Страница 84 из 92
Вскоре стражники отперли очередную массивную дверь, через которую в полутемный коридор хлынул сумрачный грибной свет Яркости. Шум беснующейся толпы стал практически оглушительным.
Я невольно прищурился — я так долго был без солнечного света, что даже относительно тусклый грибной свет заставлял меня щуриться.
Меня вывели наружу — прямо на... широкую Арену, окруженную высоким каменным забором с металлическими кольями сверху. Ещё выше находились заполненные зрительские ряды. И над всем этим испускали мягкий синий свет подземные облака, закрывающие потолок огромной пещеры.
Что-то типа подземного Колизея?
Арена представляла собой широкую площадку, засыпанную белоснежным песком. На ней то тут, то там лежали огромные обломки скал, иные размером с целые дома. За ними в теории можно было неплохо прятаться. Больше ничего интересного на арене не было.
На трибунах неистовствовала толпа из представителей самых разных рас, от привычных мне эльфов, гномов и орков, до совершенно неизвестных. Отдельно выделялись крыланы — у этих были свои отдельные сиденья, похожие на турники. Они висели на них вверх ногами, и громко галдели, кидались тухлыми овощами и калом в соседей. В общем, вели себя безобразно. Остальные зрители смотрели на них, мягко говоря, не очень дружелюбно.
Напротив входа на арену, через который ввели меня, виднелись огромные закрытые металлические ворота. Над ними на каменном возвышении находилась ложа — там я увидел Маналайса вместе со стражей и служанками наложницами. Он лежал на ложе в белой тоге, словно римский император, одна из служанок кормила его фруктами с золотого блюдца.
На меня Маналайс смотрел с ухмылкой. Его щеки были зашиты белыми нитками.
Один из стражников внезапно приблизился ко мне и негромко прошептал прямо на ухо:
— В самом центре арены самая большая скала. Под ней со стороны ворот разрыта земля в одном месте. Там закопано твоё оружие.
— Что? — я озадаченно посмотрел на него. Но на меня через прорези взглянули равнодушные глаза кошколюда с вертикальным зрачком.
— Пошел, мусор, — он пихнул меня в плечо, выталкивая подальше на арену, после чего оба стражника скрылись за металлической дверью.
Маналайс вяло махнул рукой. Огромные ворота с громким скрипом отворились. Из непроглядной темноты на меня взглянули огромные светящиеся звериные глаза с вертикальным зрачком. Послышалось утробное рычание...