Последний из клана

— Тебе нужно поесть, — заверил я её. — И ещё, совет тебе на будущее: никогда не предлагай никому того, чего не сможешь дать. Особенно мужчинам. Следи за своим языком, ведь в один прекрасный момент, он может очень сильно тебя подвести.

Она молча кивнула мне в ответ и, приняв рыбу, сразу начала есть. Похожа на голодного маленького зверька, который ничего не знает об этом мире. Не удивительно, всё-таки она та ещё наивная дурочка, которая мало чего испытала на своём пути. Во всяком случае, мне так казалось.

Я не знал её истории, как и она моей. Хотя слухов обо мне ходило в два раза больше.

Чёртовы длинные языки, которые следовало отрезать один за другим.

— А мы далеко от города? — неожиданно поинтересовалась Лекси.

Я осмотрелся по сторонам, а потом приподнял нос кверху, чтобы учуять запах людей. Как только в носу едва засвербели знакомые отголоски уже родного и близкого мне города, я тут же прикинул:

— Ещё примерно дня два.

— Вот как, — отчего-то грустно вздохнула девушка.

— Что? — удивлённо посмотрел я на неё. — Уже не можешь выносить меня рядом с собой? Поскорее хочется от меня избавиться?

— Нет, наоборот, — она поджала губы. — Слишком скоро…

Я ничего не ответил, лишь молча дождался, пока девушка наберётся сил, чтобы выдвинуться в город.

Если бы не её детское представление о мире и сумасбродные действия, которые только мешают в работе, возможно, мы бы и поладили. Однако после Арены сблизиться с кем-то для меня было невыносимо и немыслимо.

Арена. Давно я не произносил это слово, хотя видел его каждую ночь, вычерченное кровавыми отпечатками воспоминаний. Мерзкие запахи свежих оторванных конечностей, истошные детские вопли вперемешку с леденящим душу хрустом костей и смех дворян, наблюдающих за истреблением маленьких, ещё неокрепших магов.

Я даже никогда не видел их мерзких лиц, ведь они постоянно скрывались за фарфоровыми безэмоциональными масками. Холодные, страшные, но всё равно веселящиеся от ужаса, происходящего на круглой арене.

Первое время мне даже казалось, что песок там особенный, багровый. Думал, что это какой-то отдельный вид. Да. Он, действительно, был особенным. Пропитанным чужой кровью, слезами и внутренностями, которыми питались твари, против которых нас заставляли сражаться.

Арена. Я всегда чувствовал, что в скором времени мне придётся столкнуться с ней вновь, чтобы узнать: почему такое дьвольское место существует не в пекле ада, а на земле?

Драконы; дворяне, которые развлекаются за счёт детских убийств; король, уничтоживший два великих клана и требующий большего для своей власти. Этот мир прогнил до основания.

Поэтому, когда я встречаю таких людей, как Драмм, то искренне не понимаю: мы живём с ними в разных мирах? Почему она такая беззаботная? Запросто поверила Линделу, который, между прочим, был одним из тех ублюдков, из-за которых мы лишились крова и семьи! Ей стало жалко некроманта, который не в первый раз убивал невинных и делал из них своих марионеток. Не всех, конечно, но многих.

Она свято верит в то, что вернуть всё гораздо проще, чем кажется. Ага, как же. Воспитаем дракончиков, соберём отряд из десяточки магов из бывшего клана, и всё — победа у нас в кармане. Чушь собачья! Она даже понятия не имела, кто стоит за королём и его подданными. Это не только драконы и армия, но и люди, которых надо изничтожить в первую очередь. Вот только, опять же, сказать это намного легче, чем сделать. Ведь найти их логово практически нереально.

— Дориан, — вывел меня из сумбура мыслей голос Драмм. — С тобой всё хорошо? Может, тебе ещё выпить лекарство?

— Нет, не надо, — холодно ответил я. — Лучше о себе позаботься. Нам скоро выдвигаться, а ты…

— Я в порядке! — тут же перебила она меня. — Правда. Со мной всё хорошо. Хоть сейчас в бой.

Ха, в бой. Ну как же. Видел я, как она ведёт себя в бою. Ей не меч нужен, а запасные штаны, на всякий случай. Только выделываться и может. Бесит.

— Отдохни ещё немного, — снова повторил я. — А потом двинемся.

— Кстати, ты же хорошо общаешься с другими охотниками? Может, ты видел кого-нибудь из моего клана?

— Я не говорил, что “хорошо общаюсь” с другими, — недовольно фыркнул я и перевёл взгляд на яркие язычки пламени от костра. — Но с одним из твоих бывших соклановцев общаюсь. Даже слишком много.

Вспомнив эту надоедливую рожу, я скривился. Несмотря на то, что этот охотник был слишком назойлив и постоянно о чём-то пытался потрындеть, мы с ним были друзьями с детства. Наверное, по этому я всё ещё мог его выносить, хотя, конечно, приходилось не без драк.

— Правда? — казалось, Лекси аж расцвела на глазах, да и усталость отступила. — Кто? Кто это? О ком ты говоришь?

Чёрт, да у неё даже в глазах искры появились от нетерпения узнать, о ком я говорю. Хотя с какой-то стороны я её понимал: надежда встретить кого-то из родного клана, спустя столько лет, да ещё живого и невредимого — дорогого стоит.

— Рой Айронд, — ответил я.

— Железный Рой?! — восхищённо воскликнула Драмм. — Он тоже среди охотников?!

— Да-да, — скрестил я руки на груди и закатил глаза.

Для кого-то он, может быть, и “железный Рой”, а для меня, как был “тупая жестяная банка”, ей он, собственно, и остался. Такой же идиот, который постоянно втягивает меня в какие-то махинации. Я хорошо знал клан “Дракона солнца”, во многом, благодаря именно ему. И понимал, что там все какие-то оторванные от жизни идиоты с шилом в заднице: что взрослые, что дети.

Кстати, раз уж зашёл такой разговор, то мой отец тоже был выходцем из этого клана, поэтому всегда “Золотой дракон” был первым, кто мчался на подмогу “Дракону солнца”. Как-то ему взбрело в голову создать свою обитель для изгоев и преступников, которые решили зажить новой жизнью. Несмотря на то, что у многих не было кровной связи, мы были семьёй.

Даже забавно, клан из изгоев развалился, а его потенциальный будущий глава сам стал изгоем, которого боятся и ненавидят, но держат, ведь он приносит неплохую пользу для государства. Пока что. Да, смешно же это выглядит, с одной стороны. С другой — жалко.

///

Наконец-то мы добрались до центрального города Белога.

Его высокие стены крепости можно было увидеть издали, с холма, на который выходишь сразу, как покидаешь пределы леса. Мощное сооружение, обороняющее город, единственное в королевстве, которое было так хорошо укреплено от нападков драконов.

Если уж совсем по-честному, то выбраться отсюда, не использовав центральные ворота или не зная тайных ходов, невозможно. Точно так же, как и попасть внутрь. Крепость окружена башнями, караул которых постоянно следит за тем, что происходит вокруг. Да и внутри самого города активно работает патруль. Что частенько выводило меня из себя.

— Ого! Какой же он большой! — снова завизжала от восторга Драмм.

— Никогда тут не была, что ли? — слегка удивился я.

— Была, но всем маленькой, — её голос слегка снизился. — Когда был жив отец.

— Ясно.

Не хотелось продолжать подобные разговоры, ведь я понимал, насколько ей неприятно всё вспоминать.

Подойдя к деревянным массивным дверям, которые можно было открыть только при помощи специального механизма, я подошёл к запертому окну. Постучавшись, окошко тут же отворилось и с другой стороны показалась толстая поросячья рожа одного из стражников.

Сначала на его лица вырисовывалась надменность. Видать, он уже готов был показать, насколько он крут и важен, почти король, который решает: пройти тебе в Белог или нет. Да ещё и выудит парочку золотых за проход, несмотря на то, что это было совсем ненужно.

Однако, завидев меня, он аж побледнел от страха. Ещё чуть-чуть и обмочил бы свои сверкающие латы, которыми так гордился и которые давали ему, помимо защиты, чувство собственной важности. Его свинячьи глазки забегали, а тонкие губы дрожали не то от волнения, не то от страха. Но, возможно, здесь было всё вместе.

— Г… господин Дориан, — проблеял он моё имя. — Вы уже вернулись? Здорово, наверное, хорошо поохотились.