Страница 42 из 85
Не мог, но почему-то смотрел. Без капли отвращения, даже в самый первый раз. В пронзительных и ясных глазах мелькало только любопытство, жалость и какая-то незнакомая ей эмоция. Если бы Айра лучше понимала людей, то без труда угадала бы умиление.
"Нельзя. Нельзя им верить! Я — просто игрушка. Он выбросит меня, когда надоест!" — Твердила она себе. Тени шептали что-то на заднем фоне, но последнее время она не пыталась ловить каждое их слово, как бывало раньше. И не важно, что все фразы давно выучены наизусть, а новые появятся еще не скоро.
"Он не выбросит меня, если я стану полезной. Если я заслужу…" — Возникла отчаянная, горячая мысль.
Она принесла успокоение в ее мятежную душу. Айра ведь слышала, как главные сины говорили другим: они должны заслужить свое прощение. Тени говорили — кровь смывает позор. Было ли позором ее собственное существование? Друзья не могли дать ответ на этот вопрос, а спрашивать господина невольница не решилась. Однако чувствовала решимость пожертвовать всем, чем он скажет. Она пустит себе кровь, если потребуется. Себе или другим. Лишь бы все продолжалось как прежде.
Отвар тысячелистника мягко дымился в котелке неподалеку от Саргона. Бурление варева, скрип деревьев вокруг, а также привычные звуки леса, пусть и карликового, приятно разнообразили повисшую над поляной напряженную тишину.
— Сейчас я расскажу тебе одну вещь, — Медленно начал он, а потом вдруг опустился на колено перед удивленной рабыней, — Но перед этим скажи: как много ты помнишь про свою новую тень?
— Этой слабой рабыне было больно, когда она пришла, — После секундной заминки отозвалась элами, — Стало еще больнее, когда мы спустились в подвал. Будто яркий свет раскалывал мою голову. Эта… кричала, а остальные друзья кричали вместе с ней. Только новая тень молчала… А потом боль вдруг прекратилась. Это все, что известно, хозяин. И еще — новый друг не сказал за все время ни единого слова.
— Это как раз понятно, — Отозвался Саргон странным тоном. Потом вдруг погладил зажмурившуюся от удовольствия Айру и поднялся на ноги, — Кажется, тот человек уже пришел. Приготовь пока все, о чем я тебя попросил. Ты помнишь, что делать, когда вдруг начнется какое-то странное чувство внутри тебя или головная боль, как в тот раз?
— Помню, хозяин, — Произнесла невольница и бросила косой взгляд на котелок с отваром, — Я должна…
— Извини, нужно идти. Я верю в тебя, — Улыбнулся ей Саргон, после чего пошел к выходу из поляны. Там уже появился другой человек. Он двигался упругой, волевой походкой, а также казался чем-то очень недовольным. Девочка отвернулась. Это не ее дело. Господин расскажет, если потребуется.
Тем временем, она начала чувствовать в организме небольшие изменения. Чем ниже опускалось солнце, чем ярче, отчаянней становился оттенок подсвечиваемых заходящим солнцем свинцовых облаков, тем больше ощущалась некая неправильность. Мерзкое, идущее из желудка чувство чужого присутствия, злого взгляда, давящей ауры и других, менее понятных сигналов. Не став больше медлить, она вздохнула и прикрыла глаза.
— Приветствую вас, Лань лао-сянь шен, — Почтительный тон Саргона совсем не сочетался с мертвенным холодом в голосе. Человек перед ним дернулся, когда попаданец взялся за котелок, а затем опрокинул часть взвара на голову медиуму, чтобы потом залить остатки прямо в раскрытый до предела рот. Черные волосы тут же распластались по лицу мерзкой паклей, залезли в глаза, накапали остатками жидкости в уши. Никакой реакции в безжизненном теле.
— Вы понимаете мою речь, гунцзы? — Спросил он с небольшим беспокойством в голосе.
Словно в ответ на его вопрос, вместилище духа перед ним дернулось, изо рта вырвался громкий хрип. Потом показались первые изменения. Глаза распахнулись так широко, что вылезли из орбит, челюсть поползла вниз настолько резко, что раздался тошнотворный щелчок, а пальцы руки вдруг вцепились в мокрые волосы и вырвали оттуда солидный клок.
— Гдэеа? — Промычало существо. Взгляд начал понемногу обретать осмысленность, а черты лица — меняться. Они плавились, будто снег под июньским солнцем, принимали совершенно другой вид. Вид холеного, не слишком красивого, но бесспорно породистого аристократа.
— Гври, шмердт, — Прошепелявил его порванный рот.
— Этот недостойный слуга сделал то, что велел гунцзы. Однако Чжэнь лао сянь-шен… — Саргон прервался, когда тело перед ним вдруг стало биться в апоплексическом припадке. Кровь хлынула из глаз и ушей, изо рта стала течь розовая пена, а на штанах внизу быстро расползалось обширное багровое пятно.
— Господин, прошу, всего пару слов. Кто стоит за вашей смертью? В чем угроза Форту? — В отчаянии крикнул Саргон. Он очень не хотел, чтобы все его приготовления и жертвы оказались напрасны.
— Ф-фенгхзна-а-а, — Одержимый перед ним попытался протолкнуть через умирающее тело хотя бы несколько слов, однако последнее усилие окончательно сломало его. Новый, куда более сильный припадок скрутил существо, раздался резкий, отрывистый хруст, после чего вместилище духа окончательно обмякло. А мощная, знакомая попаданцу сигнатура Ци стремительно ослабела.
Вскоре человек перед ним окончательно превратился в труп, а из изломанного тела вылетела маленькая ласточка, которая устремилась ввысь, к небесам. Сеанс принудительного спиритизма оказался окончен.
— Ну. Как. Уз. Нал. Что. Ни. Будь? — Спросил его Юншэн, когда звуки на поляне окончательно стихли.
Фармацевт вышел из-за кустов, где и провел последний кэ, скрючившись в три погибели. Подойдя поближе, он протянул руку Саргону. Тот некоторое время пялился на труп невидящим взглядом, вздохнул, прикоснулся рукой к холодеющей коже на лице. После смерти она так и не вернула до конца истинный облик владельца тела. Осталась чудовищной смесью того, и другого. Словно пластиковый солдатик, которому испортили лицо зажигалкой.
Никакого присутствия жизни. Самый обычный труп, без капли Ци в мертвом теле. Саргон понимал: глупо было рассчитывать, что его план сбудется, но все же. Он покачал головой, ухватился за руку Юншэна и дал поставить себя на ноги.
— Ничего конкретного. Да ты и сам, наверное, слышал. Ф-фенгхзна-а-а, — Передразнил попаданец мертвеца, — Могу только сказать с почти стопроцентной вероятностью: первым он назвал имя Фенга. А вот что означает неведомый гхзна-а-а — вообще никаких загадок. Некоторые звуки в принципе могут быть не частью слова, а хрипом. Будем разбираться, другого нам ничего не остается.
— По. Жалуй, — Согласился фармацевт.