Всадник ищет Амонну

— Ты готова мне служить? — абсолютно серьезно произнес он. — Ты готова?

— Я… — я была готова согласиться и на это, но слова застыли на губах, когда на дне глаз Властелина появились тонкие огненные воронки.

— Признать меня своим Всевышним? — торжественно и громко произнес он, чем вызвал бурное одобрение зрителей.

Он демон. Властелин один их тех, от кого отгородился Стеной! И хочет, чтобы я признала его своим богом. Никого, кроме меня, судя по довольным голосам, это не смущало.

Еще минуту назад я была готова согласиться на все, что угодно, чтобы только избавиться от повышенного внимания к себе. Но передо мной стоял самый настоящий демон. Вот почему его движения, быстрые и пластичные, напоминали мне Кристиана.

— Я не стану этого делать, — твердо заявила я, задрав подбородок. — Вы демон, а не бог!

Властелин рассмеялся, будто я его забавляла. Интересно, какое у него настоящее имя, потому что называть его Властелином язык не поднимался.

— Твой глупый протест ничего не изменит. Никто ничего не изменит. Даже Кристиан Демортен. Это ведь он утащил тебя в Наймарр?

Я попыталась отойти, но он схватил мое запястье и притянул к себе.

— Какое обворожительное молчание, — его голос неприятно щекотал ухо. — Но тебе придется сделать выбор прямо сейчас.

Я пыталась увернуться от неприятной близости, но не получалось, он был в разы сильнее. Отворачиваясь от него в очередной раз, я заметила, что мы стоим в кругу низкого огня, который с каждой секундой становился все выше. А когда очевидный едкий запах ударил в нос, Властелин брезгливо отбросил меня на землю и вышел из круга.

Я замотала головой, все еще не веря, что никто не собирается мне помогать. Он же меня убьет… Я всхлипывала и пыталась закричать, но дым лишал воздуха.

— Жаль! — он всплеснул руками, привлекая к себе внимание. — Прошу вашего внимания!

Хищным броском он схватил меня за запястье и вытащил из нетронутого пламенем островка, прямо в огонь. Я кричала так громко, как только могла, и готовилась к боли.

Но шли мгновения, и я чувствовала только одну боль. От хватки Властелина.

Я открыла глаза и увидела, как ткань рукава горит и превращается в пепел. Моя кожа осталась нетронутой. Слова застыли на губах, покрытых горькой пылью. Как это возможно?

Властелин отпустил руку, и я отскочила обратно в центр островка, туда, где не было огня.

— Как я уже говорил, мне жаль, — он обратился собравшимся, — но послушница Белого Дома нас обманывала все это время.

— Что? — от страха начали дрожать колени и руки. Что он несет?

— Такое уже случалось ранее, послушницы обманывали нас, выдавая себя за тех, кем не являются, — продолжил Властелин. — Увы, сейчас мы станем свидетелями казни.

Его слова вызвали у собравшейся толпы возбужденный гул.

— Нет! Я никого не обманывала! Вы не можете…

Но он как раз, таки мог, и никто не собирался ему противостоять.

Стоя в сужающемся круге смертельного огня, я понимала, что сейчас умру. От едкого черного дыма сложно было что— либо разглядеть, но я видела, как Властелин бросает в огонь белый песок. От него огонь вырос почти в два раза и уплотнился, стало трудно дышать.

Несколько песчинок попали на кожу и тут же оставили глубокие раны — я зашипела от боли, смахивая их.

Из невидящих глаз градом катились слезы — какие— то из— за дыма, а какие— то из— за отчаяния.

Я не хотела умирать, но с ужасом поняла, что это происходит. Потому что последним, что я видела, была расплывчатая фигура демона. Мне привиделось, что он наклонился, окутывая взглядом штормовых глаз, взял на руки и унес куда— то в темноту.

Глава 6

Я вышел на широкую каменную площадку и вдохнул ледяного воздуха. Перед глазами открывался хорошо знакомый вид на холодное синее море, что омывало границы Объединённых Земель.

Под ногами лежали кучи прошлогодних листьев и мусора, который никто уже давно не убирает. За поместьем нужен уход, и нужна прислуга, учитывая периодичность, с которой я наведываюсь в когда— то семейное гнездо.

Обернулся и посмотрел на облупившиеся стены, разрушенные арки и сколотые участки балюстрады. Это всё сделало время.

Много лет здесь не было ни одной живой души, ведь добраться до особняка на ногах невозможно. Не демону — невозможно.

По той же причине все ценности семьи Демортен оставались на местах, покрывались пылью и паутиной.

Сложил руки в карманы и отвернулся от поместья. Я здесь не для этого.

Мысли роились вокруг полуострова и вокруг Совета, который все это время его скрывал. Такое неожиданное открытие произвело на меня двоякое впечатление. С одной стороны, это было преступлением, а с другой, возможностью, которую я долго и терпеливо ждал.

Когда две монахини с полуострова необъяснимым образом оказались в цитадели, полной боевых демонов, власти моментально их забрали, не дав мне возможности их допросить.

Но кое— что я узнать успел.

По словам девушек, на полуострове все живут в мире и согласии, служат Всевышнему, а Стена защищает их от зла. Самым непонятным был момент о Священном Писании и ком— то, кто называет себя Властелином.

Для себя я четко понимал, что речь идет об опальном наместнике, который, скорее всего, сошел с ума и решил учинить свои порядки. Я такое уже встречал.

Объединённые Земли таковые только на бумагах, а в жизни мне не раз приходилось навещать строптивых наместников. Поддержание порядка силой — это основная обязанность боевых демонов или, как нас еще называют — милитаров.

Совет отказался давать какие— либо ответы по поводу полуострова, и я решил копать в этом направлении сам, пока не узнаю, что именно они скрывают. Дальше дело было за малым.

Я нашел старые карты Объединённых Земель в архивах цитадели милитаров и сравнил их с новыми. Кто— то действительно пытался спрятать полуостров и уничтожил всю информацию о нем. И тогда я решил провести собственное расследование.

Черти меня раздери, что это была за ночь! Холодный облезлый монастырь, в котором истощенные и раненые девушки в лохмотьях спали на досках и соломе.

И два полу— воина, которые не смогли за себя постоять. Какого черта они вообще там делали?

Монахиня, что досталась мне, была упрямой, дикой и абсолютно меня не слушала. Когда я застал ее за чужими письмами, она вела себя куда лучше. А в ту ночь приходилось ловить ее несколько раз и спасать от самой себя.

Но именно благодаря ей я получил то, что так долго искал. И это никак не укладывалось в голове…

Милитары, боевые демоны, отличались от других тем, что могли управлять силой огня. Он должен нам подчиняться, открывать коридоры для перемещений, помогать в бою… но все это было только в теории и древних книгах.

Огонь давно перестал подчиняться просто так, и милитарам доставались только жалкие крупицы силы.

Я точно знал, что огонь может сделать демона неуязвимым, и много лет пытался наладить эту связь, но ничего не получалось! В плане физической подготовки мне не на что жаловаться. Я знаю, что такое тренировки и владение своим телом.

Но вот огонь… его было очень тяжело подчинить.

По какой— то странной иронии монахиню потянуло в лес прямо в лапы дикого фатуса. В небольших дозах его яд не опасен, и, организм приходит в норму достаточно скоро.

Но того яда, что получил я, было много. До сих пор помню, как тело отказывалось слушаться и слабело на глазах.

А потом произошло невероятное — мой внутренний огонь уничтожил яд, и я выжил. Древняя сила не просто очнулась, чтобы спасти. Она осталась и теперь, кажется, подчиняется моим желаниям.

Даже сюда, в семейное поместье, я попал через коридор огня. А ведь никогда до этого открыть его самостоятельно не получалось. Мне была необходима сила еще одного, или лучше двух, милитаров, но сейчас я легко перемещаюсь в одиночку.

И хочу большего. Знаю, что способен на большее.