Страница 86 из 97
Глава 32
— Смотрю твое настроение потихоньку пошло вверх — командор улыбнулся, глядя на едва ли не приплясывающего Себастьяна — У нас тут вообще-то вторжение в систему.
— Ой, я тебя прошу. Пока Криста не достигают уровня Предтеч, то это не вторжение. Просто голодные идиоты, проходя мимо засекли энергетические возмущения. Погоди немного, я настрою внешние экраны. Губитель вот-вот войдет в систему и решит вопрос незваных гостей. Пока сидим за щитами и наслаждаемся представлением.
— Криста нельзя сравнивать с Предтечами. Я слышу уже не в первый раз эту оговорку. Такая разница в уровне силы у этих Предтеч? Или тут что-то другое?
— Рассказываю — ученый перестал суетиться и все трое снова заняли свои места в креслах, правда в этот раз в свое Док садился очень аккуратно, избегая шипов — Криста, что мы видим перед собой — это не что иное, как энергетические создания. Даже не так… раса существ, вышедшая за границы материи.
— Они не выглядят вышедшими за границы — Леронэ постучала ногтем по изображению огромного кристалла.
— Потому что жизнь суровая, но честная вещь. Это я сейчас на уровне физики вам говорю. Физические законы не то, чтобы нерушимы, но их можно обойти, применив другие… физические законы. Но, так или иначе, все подчиняется неким алгоритмам и расчетам. Так вот, чистая энергия — вещь довольно гибкая. Безусловно, исходя из базовых законов она никуда не денется, но это не значит, что не будет стремиться перейти в другое состояние. Точнее, сама система в виде нашего космического пространства будет заставлять ее перейти в состояние равновесия. Не лучшая перспектива для полноценного и безопасного существования энергетического сгустка. Поэтому приходиться изворачиваться.
— Монолиты — это защита от внешней среды? — догадался некромант.
— Ага. Или «одноместные корабли», тоже подходит. В которых Криста накапливают сами себя и растут в зависимости от поглощенной энергии. Им ничего не остается другого, ведь они еще и излучают энергию, так что прекращение поглощения будет означать рассеивание по космосу. Вечно голодные «высшие существа». И «ахиллесова пята» их расы даже не в этом. Для осознания себя и разумного существования, нужно достигнуть определенного энергетического уровня. Все что слабее — голодные Криста. Все, что выше — умные и достаточно хитрые Предтечи.
— У меня много вопросов — покачал головой Александр.
— У меня тоже — и Леронэ.
— Губитель вошел в систему — Себастьян усмехнулся, глядя на мониторы — Сейчас будем убирать часть из них.
Врата варпа закрылись и виденный ранее линкор, оборудованный кристаллической броней, двинулся в сторону трех монолитов Криста.
— Губитель разве на связь выходить не будет? — уточнила пунктуальная в таких вопросах альвийка.
— Нет необходимости. Она и так прекрасно знает, что нужно делать. Правда, можно было бы в поддержку выслать группу, чтобы не затягивать — Док расплылся в улыбке — Но тогда получится не так наглядно, но быстро. Ничего. Побурчит и успокоится.
— Не думаю, что Алиссия будет сильно «бурчать». Ей не в первый раз участвовать в сомнительных экспериментах — хорошее настроение постепенно передалось и командору.
— Алиссия? Нет, но… — ученый кивнул в сторону отсека со стазис-капсулами — Алиссия там.
Эти слова заставили Александра и Леронэ вопросительно переглянуться. Вопрос вот-вот сорвался бы с губ любого из них, но Док опередил обоих.
— Это надо при личной встрече рассказывать. Так… не интересно — и снова эта подленькая улыбка — Не отвлекайтесь. Началось. Криста атакуют линкор.
И снова космос разрезали виденные в системе повстанцев потоки лазерного огня. Непрерывные и очень деструктивные. Три луча одновременно ударили в подходивший к ним Губитель. В тоже время линкор еще на подходе стал выпускать дроны. Они обогнали корабль и вскоре кружили вокруг ближайшего монолита.
— Вот оно! — Себастьян постучал пальцем по монитору — Заметили, как они себя ведут?
— Ты о том, что Криста продолжают атаковать Губитель? — выдвинул свое предположение командор и оказался прав.
— Да. Даже после того, как потенциально более опасный враг приблизился на расстояние прямой атаки. Они все равно лупят по линкору. Это не случайность. Предтечи никогда бы так не сделали. Хотя они с такими силами сюда бы изначально не сунулись. Но Криста еще недостаточно разумны. Ими движет жажда энергии. А большое судно — отличный источник. Получше дронов, так точно.
— Но почему они тогда не напали на нас? Станция тоже отличный источник и побольше одиночного корабля — к дискуссии подключилась и Леронэ.
— Обязательно напали бы. Но все же какие-то зачатки интеллекта в них имеются. Для них понимание силы кроется в запасе энергии. Поэтому дроны менее опасны, а станция — самая опасная. В первую очередь Криста выбирают жертву «по зубам». Линкор — крайне ценный ресурс, который слабее их, в глазах пришельцев. Он будет поглощен первым. А потом уже пойдут дроны в виде «закуски» и станция, которую атакуют всей группой. Возможно, даже отойдут, если поймут, что последняя им не по зубам.
Дроны тем временем достигли цели и выпустили торпеды. Все заряды детонировали в области ближайшего монолита. Этот квадрат космоса наполнился мелкими кристаллами, поблескивающими серебром. А в следующее мгновенье они детонировали, покрыв одного из Криста сетью ветвистых трещин.
— Одномоментный всплеск некроэнергии вызывает разрушение кристаллов. Это понятно. Но что ты используешь, как носитель? Ядра? — уточнил командор.
— Нет. Ядро, ни перемолотое, ни цельное не подходит. Они разрушаются под воздействием некроэнергии. Идеально было бы использовать что-то из твоих запасов, но без тебя у нас режим экономии… был. А это осколки внешних кристаллов. Технология позволяет пассивно накачивать их некроэнергией сильнее ядер, но требует большей ее концентрации и большего времени.
Тем временем Губитель выпустил похожий на лазерный луч, разрушая монолит. Повреждения, полученные от детонации торпед, усиливались. Сначала внешний кристалл, а потом и ядро Криста покрылись сетью трещин и распались под непрекращающимся огнем линкора. Когда ядро разрушилось окончательно, Себастьян изменил ракурс обзора. Он приблизил камеру так, чтобы стало видно светящееся «нечто», отдаленно напоминавшее медузу. Этот объект покинул обломки и устремился в открытый космос.
— А вот и наш враг. А-ля натюрель, так сказать. Спасается бегством.