Последняя фантазия

— Ничего. Бывает, это южный кристалл, Альдийские должны быть получше. Крошки не выбрасывай, дай сюда, они тоже пригодятся. Каждая может хранить крупицу магии. Сгодится для артефакта. Ладно, попробуем еще раз.

Со вздохом профессор потянул за золотую цепочку уходящую в карман жилетки, и извлек еще один кристалл. Такой же сияющий и синий, но размером наверное с палец, и заключенный в золотую оправу.

— Держи. Попробуй тащить энергию как нитку. Не хватать целый кусок а медленно вытягивать. Пожалуйста не разбей… Очень дорогая штука.

— Хорошо.

Этот камень в магическом плане казался не кирпичом а целой гранитной глыбой. Когда он опустился мне на ладонь, я даже удивился что могу удержать в руке такую громадину. Органы чувств противоречили друг другу. Ладонь чувствовала что-то небольшое, весом в несколько десятков грамм, глаза видели продолговаты камешек, размером с палец, но вот какое-то необъяснимое, дополнительно чувство, сигнализировало в мозг о чем-то огромном.

Так, как там было? Вытягивать как нитку? В этот раз даже приближать рабочую руку к камню не пришлось. Его псевдообъем ощущался едва ли не в метре. Что интересно, когда камень лежал в кармане преподавателя а не у меня на ладони, он не ощущался вообще никак.

Коснулся пальцами границы вот этой непонятной значимости или весомости, аккуратно, за самый воображаемый уголок подцепил это нечто пальцами, скрутил… В воображении возникло что-то похожее на объемный ком шерсти, и я подцепив эту самую воображаемую энергетическую пряжу пальцами, пытался скрутить из нее нитку. Потянул в сторону, вытягивая тонкий воображаемый волосок, повторил, потом еще раз, пока в рабочей руке не сформировался плотный, почти что видимый сгусток энергии.

— Чувствуешь? — Дель явно заметил какие-то изменения, может быть по выражению моего лица, а может быть он умел видеть движения маны.

— Да.

— Держи, не бросай. Попробуй вообразить что-то и пропустить собранную ману через образ.

— Что например?

— Ну давай по классике, огонь. Сейчас только погоди, окно открою.

— Зачем?

— Так задымим тут все. Дыма без огня не бывает, а на первых порах не каждый может создать огонь без дыма. Бывает воображаемое пламя дымит даже сильнее.

— Не стоит — я покачал головой — с воображением у меня все в порядке.

Огонь без дыма. Смешно. Если все правда работает так как вы сказали профессор, и мне достаточно только вообразить, то мое пламя дымить не будет. Я могу вообразить чистое как слеза пламя водородной горелки, хотя, пожалуй эффектнее будет нечто другое. Стройка которая не заканчивалась два года, позволила мне познакомиться с кучей интересных явлений, приборов, и выучить новые матерные слова на трех языках, но сейчас я оживил в памяти чумазого мужика в желтой каске и сварочных очках, рядом с которым стояли непременные несколько баллонов с волочащимися шлангами…

На кончике пальца загорелся огонек, обыкновенное желтое пламя на пропане, плюс-минус такое же как в любой газовой плите, но я скрипнув мозгами добавил картине красок, и кислорода. Огонек запрыгал, запыхал, зашипел, воображаемая картина вырисовывалась в реальном мире с трудом, но через несколько натужных пых-пых-пых, факел завелся, зашипел как маленький реактивных двигатель, и пламя вытянулось в длинный голубой луч с удивительно ровными краями, чуть толще в основании, где над кончиком моего пальца, сияло белым светом ядро пламени, и тонкий как игла в конце, сходящийся едва ли не в точку.

— Ух ты как красиво — удивился преподаватель осматривая вытянувшееся едва ли не на полметра жало пламени — я видел как горит все что может гореть, поджигал все что можно было поджечь, но такого огня не видел ни разу. Сам придумал?

— Да — соврал я.

— А ведь этого, в целом, будет достаточно для диплома архимага, в конце концов задача испытания проверить работу твоего воображения, а с ним у тебя явно все в порядке. Держать не тяжело?

Я прислушался к ощущениям. После первоначального впрыска энергии в образ, полыхающее на конце пальца пламя газового резака, вообще никак не чувствовалось. Уж чего-чего но тяжести я не испытывал точно.

— Нет — я покачал головой — не тяжело.

— Странно что твоя мать сразу не вручила тебе камень.

— Я не говорил ей конкретики, просто сказал что не могу создавать.

— Понимаю — закивал маг — стыдно такое обсуждать, это как спрашивать маму, почему у тебя не стоит.

Дель захохотал, видимо в его понимании это была веселая шутка, я же чуть убавил пламя, дабы оно шипело не так громко, и увидев у стола вчерашний ящик с замороженными стальными прутьями, указал на него.

— Можно?

— Что? А, да, конечно.

Маг вытащил один стержень и потянул его мне, я покачал головой и кивнул на щипцы, лежавшие на столе. Дель сообразил чего я хочу и зажал железный прут уже в щипцах. Я коснулся железки концом факела, мгновенно раскаляя и одним движением пальца срезал верхнюю треть и погасил факел.

Раскаленный кусочек металла упал на пол, а преподаватель с интересом осмотрел грань среза на оставшемся в щипцах куске.

— Интересная штука. Давно изобрел?

— Недели две назад — соврал я — ну в смысле, за пару недель до дуэли.

— Планировал с этим проектом защищать диплом?

— Да.

— Еще кому-нибудь показывал?

— Нет — покачал я головой — вот вам в первый раз.

— Ай да Мендакс… Молодцы, везде свои глаза и уши. Наверное ты не уследил и кто-то все таки увидел что ты создаешь. Потому Фулгур и устроил этот балаган с дуэлью. Снимаю шляпу.

— Вы говорите о попытке меня убить — почти что возмутился я, но профессор лишь пожал плечами.

— Ну так он же пытался убить тебя честно. Камень оставь. Я напишу твоей матери. Понимаю что вряд ли у нее есть такой экземляр прямо здесь и сейчас, но в закромах, думаю, у нее хранится и не такое. Пришлет потом, тебе сейчас нужнее. Ты должен как-то дожить до экзамена.

— И сколько еще до него?

— Семь месяцев.

— А я не могу сдать как-нибудь пораньше и отправиться домой? У меня все таки королевство без короля, знаете ли. Как корабль без капитана.

— Ты не капитан без корабля — усмехнулся Дель — ты пока что юнга, королевство ничего не теряет от твоего отсутствия... И нет, сдать экзамен раньше не сможешь.

— А как же Фулгур получил титул архимага?