей нижнюю часть двери, оставался просвет сантиметров в десять. Стараясь не опираться на поврежденную руку, Корсар придвинулся к ней… И увидел ноги в высоких кожаных ботинках. Их обладатель явно находился в затруднении: сначала он шагнул к двери, потом повернулся к ней боком, словно оглядываясь, снова сделал нерешительное движение в сторону двери, но тут же оборвал его и остался стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу.
«Парню приказали сторожить коридор, но он слышал шум падения, — догадался Корсар. — И теперь не знает что делать: пойти проверять и оставить коридор без прикрытия или плюнуть на все и выполнять приказ».
Прошло несколько томительных секунд, и «парень» выбрал второй вариант. Решительным шагом он отошел в сторону от двери и остановился у противоположной стены прохода.
— Тайм-аут, — сообщил сам себе Корсар, чуть шевеля губами. За короткое время, пока охранник за дверью колебался, его успел прошибить холодный пот, а теперь напряжение немного отпустило, и даже растянутая рука, про которую он только что забыл, заболела с новой силой.