Мимикрия: Ирбис

– Значит, не дикарка, – обрадовался Марон, сменив растерянность на хитрую улыбку, – И язык наш знаешь.

Мимик подошла к столу и по-деловому села напротив Феодала.

– Так почему же ты раньше не вышла? Зачем позволила запереть себя и увезти на другой конец света? – начал расспрашивать повеселевший Марон.

– Мне было по пути, – лукаво улыбнувшись, ответила красавица.

В этот момент ее тонкие черные брови изогнулись и придали лицу невероятно выразительный вид. Ее яркие глаза смотрели Марону в самую душу. В образе деловой женщины она была гипнотически привлекательна. Все внутри сжалось. Мужчина ликовал. За последний месяц он почти поверил, что завладел дикой колдуньей, диалог с которой невозможен. И тут такой подарок судьбы!

– Тода зачем было притворяться будучи в замке? Нравится спать на кишащем паразитами сене? – ехидно поинтересовался Марон.

– Нет, нравится смотреть, как багровеет от натуги Дайнагон, пытаясь прочитать транспортные пометки на языке Жози, – насмешливо ответила девушка.

– Мы рады, что смогли вас позабавить, – ответил Марон и слегка поклонился.

– Это забавляло меня лишь до вчерашнего дня, – посерьезнев, сказала гостья.

– А что же такого страшного случилось вчера? – притворно удивишись, спросил Феодал.

– Вчера вы подписали себе смертный приговор, – небрежно сообщила красавица.

– Приятно, что вас расстроила моя возможная кончина, – польщенно заметил Марон.

– Не хочу показаться грубой, но ваша кончина никого не расстроит. Более того, могу с уверенностью сказать, многих порадует. Мне испортило настроение то, что снова придется менять место жительства, а я только начала привыкать к вашим безвкусным гобеленам, – язвительно ответила гостья.

Марон улыбнулся. Колкость красавицы не раздражала, а, наоборот, распаляла мужчину.

– И по какой причине вы хотите покинуть мое скромное жилище?

– Без вас здесь будет суетно и небезопасно, – со скучающим видом сообщила девушка.

– В таком случае, торопиться не стоит, я жив и вряд ли кому-то придет в голову напасть на Вестиг, – насмешливо ответил мужчина.

– Самонадеянность вам очень идет, – польстила Феодалу красавица, – Но Амок не станет нападать на Вестиг. Он проберется в замок и со своими невидимками просто и без всяких церемоний перережет вам горло.

– И чем же я так досадил этому ловкому господину? – небрежно спросил Марон.

– Поставили в своем зале клетку с Мимиком. И все бы ничего, но в довершении показали голубоглазого Ирбиса одному из самых болтливых торговцев запада. Когда спустя месяц он доберется до Престига, люди Амока узнают, где я, и обязательно наведаются в гости.

– Все это так увлекательно: невидимки, Амок, загадочный Престиг… – мечтательно произнес Марон, – Уверен, что услышу от вас еще множество интересных историй…

– Не услышите, – перебила красавица и встала со стула.

– Почему?

– Вынуждена откланяться, – отрезала девушка.

Марон понял, что сейчас она перевоплотится и схватил Мимик за запястье. Внезапно нежная кожа стала холодной и влажной. Марон почувствовал, как конечность сжимается. Маленькая белая мышка упала на пол и побежала к окну. Мужчина погнался за ней, но та была настолько юркой, что глупо было надеяться на победу.

– Стой! Постой! Обещаю, в моем замке ты в безопасности…

Он бегал за мышонком, делая безуспешные попытки схватить зверька.

– Никому не под силу одолеть меня на моей территории. Прошу, останься!

Сердце бешено колотилось в груди. От мысли, что он упустит самое поразительное создание мира, все внутри сжималось и холодело.

Мышонок скрылся под столом, и вскоре оттуда вылетела маленькая синичка с голубыми глазами.

– Умоляю, останься. Будь моей гостьей хотя бы пару дней! – умоляюще простонал Феодал, глядя как птичка подлетела к окну.

В его голосе вибрировало отчаяние. Больше всего на свете он хотел удержать девушку в замке. Полюбоваться ею, как редчайшей коллекционной ценностью. Поговорить, открыть ее тайны и, если удастся, привязать к себе.

Синичка села на подоконник и долго смотрела на небо. Маленькая птичка думала, взвешивала, анализировала. Мало кому удавалось стать свидетелем таких сложных мыслительных процессов синичек.

Внезапно птичка начала увеличиваться. Ее очертания менялись стремительно и еле улавливались зрением. Спустя мгновение на подоконнике сидела красивая девушка в лазурном платье.

– Ты останешься? – осторожно спросил мужчина.

Девушка бросила на собеседника оценивающий взгляд, затем подошла к своей клетке и провела рукой по шершавой древесине.

– Останусь, если мне предоставят спальню покомфортнее.

Марон заулыбался. Внутри все дрожало от радости. Он смог ее удержать и знал, что это первая, но далеко не последняя победа.

– Все, что поже…

В этот момент в зал вошел Дайнагон.

– Драп привез документы на…

Прервав свое сообщение на полуслове, советник впился глазами в девушку. Его взгляд бегал от закрытой клетки к бывшей пленнице и обратно. Было очевидно, что он пытается понять, как она смогла освободиться.

– Сегодня я для всех занят, – строго сказал Марон.

Советник кивнул и поспешил удалиться.

– Вы голодны? – вежливо осведомился Феодал.

– Зверски, – с кокетливой улыбкой ответила гостья.

– В таком случае хочу предложить вам обильный завтрак. Есть ли у вас предпочтения в еде?

– Обычно я ем то, что диктует облик. У вас отменное сырое мясо, но мне бы хотелось попробовать что-то более человеческое, – с улыбкой ответила гостья.

– Тогда попрошу приготовить человеческое мясо,– пошутил Феодал.

– Да, это как раз то, что я имела ввиду, – засмеялась девушка, потом протянула Марону руку и представилась, – Меня зовут Ирбис.

– Удивительное имя, – проговорил Марон и, вместо рукопожатия, поцеловал руку красавицы, – Уникальное, как и сама обладательница.

Ирбис одарила поклонника чарующей улыбкой и отстранилась.

– У меня есть еще одна просьба. Я устала от этого ящика ничуть не меньше, чем от помещения, в котором он стоит. Можем ли мы позавтракать в более уютном месте?

Пока замок наполнялся слухами о том, что Ирбис принял человеческое обличие, счастливый Марон завтракал в обществе магической красавицы в своем саду. Укрытая от посторонних глаз, беседка наполнилась смехом, флиртом и разговорами.

– Значит, вы сами позволили увезти себя с родины? Но почему не в образе девушки? – спрашивал заинтригованный Феодал.

– Месяц тихого поблескивания морской воды. Хмурые лица коллег. До отвращения надоевшая темная древесина бортов, – поэтично начала Ирбис, – а в трюме клетка, которая вызывает массу вопросов. Если бы вы заглянули внутрь и увидели там обнаженную девушку, спящую на соломе, какое желание у вас возникло бы?

Марон посмотрел на красавицу и сглотнул.

– Хорошо, я упрощу задачу, – лукаво продолжила гостья. – Девушка в лазурном платье, спящая на соломе.

Феодал улыбнулся. Женщины были его слабостью, а в обществе этой он с трудом мог собраться с мыслями. Она видела это и беспощадно пользовалась растерянностью мужчины, еще больше распаляя его.

– Мне показалось более уместным быть кровожадным зверем, – резко закончила она и отвела гипнотический взгляд.

– Справедливо, но почему нельзя было просто превратиться в птицу и улететь?

– А что бы выбрали вы: сутками махать крыльями, выбиваясь из сил, или плавно покачиваться в трюме грузового судна? – насмешливо спросила Ирбис и отвлеклась на пробежавшую по дереву белку.

Освободившись от умопомрачительного взгляда, Марон пришел в себя и задал следующий вопрос.

– А кто такой Амок?

– Подлец, – изменившись в лице, сказала девушка.

Эта перемена в настроении очень заинтересовала Марона.

– И чем же он заслужил такую нелестную оценку? – осведомился собеседник.

– Поверьте, когда вы с ним познакомитесь, дадите еще более нелестную, – подмигнув, ответила девушка.

– В этот замок проникнуть незаметно практически невозможно. Ведется круглосуточная охрана, – сказал мужчина, указав в просвет между деревьями, где видно было, как идет мимо пара патрульных, – На каждой вышке стоят по три стрелка, – продолжал он, указывая на ближайшую смотровую башню. В каждой спальне есть шнурок, потянув за который можно вызвать охрану.